对于古代的古代的劳苦大众来说，或许谈不上"休假"一词，但古代的官吏还是可以享受这些福利的。中国有两千年的封建史，存在大大小小数十个王朝，各个朝代之间的休假制度也各不相同。
作为中国封建社会起步阶段的秦汉王朝，其在很多方面都有开创性的建设，休假制度当然也是其制度文化的一种。那么，秦汉时期的官员是怎么休假的呢?
汉代官员俑官员休假汉在秦制上发展完善，五天可休一次假更人性化
在秦朝是不存在所谓"休假"制度的，那时候的政府公务员比较辛苦，一年到头得连轴转。但这也不意味着他们完全不可以休息，秦代的官吏如果家里有事是可以向上司请假，这一形式称为"告归"。
《史记·高祖本纪》记载："高祖为亭长时，常告归之田。"该文段的意思是刘邦在秦朝治下担任泗水亭长的时候，在农忙时节经常请假回家忙农活。
农忙是告归的理由之一，其他诸如婚丧嫁娶等事情，官吏都可以申请告归。
汉高祖刘邦影视形象
中国古代休假制度的形成，是在汉朝完成的，《汉律》明确规定："吏员五日一休沐。"休沐的本意是沐浴，古代不分男女都会蓄发，而头发的长度往往能达到数尺之长，这么长的头发自然不好打理，往往清洗一次就要花费好多时间。
于是，为了体现对官员的关怀，官府便明文规定，每五天给官吏们放一次假，让他们回家打理个人卫生。
《资治通鉴·汉纪》记载："汉制，中朝官五日一下里舍休沐，三署诸郎亦然。"中朝官是指内朝官，是自汉武帝以来设立的用来辅助皇帝决策的智囊团，其与以丞相为首的外朝官相对应，两者不是一个系统。
三署郎是指五官署郎、左署郎、右署郎，都是九卿的光禄勋的下级官员。中朝官和三署郎都是五日一休沐，其他部门的休沐制度各不相同，比如一些需要长期在宫城值守的中朝官，他们是"十日一休沐"。
中朝官如此，外朝官又如何呢?以丞相为代表的外朝官按制度是"五日一听事"，也就是每五天参与一次朝会。
古代的朝会不是每天都进行的，以朝会的繁琐程度，如果每天都进行，皇帝和百官都得神经衰弱。因此，在汉代，朝会是每五天进行一次。
而在不上朝的时间里，也不会要求官员每天每时每刻都待在衙署里，他们一定程度上可以自由安排自己的事务，安排好手上的活，可以随时去办自己的私事。
高级官员如此，地方官员同样享受休沐制度。关于地方官员的休假制度，一般有两种形式，其一是按五日一休沐的方式来休假，工作期间全天候都得待在官署;其二是"打卡上下班"，下班就回家，每隔一段时间就可以休一次假。
这样的休假方式存在一个问题，那就是有的地方官吏就职的地方往往离家动辄百里，乃至千里，比如汉代委任到河西五郡的官吏，都是从内地调派过去的。
官吏长途跋涉去赴职，如果是官员还好，可以有独立的官舍，就能让家属随行，其妻子可以"居官寺舍"。但如果是吏员，就只有集体宿舍，家属不能随行。
如此一来，基层吏员都是夫妻异地分居，家里也照顾不上。《盘中诗》曾云："吏人妇，会夫稀......出有日，还无期。"
由此可见，汉代的地方吏员一旦供职则山高水远，根本顾及不到家里，因此定期归家就很必要。
但如果按五日一休沐的制度，在本地供职的吏员还可以每五天回一趟家，远在边疆的吏员就比较难受了，一天时间还不够他做回家准备的。
因此，汉代的休沐制度实际上是比较灵活的，官员可以选择平时不休假，然后将这些假期攒起来，到时候休一个长假。秦汉官员请假按功劳评定，节假、年假与事假，最长放三年
除了休沐之外，汉代的官员还享有一些其他节假福利，主要是节日休假、长期休假以及丧假。
汉代的时候，中国的传统节日并不多，或者说与现在不尽相同，人们主要庆祝的节日是夏至、冬至、伏日、腊日、元旦、上巳等节日。
至于汉代为什么格外看重夏至与冬至这些现如今不怎么重视的节日，是和古人的文化观念有关的。古人认为"冬至阳气至动，夏至阴气始起"，因此在这些日子里"不听事"，而且会放五天的假期。
所谓"伏日"是指三伏中用来祭祀的那一天，古人认为这一天"万鬼行"，因此不适合出门，所以全天都要待在家里。
而腊日是一年的年尾，在这一天国家会举行大祭，全国上下都可以摆酒设宴，纵情欢庆，因此不用办公。
这里所说的元旦和我们今天所说的元旦是不同的，我们今天所过的元旦节是在辛亥革命之后为了与国际接轨，因而采用西历，这才以西历一月一日为元旦。
在汉朝之前，夏历以一月为正月，殷历以十二月为正月，周历是十一月，秦朝规定每年的十月是岁首，十月初一是元旦。
而在汉武帝时期，汉武帝将其改为正月为岁首，每年的正月初一称为元旦。在此之后，汉朝也会庆祝元旦，并在这一天给官员们放假。
上巳节是古代"祓禊"的日子，就是在水边举行一定的祭祀仪式，来消灾祈福，一般都在三月上旬举行，在这一天，官员百姓都可以前往进行休闲活动而不用上班。
除了节假日，汉代的官吏还可以有长期假日，这被称为"告"。所谓"告"就是请假，这一制度其实是对秦代"告归"制度的继承。
也就是说，这种假期不是国家法定的假日，而是要官员提出申请才可以享有。而告又分为"赐告"与"予告"两种，所谓赐告是指"得去官家居"，而予告是指"居官不视事"。
予告是一种优待，能够享受予告的官员得是那些有功劳，或者在连续三次的官员考核中被评定为优等的官员。
获得予告的官员保留官职，然后可以回家休假，但也有时间限制，一般不能超过三个月。
按官阶，距家远近不同，皇帝近臣可以享受六十天予告假期，其余的则只有四十天，那些离家两千里以上的官员可以享受八十天的假期，并且两年只有一次。
赐告与之类似，主要是官员在生病时才能享有，一般也是三个月，在此期间官员不再担任职务。赐告如果超过三个月，一定得要皇帝准许，东汉时期的牟林就被光武帝赐告一年，最终病死在家中。
而享受予告的官员要是超期休假，其大概率会被罢官。此外，如果官员的属吏做事不尽心，或者犯了什么错，其长官可以让其"长休告"，也就是无限期休假，基本上就是免职了。
除了休假，还有丧假。在中国古代，朝廷非常重视孝道，如果官员的父母去世，官员一般都要"丁忧"，父亲去世称为"丁父忧"，母亲去世称为"丁母忧"，而且一旦丁忧就是三年。
这一规定一般都是强制性的，如果朝廷对那个官员非常重视，不希望其长期离职，便会由皇帝出面请他留任，谓之"夺情"。
明代的张居正在父亲病逝后因为不愿意离职，主动策划了对自己的夺情，结果被政敌抓到把柄，结果成为其罪名之一，可见古代对这一制度的重视。