攀条虽不谬，摘蕊讵智虚。
春至由来发，秋还未肯疏。
借问桃将李，相乱欲何如？
武则天读罢，连连称妙。却又一沉思，便问婉儿道："这最末两句，借问桃将李，相乱欲何如，是什么意思？"
婉儿从容答道："天后陛下，我听说诗是没有一定的解释的，要看解释人的心境如何。陛下说我在含沙射影，奴婢也不敢狡辩。"
这么一说，当时在场的人都大惊失色，以为婉儿必遭大祸，不料武则天却拍案而起，高兴地说："你回答的好！我就喜欢你这样的性格！"她还当场讲述了她十四岁时被太宗皇帝召进宫驯狮子骢（烈马）的事来。她从婉儿的身上看到了自己年轻时的影子，上官婉儿要把这位聪明倔强而又和自己有仇恨的女子留在身边，以监督和鞭策自己。后来上官婉儿也曾得罪过武则天。据《新唐书》记载："尝忤旨，当诛，后惜其才，止黥而不杀也。"意思是说上官婉儿因违逆旨意，本当问斩，武后惜其有才，只施以用朱砂在额前刺梅的刑罚而没有杀她。婉儿十分感激武则天不杀之恩，在政治上一直忠实于武则天，得到武则天的宠信，帮武则天批阅奏章，起草诏令，参议军国大事，成了武则天得力的助手。上官婉儿参政之余，以其卓越的才华，写了许多瑰丽的诗文，《旧唐书》传有云"玄宗令收其笔，撰成文集二十卷"今已失传，《全唐诗》仅存其三十二篇。《唐文粹》存录张说《唐昭容上官氏文集序》中给上官婉儿以极高评价，说她"明淑挺生，才华绝代。敏智聪听，探微镜理。开卷海纳，宛若前闻。摇笔云飞，咸同宿构"。总之，武则天对上官婉儿的重用充分体现了这位女皇不计前嫌，选贤任能的胆略和气魄。所以，便成为唐代历史上千古流传的佳话。