三国(220年-280年)是汉朝与晋朝之间的一段历史时期，分为曹魏、蜀汉、东吴三个国家。公元220年，在曹操去世后，汉朝丞相曹丕篡汉称帝，定都洛阳，国号“魏”，史称曹魏，汉朝正式结束。一年后，也即公元221年，刘备称帝，定都成都，史称蜀汉。公元229年，孙权称帝，定都建邺，国号“吴”，史称东吴。由此，非常明显的是，曹丕和刘备称帝，是一前一后，中间间隔的时间最多只有一年。但是，就东吴的孙权来说，却等到公元229年才称帝。
众所周知，在三国之中，东吴并不是实力最弱小的一方。特别是在关羽大意失荆州后，东吴的整体实力是要超过蜀汉的。但是，孙权却成为三国中最后称帝的一方诸侯。对此，实际上，在夷陵之战后的公元223年，陆逊等东吴大臣已经劝孙权登基称帝了。彼时，东吴不仅在夷陵之战中击败了蜀汉，还成功防御了曹丕的伐吴之战，可以说是一个称帝的最佳时机了。那么，问题来了，夷陵之战后，陆逊等人劝孙权称帝，为何被孙权拒绝呢?换而言之，孙权到底是怎么想的呢?
一
首先，《建康实录》中记载：夏四月，丞相孙劭、大将军陆逊率群臣上表，称天命符瑞，劝王即帝位，王再让未许，谓群臣曰：“汉家堙替，不能存救，亦何竞焉?”
黄武二年(223)四月，陆逊和丞相孙邵率领群臣上表，劝吴王即帝位，孙权谦让没有答应。对此，在笔者看来，陆逊等人劝孙权在公元223年称帝，其实是有充分理由的。
一方面，这是因为曹丕、刘备已经先后称帝了，对于孙权来说，如果还继续使用吴王这一称号的话，显然就是屈居人下了。另一方面，在公元223年四月，东吴不仅打赢了夷陵之战，还成功抵挡了曹丕三路伐吴之战。就夷陵之战来说，章武元年(221年)七月，刘备挥兵攻打东吴孙权，气势强劲。孙权求和不成后，一面向曹魏称臣，一面任命陆逊为总指挥率军应战。陆逊与刘备相持七八个月后，最终于夷陵一带打败蜀汉军。夷陵之战的惨败，是蜀汉继关羽失荆州后又一次实力大损。至于曹丕三路伐吴之战，则是在夷陵之战后进行的，虽然这场战役给东吴带来了比较大的压力，不过，从结果上来看，曹丕还是最终撤军了。
二
但是，对于陆逊等人的称帝建议，孙权还是拒绝了。对此，在笔者看来，孙权之所以选择拒绝，原因主要分为以下几点。一方面，在公元223年四月，刘备还没有去世，而蜀吴联盟，更没有成功修复。因此，孙权如果在公元223四月称帝的话，很可能遭到蜀汉一方的反对乃至于进攻。章武三年(223年)三月，刘备托孤于诸葛亮，夏四月二十四日(6月10日)，刘备病逝，享年六十三岁。谥号昭烈帝，庙号烈祖，葬惠陵。对于志在匡扶汉室的刘备，自然是不能接受孙权登基称帝的结果，特别是孙权选择在夷陵之战刚结束后称帝，这就更容易激怒刘备了。
虽然蜀汉一方在夷陵之战中损失惨重，不过，刘备一直停留在永安白帝城，没有选择回到成都，已经暗示了他可能卷土重来的态度了。如果刘备再次兴兵的话，孙权自然是比较紧张的，因为孙权一旦称帝，还会激怒魏文帝曹丕，这会让孙权陷入到两线作战的危险境地中。在三国鼎立的格局彻底形成后，东吴和蜀汉因为实力相对弱小，从客观上来看，这两个国家必须联合抗衡曹魏。换而言之，在笔者看来，不管是蜀汉还是东吴，都不具备两线作战的实力。
三
在刘备去世后，后主刘禅即位。对于蜀汉丞相诸葛亮，选择派邓芝及陈震赴东吴修好关系，也即重新恢复了蜀吴联盟。对此，在笔者看来，蜀吴联盟的恢复，无疑为孙权称帝奠定了良好的基础。当然，蜀吴联盟的恢复，是在陆逊等人劝孙权称帝之后的事情了。另一方面，陆逊等人劝孙权称帝时，后者之所以拒绝，也是担心魏文帝曹丕的报复。在关羽发动襄樊之战的时候，孙权选择向曹操称臣，以此联合攻打关羽。
在此基础上，曹操上表汉献帝刘协，任命孙权为骠骑将军、假节兼荆州牧，封南昌侯。孙权派校尉梁寓向朝廷进贡，又将原先俘虏的朱光等人送归北方，作出示好举动。公元220年，曹操去世后，曹丕称帝，孙权便遣使请求成为魏国的藩属，并将降将于禁等送回北方。十一月，曹丕赐给孙权九锡，册封其为吴王、大将军、领荆州牧，督荆、扬、交三州。因此，在夷陵之战后，孙权的吴王，名义上还是曹魏的附庸。
四
最后，因此，对于孙权来说，一旦正式称帝的话，这意味着东吴不再名义上臣服于曹魏了。这对于魏文帝曹丕来说，自然是不能忍受的行为了。虽然上一次征讨东吴没有成功，但是，曹魏实力强大，完全有能力再一次调集数十万大军征讨东吴。对此，在笔者看来，尽管吴国有长江之险，不过，曹魏的强大兵力，还是让孙权颇为忌惮，从而拒绝了陆逊等人的称帝建议。黄初七年(226年)正月，曹丕回到洛阳的宫殿。五月丙辰日(6月28日)，曹丕病重。同月十七日(6月29日)，曹丕去世，时年四十岁。
黄武七年(228年)五月，吴鄱阳太守周鲂派人送亲笔信给扬州牧曹休，谎称受到吴王责难，打算弃吴降魏，请求派兵接应。曹休未辨真伪，即率步、骑兵十万人，去皖城(今安徽潜山)接应。不久之后，东吴和曹魏爆发了石亭之战。此战，魏军败走，陆逊等督军追击，直抵夹石(今安徽桐城北)，斩擒魏军一万余人，缴获牛马骡驴车乘万辆，物资器械无数。曹休残部幸得贾逵接应，方得生还，但不久便因气愤发病而死。
由此，魏文帝曹丕的去世，石亭之战的胜利，乃至于曹魏大司马曹休的病逝，给了孙权称帝的勇气。一年后，也即公元229年，孙权于武昌(今湖北鄂城)登基为帝，建国号为吴，孙吴王朝正式建立。在孙权称帝时，曹魏刚刚受到重创，蜀吴联盟也非常稳固，这显然是一个称帝的最佳时机，也即孙权的耐心，最终没有被辜负。对此，你怎么看呢?