唐朝中后期，藩镇势力形成了尾大不掉的局面，他们就如同一个个权力极大的割据势力，与唐朝中央政权分庭抗礼。那一场为祸八年时间的“安史之乱”，就是藩镇势力酿成的一场浩劫，让盛世唐朝最终走向了衰落，后来叛乱虽然平定，唐王朝却已经无力削弱藩镇势力，即使是后来武宗和宣宗两位明君，也只能暂时压制他们。
到了唐末，各地的藩镇更是强大，这其中在中原之地，有几大势力，巧合的是，它们的老大都姓朱，分别是宣武军节度使朱温，天平军节度使朱瑄，泰宁军节度使朱瑾。这三大势力互为倚靠，朱温在与秦宗权的虎狼之师搏命之时，朱暄和朱瑾对他有援助之恩，因此开始时三方关系还算融洽。
后来，朱温的野心膨胀，想要吞并泰宁和天平两军，与朱瑄、朱瑾的关系破裂，经过数年的攻伐，朱温于公元897年攻破郓城，俘获了朱瑄极其家眷。在吞并朱暄的过程中，朱温于公元895年派兵进攻朱瑾，正是在这场战争中，朱瑾因为一件事激怒了朱温，使得他的老婆后来遭了殃。
朱瑾生得雄壮有力，打仗更是勇猛，为人却很残忍。他早年间受到了泰宁军节度使齐克让的器重，齐克让想召他为女婿，结果朱瑾忘恩负义，竟然在新婚之夜劫持了丈人，夺了齐克让的势力，后来在协助朱温讨伐秦宗权的过程中变得越来越强大，成为唐末名将。
公元895年春天，朱瑄手下将领贺瑰和何怀宝在支援朱瑾的途中，被朱温麾下猛将朱友恭擒获，到了十一月，朱瑾的堂兄齐州刺史朱琼在朱温军的猛攻下投降。朱温将三人一起绑了，押到朱瑾所在的兖州城下劝降。在朱温咄咄逼人的劝降下，朱瑾心中愤怒，一口气憋在心里急需要发泄。
经过一番计议，朱瑾派手下到朱温军中佯装要投降，条件是让堂兄朱琼去领取符印。朱温不知有诈，大喜过望，马上派出朱琼与另一名将领刘捍来到了兖州城下，此时的朱瑾横刀立马于护城河桥上，看起来倒像是有心投降，却暗中在桥下埋下了伏兵。
朱瑾挥手对刘捍说："让我堂兄过来，我有些兄弟之间的话要和他说一下。”刘捍转头望向阵前的朱温，只见他点了点头，于是让朱琼过去。朱琼夹马到了桥上，突然间伏兵尽出，他还没反应过来就成了俘虏，被押到了城墙上。朱瑾仰天大笑，大骂朱温愚蠢，并当着朱温的面，命人将堂兄朱琼斩首，还首级扔下了城，以此来挑衅朱温。
望着城头上一脸得意的朱瑾，一向睚眦必报的朱温心中愤怒不已，但是大军连日大战，已经很劳顿，朱瑾又铁了心准备负隅顽抗，于是果断下令收兵。等到朱瑄兵败，朱瑾失去了一大强援，一次率兵外出搜刮粮草，被早已虎视眈眈的朱温手下将领庞师古趁机占领了老巢兖州，只好投奔了南吴。朱温听说俘获了朱瑾的家眷，亲临兖州，他的流氓脾性一上来，将朱瑾的老婆霸占了三天三夜，才消了心中的一口恶气。
朱瑾逃到南吴后，颇受重用，并且经常带兵北上进攻，成了东南部的一大祸患。后来南吴权臣徐温父子对朱瑾处处防范，于是他杀掉了徐温的儿子徐知训，准备反叛，最终失败，逃跑不成后拔剑自刎而死，这个活跃于唐末的投机分子，也是一时的枭雄，在乱世当中谢幕。