毫无疑问论起综合国力，东汉肯定是比西汉强的。西汉建国的时候面临的形势非常严峻，本来嬴政在位期间对民力的消耗就非常严重，后来还赶上秦末十分恐怖的争霸战争，把整个天下都打烂了，可想而知刘季这个接盘侠接到的是怎样一个烂摊子。
史书上记载当时国土辽阔的西汉穷的底掉，皇帝出门想装点门面找一色的马拉车都找不到，士大夫们更是穷得连马车都坐不起，只能坐牛车。后来刘邦考虑到百姓生活实在困难，很多人连自己家的孩子都养活不起，甚至还下令允许民间进行人口买卖。可见当时的西汉已经穷到什么地步了!
之后的西汉，经过文景两代人的努力总算日子好过了些，但日子好过也仅仅是说国库里有钱了，百姓的生活水平本质上没有多大提高。而且后边还有汉武帝这个爱折腾的主，把国家好不容易积攒的钱都给败光了，因此后来的西汉是国库不充裕，民间生活也不太好。
那东汉的情况呢?东汉人民的生活水平，毫无疑问是比西汉强的，首先东汉时期有一个在当时来说非常伟大的发明也就是短辕一牛挽犁被大规模应用，技术的革新使得耕作越来越轻松，也越来越有效率起来，生产力提高了，大家的日子也就好过了。而且全铁制犁铧等全铁制农具的大规模推广和应用，让大家的收成越来越好，百姓也渐渐富裕起来。
而且东汉的影响力也比西汉强，在丝绸之路上走得比西汉远的多，甚至联系到了当时的罗马，让自己的影响力远播欧洲。当然在这一点上他能取得这么大的成就，全都是西汉奠定的基础。时代总是在进步的，而且几百年的时间，无论是从科技水平还是从民间的生产力来看，东汉肯定是比西汉强的，那为何人们心里边总是认为西汉比东汉强呢?笔者认为主要原因有三点!
首先西汉的天下是打出来的，且名传后世的军事天才非常多，给人一种很能打的感觉。西汉打过的名传后世的战争，大家都耳熟能详，无论是和楚霸王打仗，还是和匈奴人打仗，都留下了一曲又一曲的荡气回肠的战争史诗。这期间涌现出来的人才，个个都是国士级别的，前期的韩信陈平张良等人放今天个个都是国宝，后期的卫霍等人也是不落人后。当今社会再评价古代的王朝强不强大的时候往往只喜欢看他的军事能力，而西汉总是能战胜一个又一个的强敌，所以就给了大家一种它所向无前无比强大的感觉。
第二个原因是西汉硬碰硬打败了当时无比强大的匈奴，并且让匈奴从此分裂成两部分，也就是南匈奴和北匈奴。后来虽然东汉也和匈奴打过一仗，而且还灭掉了北匈奴，但他们也是在南匈奴的帮助下，才完成了这一壮举，论起难度也就是个困难模式，而西汉当时面临的局面则是地狱模式，两相比较，人们难免觉得西汉比东汉更强。
第三个原因则是西汉的君主堪称个个都是明君，基本就没出过昏君，能让人耳熟能详的君主就更是多了。像高祖文帝景帝武帝昭帝宣帝等等放在整个历史上，都属于比较有作为哪种类型的。而东汉出名的君主笔者算了一下，总共就三个，分别是开国之君光武帝和后来的汉明帝，汉章帝。因此无论从数量还是质量上，西汉的君主团体都能秒杀东汉。综合以上三点，也难免人们总会觉得西汉比东汉强了。