刘肥不是刘邦的嫡长子，按照规矩，刘盈继承皇位是板上钉钉，但改立太子这种事情在历史上，时常发生。既然规矩是人定的，那么就可以被人来修改。吕后从项羽营中归来后，刘邦就宠上了戚夫人，吕后如果不去争、不去抢，权力必将被戚夫人夺走。
刘邦不喜欢刘盈，因为刘盈性情仁厚，反而刘如意更像圆滑的刘邦，在戚夫人枕边风的影响下，刘邦准备改立太子，那么为何最后刘邦没有成功改立太子为刘如意?是因为不够宠爱戚夫人吗?
一、吕后拼死一搏
戚夫人相貌较好，且能歌善舞，深得刘邦欢心，在某种程度上，的确是因为刘邦宠爱戚夫人，才令刘邦决定去改立太子，但改立太子事关重大，其中涉及到诸多因素，所以说就算刘邦本人也不能完全拍板。
史料记载“及高祖为汉王，得定陶戚姬，爱幸，生赵隐王如意。”
吕雉本身是皇后，刘盈是吕后所生，是为嫡长子，而刘如意是刘邦第三子，汉二年(公元前205年)，刘盈就被立为太子，刘盈的先天优势很明显。
母以子贵，因为吕雉生下了刘盈，所以吕雉的地位最为尊贵，而且吕雉还是刘邦的原配夫人，然而一旦刘盈的太子位不保，刘如意成为太子，换言之，下一届的皇帝就是刘如意，那么吕后的地位将岌岌可危。
戚夫人野心极大，仗着刘邦的宠幸，经常哭哭啼啼，要求刘邦改立太子，以吕后的能量，自然早就发现了戚夫人野心。于是在很早之前，吕后和戚夫人就已经势同水火。
如果刘如意成为太子，将彻底瓦解吕后的权势，假如吕后不加以阻止，那么之后的“人彘”可能会成为吕雉的结局。所以吕后要不遗余力地阻止戚夫人，甚至要杀掉戚夫人和刘如意。
吕后为保住儿子的太子位置，找到了张良帮忙，张良本不想再参与皇家争端，对他百害而无一利，但碍于吕后的权势，张良只得委曲求全，给吕后出了一对策，那就是请出商山四皓，让四位隐士来辅佐太子。
原先刘邦曾经花重金去聘请商山四皓，但这四位没有给刘邦面子，就是不出山，待看到这四位隐士真心辅佐太子刘盈，刘邦也是深感欣慰。
史料记载“上目送之，召戚夫人指示四人者曰：「我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。”
等送走了商山四皓，刘邦才对戚夫人说，不是我不想换太子，而是刘盈羽翼已经丰满，不能再动。这一次的改立太子的风波暂且告一段落，吕雉就像一只凶狠的母老虎，不论是谁，只要有人敢欺负她的孩子，她就要和对方拼命。
二、大臣以死相谏
之所以刘邦能开创大汉帝国，跟他的驭人手段有着莫大的关系，刘邦是想改太子不假，但如果大臣们不同意，他刘邦也无可奈何。刘邦不可能为了一个戚夫人，得罪了满朝文武。
叔孙通本是一儒生，在乱世，读书人想要混口饭吃很困难，辗转多次，叔孙通才投奔了刘邦，而刘邦最反感读书人，但叔孙通有他独门妙招。在战争时期，叔孙通不显山不露水，而到了天下平定之际，叔孙通主动要给刘邦制定汉朝礼仪制度。
刘邦抱着试试看的态度，让叔孙通演练一遍，这一看非同凡响，刘邦终于体会到了帝王的尊贵之感，叔孙通也成为刘邦手下重臣。
汉九年，叔孙通升任太子太傅。汉十二年，刘邦病重，已在弥留之际，刘邦再次提出要改立太子。大臣们大多持反对意见，叔孙通本就是太子老师，更是据理力争，甚至要以死抗衡。
叔孙通是这么说的“今天子仁孝，天下人都很清楚，吕后和陛下曾经共同吃苦患难，怎么可以背叛，如果陛下一定要改立太子，请先杀了我!”
别看叔孙通是个读书人，却颇有气节，为了保住太子地位，甘愿豁出一条老命。刘邦见此场景，也只能认输，而他刘邦本人也走到了人生尽头。
刘邦有心保护戚夫人和刘如意，奈何他也要以国家社稷为重。叔孙通、周昌等反对改立太子的大臣，也成了吕后的恩人，对此吕后也是感恩戴德。
三、刘邦心有不忍
想当初，刘邦一穷二白之时，吕公将其如花似玉的女儿吕雉，许配给他，那是多大的恩德。刘邦经常出门在外，而吕雉不仅要耕作农田，还要养育儿女，所谓一日夫妻百日恩，这些点点滴滴，刘邦必定也是铭记在心。
在彭城之败后，刘邦狼狈逃窜，路上救下了刘盈和鲁元公主，但刘邦为了自己逃命，竟将儿女踢下马车，如果不是夏侯婴及时救起，刘盈和鲁元公主也将死于乱军之中。
要说刘邦没有一点亲情观念吗?这必定不可能，在成就大业之后，刘邦也想弥补妻子儿女，不到迫不得已，他不想也不会去剥夺吕后的权力，因为他本来就欠吕后的。
纵使戚夫人是刘邦的心肝宝贝，但也无法动摇吕雉在其心中的地位，糟糠之妻不可弃这个道理，刘邦也应该是清楚的。
在某种程度上，对于改立太子的问题，刘邦一直处于矛盾之中，他的确是喜欢刘如意，不太喜欢刘盈，他也想保住戚夫人，但他又不想得罪吕后，所以最终改立太子的事情成了敷衍和搪塞。
改立太子不成，为了给戚夫人一个最后保障，刘邦派周昌去赵国保护刘如意。刘邦去世后，吕雉独掌大权，周昌也只能保得了刘如意一时，却保不了一世。之后刘如意、戚夫人先后惨死在吕后手中，吕后还是最后的赢家。