经常在影视剧中听到过一个官职，叫节度使。这个官职很多人不是很熟悉，历史上比较出名的节度使，比如逼得李隆基弃城逃跑的安禄山。那么历史上节度使这个官职到底算什么级别的官?又有什么样的作用呢?
节度使官职，是唐朝初期被设立的，刚出现的时候只不过是皇帝临时封的小官，负责在边境重镇招募士兵和异族作战的。唐朝从建立开始，边境就很不安稳，不断的受到来自于周边外族的威胁，吐蕃和突厥等游牧民族对唐朝的边境一直侵扰，对边境地区造成了很大破坏，游牧民族的战法大家都知道，全都是骑兵。
每次都是对唐朝边境地区发动突然袭击，烧杀抢掠一番之后就迅速的离去，因为骑兵所具有的快速行动能力，让唐朝的军队根本找不到要打击的目标。每次大军集结好要展开还击的时候，游牧民族的大军已经消失不见，为了改变这种被动的局面，唐朝开始要求在边境地区驻扎常备军队。节度使就是在这种情况下出现的。
要在边境地区募兵很难，因为远离故土和要经常面对凶悍的骑兵，所以当时节度使只能招一些被迫远离家乡的人当兵，这其中不少都是走投无路的亡命徒，当他们入伍之后就成了护卫大唐边境的职业军人，为保卫大唐的安宁做出了很大的贡献。
节度使出现的初期，虽然可以在边境的军队拥有很大的话语权，但是这时候的节度使没钱没势，对朝廷没什么危害。一直到了唐玄宗当上了皇帝，当时因为节度使没有钱，所以无法保证后勤供应，对军队的战斗力造成了很大的影响，所以唐玄宗大笔一挥，给了节度使收取盐税的权利。
这还不算，后来唐玄宗还把这个地区的行政大权也给了节度使，节度使在掌握了军政大权之后已经成为了一个割据势力的军阀。安禄山就是如此，不但担任了范阳节度使，还兼任了河北采访使等职位，整个河北地区都在安禄山治下，安禄山最多的时候兼任了三地节度使，这是他造反最大的底气。
节度使就这样从唐朝初期的边境小官成为了地方上掌握军政大权的一把手，在安禄山叛乱之前，节度使所带领的士兵确实护卫了唐朝的边境，保卫了大唐的安宁.