于禁就像是那副让人恨不得扇自己耳光的牌。刚抓两圈就听张了，打到最后却点了个大炮。他的事情史书上写得很清楚，只是仔细琢磨时候会觉得哪儿哪儿都不对劲儿。
于禁最早是鲍信招募来打黄巾的，后来鲍信投了曹操，于禁也就跟过来了，归王朗管。王朗跟他一聊，发现人才啊，就推荐给了曹操，于是就有了后来的于禁。
于禁这辈子最出名的是一头一尾两场仗。他的封神之战是淯水之战。早在建安二年张绣反叛，突袭曹操。曹军被冲得溃乱，只有于禁的部队还能保持阵型。于禁在有序地撤退中发现改编的青州兵(黄巾军降卒)作乱，于是顺手给收拾了。青州兵打不过他，只好恶心他，跑到曹操那恶人先告状：于禁造反了。
曹操尚在信与不信之间，于禁又干了件不识时务的事：不来解释，反倒是深沟厚垒，布阵防御。曹操一看，这是真反了啊。这时候于禁才晃荡过来：我没反，敌人就在后面，我觉得解释是小事，御敌是大事。曹操一看，我身边还真没第二个能和你一样冷静的人，绝对帅才。
他的最后一战就是樊城的“水淹七军”。当时他带着庞德赶到樊城帮曹仁对抗关羽。曹仁负责死守樊城，而于禁率七军(三万人左右)屯于城外，与樊城成掎角之势。
只是名将也犯错误，不知地利。于禁七军屯于山谷之中，遇天降暴雨汉水猛涨，七军尽成鱼虾。而关羽却早早地准备了战船，乘势来攻。最终庞德死节，于禁投降。
于禁之死是他从东吴回到魏国，当时已经是曹丕已经称帝。曹丕一方面安慰于禁并封官，另一方面却在他去拜谒曹操陵墓时，画他投降时的情景给他看。最终于禁羞愧而死。
所以，于禁一生的转折就是他的投降，而这个投降的确让人非常看不懂。
于禁号称“外姓第一将”。建安二十一年曹操称魏王之后，于禁和乐进就并为左右将军。当时五子良将中的其余三将和他们差着不小的级别(最接近的是张辽的征东将军，其余张郃的荡寇将军和徐晃的平寇将军，均为四品以下的杂号将军)。
印象中的于禁是个古板严厉的人。最早昌豨和他是不错的朋友。只是昌豨为人反复，对曹操降了又叛。曹操派夏侯惇和于禁领兵，昌豨扛不住夏侯惇，就向于禁投降了。众将都觉得肯定是押送曹操发落，谁知于禁不这么办，直接含泪砍了。别人说，你这是何苦。于禁说：曹操军令，对围困后投降的不予宽容。我不能因私废公。曹操知道后，反过来叹昌豨命苦：你该向我投降啊，还是不了解于禁啊!但由此更加器重于禁。
这样一个让人不爽的人最后选择偷生乞降，倒是一个典型坏蛋结局——装了半辈子，关键时刻露馅了。可还有让人奇怪的地方：
于禁是名将，百战知兵。放眼三国时代，搁哪都是紧缺人才。如果他真的降了关羽，按当时刘备的习惯，即便不给实权，肯定也会封个不着四六的将军以示荣宠。但是没有。关羽死后，于禁辗转东吴，曾和孙权并马连辔，可见孙权也是极看重的，但也没有任何表示，这很奇怪。比如马超、吕蒙之类的降曹，曹操即不封官也不加害，反而以白身朋友相待，实在难以想象。
于禁投降关羽后，其所部数万士卒得以保全，甚至耗费了关羽的大批粮草。既不杀也不用，也不遣散，这也挺奇怪。曹操收黄巾降兵组成青州军，官渡后对河北降卒则是坑杀，这是当时的常规方式，也许是关羽还来不及处理吧?
演义中关羽投降曹操时，变成“屯土山关公约三事”，看上去这种约三事放在于禁身上更合适：“放下武器不抵抗，换取保全降卒，而他自己不做降臣。”只因当时即便决死也无法一战。考虑到他曾经在淯水之战的经历，舍自己名节换士卒生命的事未必做不出。至于庞德力战而死，也未必不是同样的目的，如果无人力战，那投降又怎会被重视?只可惜很快关羽就死了，继而曹操也没了。当事人和能解释的人都没了，他就是浑身是嘴也没人信了。
心思阴沉的于禁遇到了更加阴沉的曹丕，最后臊死了。这说明这种名将的傲气是刻在骨子里的，只是曹丕也不知拿他该怎么办，也许是想杀杀心气先晾着，结果没成想给弄死了。
无意给于禁翻案。只是觉得黄巾、袁绍、刘备等等都搞不定的人物，曹魏外姓第一将，百战余生的于禁会忽然怕死实在奇怪。即便他摆开一个要拼命的架势，最后被擒，关羽也未必会杀他吧?只是士卒就难说了……