秦王朝，中国历史上第一个真正意义上实现大统一的封建王朝，不论是大秦王朝还是秦始皇，这个短暂的朝代在历史上总存在着诱人一探究竟的魅力色彩。秦朝能够统一六国，可见其强大，但即便强大如此却也难逃二世而亡的命运，如此短暂的王朝寿命，不免让人唏嘘。如果历史可以重来，继承王位的不是胡亥，而是扶苏，那么秦朝是否可以避免短命王朝的悲剧命运呢?
如果在两千年前的战场上出现了一把“枪”，那会是什么样的存在?你可能万万想不到秦国军队的将士们竟然人手一把，也就是靠着它们，秦国才能一统六国，先进的武器背后依托着的是超越时代的制度和生产力。按道理说，这支军队掌握着这样的武器，应该是战无不胜，无往不利的，但其寿命却短得像天际的流星一般，稍纵即逝，难免让人唏嘘。
公元前210年，秦始皇在第五次出巡的途中，病倒于沙丘。沙丘，于当时的帝王来说，是一个不详之地，因为公元前295年，著名的赵武灵王就在沙丘遭遇政变，被围困行宫长达三个多月之久，最后一代君王竟被活活饿死。时隔仅仅85年，秦始皇嬴政肯定是比谁都清楚这段历史的，因此到达沙丘后他那颗强大的心也变得不安、脆弱起来。
《史记》：“始皇恶言死，群臣莫敢言死事。”随着病情日益加重，寻找长生药迟迟无果，秦始皇也渐渐明白了自己大限将至，于是便着手确立帝国继承人的工作。按照《史记》中的记载，秦朝继承人本应该是秦始皇嬴政的长子扶苏，但因为赵高和丞相李斯合谋篡改了秦始皇的诏书，该立胡亥为新皇帝，也就是历史上臭名昭著的“秦二世”。不仅仅如此，二人还向镇守边疆的扶苏和蒙恬下达假圣旨赐死，而扶苏向来以皇命为准，竟然真的自尽了。
胡亥继位后，竟胆敢实行比秦始皇更为苛刻的暴政，因此天下鼎沸，陈胜、吴广揭竿而起，引起全国人民纷纷响应，六国的残余势力也纷纷抬头起兵，烽火遍地，血染山河，刘邦和项羽乱世之中横空出世，秦朝迅速土崩瓦解。《史记》记载，陈胜在起义前曾分析道：“秦二世胡亥本就不应继位，该继位的应是长子扶苏，但由于扶苏屡次向秦始皇劝谏，被派往在外带兵，却被胡亥无辜杀害，实乃国之不幸!”
由此可见扶苏在百姓中的威望之高!扶苏具有楚国血统，从小被秦始皇要求严格，博览群书，学习处理政务，了解御臣之法;而胡亥不同，胡亥生来就被秦始皇所宠爱，整日吃喝玩乐，并被秦始皇要求不准读书学习。看似胡亥深受秦始皇喜爱，但实际上皇位继承人在此时早已敲定，将扶苏当做继承人来培养，将胡亥当做普通儿子来养。了解完扶苏的身世背景，那么我们不妨设想一下，假若赵高和李斯没有篡改诏书，扶苏顺利继承皇位，那么秦朝还会二世而亡吗?
扶苏，人如其名，谦逊仁慈。坑书坑儒时，曾多次为书生求情。所以，如果扶苏继位，那么朝中群臣和天下的百姓都会更服气一些，那么后来屠杀功臣，杀害皇族的事情就不会发生了。 这样的情况下，国家机器仍可继续运转，名臣能将都安在，即便出现叛乱，扶苏也可以轻松平反。事实上，在胡亥的统治下，嬴政留给他的三公九卿除了李斯之外，其他人全都非死即逃，这都直接导致了国家机器的瘫痪，也导致叛乱四起时，无人能用。
再者就是扶苏继位后，极有可能调整秦始皇之前的苛政。扶苏从小攻读四书五经和儒家礼法道德，这也一定程度上锻造了他为人仁慈的特点，因此他最可能实行的政策就是：在不抛弃秦朝法律的前提下，减轻徭役赋税带给百姓的负担，以此安定民心，造福天下。
从上面的种种猜想假设来看，如果是扶苏继位的话，那么秦朝绝不可能是二世而亡，应当会再延续百年之久。但历史不容假设，这一切都是一种理想的状况。我认为，从商鞅变法时期，秦朝为了统一六国而专注于军队的战斗力，这也造成了一个无法调节的矛盾——新兴军功贵族和传统贵族的矛盾。这种矛盾在战争年代处于一种平衡状态，一旦实现统一，无仗可打，那么这平衡状态就会被轻易打破，从而导致各种问题，这其实也是秦朝二世而亡的重要原因。