汉中之战是汉末三国时期，刘备与曹操争夺汉中的战争。此战由刘备从建安二十二年(217年)发起，至建安二十四年(219年)五月结束，战争持续近两年之久。虽然汉中之战的影响力比不上三国三大战役，也即官渡之战、赤壁之战、夷陵之战。但是，在这场战役中，刘备和曹操两大诸侯，可谓主力尽出，名将云集。在汉中之战中，交战双方主帅分别为刘备、曹操。刘备方参战将领主要有张飞、马超、赵云、黄忠、法正、黄权等，曹操方参战将领主要有夏侯渊、曹休、曹真、曹洪、张郃、徐晃、郭淮等。
并且，对于汉中之战来说，持续了两年左右，这在汉末三国时期，无疑是一场历时较长的战役了。而这，自然给刘备的盟友孙权提供了可乘之机，比如趁机偷袭曹魏等。那么，问题来了，汉中之战时，刘备和曹操巅峰对决，那么孙权当时在什么呢?
一
首先，在刘备和曹操争夺汉中之地的时候，孙权作为刘备的盟友，不仅没有趁机偷袭曹操，反而向曹操归降，并做好偷袭荆州的准备。
《三国志·吴书·吴主传第二》中记载：二十二年春，权令都尉徐详诣曹公请降，公报使脩好，誓重结婚。
建安二十二年(217年)春，孙权与和吕蒙商议，准备伺机收回荆州，于是积极备战。又命都尉徐详拜访曹操，请求归降，曹操同意修好，立誓重结为姻亲。对此，在笔者看来，孙权之所以向曹操请求归降，目的自然是避免自己两面树敌。因为接下来偷袭荆州的行为，无疑会导致孙刘联盟的破裂。在孙刘联盟破裂的基础上，孙权不希望在和刘备交战的时候，又遭到曹操的进攻。于是，孙权选择提前向曹操归降，这样不仅可以避免这一局面的出现，也有望在偷袭荆州时，获得曹操一方的帮助和支持。
二
当然，孙权之所以选择向曹操归降，也可能是因为其感受到了前者的巨大压力。建安二十一年(216年)冬，在汉中之战爆发前，魏王曹操治兵完毕，遂再次兴师伐吴，进至居巢(今安徽巢县东北)。孙权即在濡须口筑城据守，以扼控濡须水与长江交汇处。在这场战役中，由于吕蒙、蒋钦节度诸军奋勇抵抗，曹军久攻濡须坞不克。也即东吴一方的实力比不上曹操，是凭借着吕蒙等人的全力抵抗，这才化险为夷的。
为此，建安二十二年(217年)三月，孙权派遣都尉徐详前往曹公营里请降。在接受孙权的请降后，曹操引军撤退。在曹操退兵后，孙权任命吕蒙为左护军，并从偏将军升任到虎威将军。等到鲁肃去世，吕蒙代替鲁肃为都督，吕蒙初到陆口，便对关羽加倍殷勤，广施恩义，和关羽结下友好关系。对此，在笔者看来，在鲁肃去世后，吕蒙无疑在推进偷袭荆州这一计划。
三
《三国志》中记载：鲁肃卒，蒙西屯陆口，肃军人马万馀尽以属蒙。权深纳其策，又聊复与论取徐州意，蒙对曰：“今操远在河北，新破诸袁，抚集幽、冀，未暇东顾。徐土守兵，闻不足言，往自可克。然地势陆通，骁骑所骋，至尊今日得徐州，操后旬必来争，虽以七八万人守之，犹当怀忧。不如取羽，全据长江，形势益张。”
在鲁肃去世后，孙权和吕蒙讨论进攻曹魏徐州的计划。对此，吕蒙表示，相对于攻打徐州，不如攻取关羽，占据全部长江流域，形势就会更加壮大。因此，在刘备和曹操展开汉中之战的时候，孙权不仅向曹操归降，还和吕蒙等人商议进攻荆州的计划。正是在孙权的同意下，吕蒙表面上对关羽加倍殷勤，广施恩义，和关羽结下友好关系，以此来迷惑关羽，降低关羽对东吴一方的防备。值得注意的是，从关羽后来的表现来看，他确实在一定程度上低估了东吴，也即疏于防备，成为关羽大意失荆州的重要原因。
四
最后，那么，问题来了，相对于背叛孙刘联盟，谋划攻取荆州，孙权为何不在汉中之战时偷袭曹魏合肥呢?合肥位于长江边上，是曹魏破坏东吴长江防线的重镇，所以趁着曹操远征汉中的时候攻下合肥，也是对东吴极为有利的事情，还不用背负背叛孙刘联盟的骂名。对此，在笔者看来，不是孙权不想，而是因为在汉中之战前，孙权已经在合肥之战中吃到了败仗。
公元215年，趁着曹操远征汉中张鲁的机会，孙权率领10万大军征讨合肥。对于孙权进攻的时机，无疑是非常合适的，也即曹操短时间难以回援合肥。不过，非常可惜的是，在这场战役中，孙权率领10万大军刚到合肥城外，便遭遇了曹魏五子良将之一张辽的突袭，猛将陈武奋战至死，孙权弃旗登山，方得以脱险;在撤军时，孙权又再次遭遇了张辽的突袭，在吕蒙、凌统、甘宁等人拼死保护下，孙权蹴马趋津，助鞭过桥，再度脱险。
由此，非常明显的是，在合肥之战，或者说是逍遥津之战中，张辽大破孙权，给后者留下了深刻的印象，乃至于经此一役，张辽威震江东，“张辽止啼”成为流传千古的典故。在此背景下，孙权自然不愿意在同一个地方，被同一块石头绊倒两次，于是他调整策略，准备趁着汉中之战时来偷袭关羽。不过，东吴偷袭关羽的时间，实际上已经是在汉中之战结束后了。在刘备夺取汉中之地后，关羽发动了襄樊之战，这同样给了孙权可乘之机，促使吕蒙得以成功偷袭荆州。