1900年，八国联军入京，作为大清朝的最高统治者，慈禧为了保全性命，携光绪等人逃往西安，美其名曰“西巡”。在这生死关头，慈禧没忘记一件关乎个人恩怨的“大事”—处置光绪最宠爱的妃子珍妃。
此时的珍妃已被慈禧打入冷宫两年有余，过着连宫女都不如的日子，而为解心头之恨，慈禧以“珍妃年轻貌美，必遭洋人侮辱，愧对列祖列宗”为借口，要珍妃自尽。性格倔强的珍妃并没有选择屈服，她目光坚定地看着慈禧，一字一顿地说：“您可以避一避，但可以留皇上坐镇京师，维持大局。”珍妃的一席话戳中了慈禧的痛处，慈禧随即命人将珍妃推入井里，那一年，珍妃才24岁。
珍妃被慈禧打压，固然有她支持光绪变法这一重要因素，但也和她锋芒毕露的性格有关。
珍妃原本是光绪的心头爱，却红颜薄命，最终惨死于一口深井中，令人唏嘘。相比而言，她的姐姐、光绪的另一位妃子—瑾妃却一生顺遂，得以善终，成为大清朝最后一位体面入葬帝陵的皇妃。而“性格决定命运”这句话，也在她们姐妹俩身上得到了充分印证。
光绪十四年(1888年)，慈禧为皇帝举办选妃大典，刚由广州返京的礼部侍郎长叙的一双女儿也报名参选。
这对姐妹和那些整日生活在深宫大院里的女子不同，她们自幼在广州长大，不仅精通琴棋书画，而且有幸接触了当时世界最新潮的生活方式，思想较为开放，行为举止落落大方，一出场就犹如春风拂面，让人眼前一亮。最后，经过层层筛选，15岁的姐姐被册封为瑾妃，13岁的妹妹被册封为珍妃。
常言道，“一母生九子，九子各不同”，此话用来形容珍妃和瑾妃再合适不过，她们虽为一母同胞，但无论容貌还是性格都有莫大差别。
珍妃因容貌美丽，性格开朗，阅历浅，无心计，一入宫便深得光绪的宠爱，两人整日你侬我侬，好不甜蜜。这使得原本就不受宠爱的隆裕皇后受尽了冷落，慈禧原本想借助侄女隆裕来控制皇帝，珍妃的出现让她的计划彻底落空了，慈禧开始对珍妃表现出厌恶和不满。但珍妃不以为然，依旧我行我素。
因爱美爱时尚，陪伴光绪时，珍妃经常一副男装打扮，在脑后梳一条大辫子，头戴一品顶戴、二眼花翎，再穿上箭袖马褂，像极了一个俊俏的美男子。这还不算，思想前卫的珍妃托人从宫外购买了全套的照相器材，在宫内玩起了拍照，将自己和光绪的恩爱时光统统收进了相机。很快，珍妃的出格行为传到了慈禧的耳朵里，慈禧勃然大怒，命人打她耳光。
其实，珍妃刚入宫时，慈禧并没有刻意针对她，相反因她的灵动和活泼，还对她颇有几分喜爱，但在往后岁月里，因她锋芒毕露，一步步将自己推向了慈禧的对立面。正所谓“木秀于林风必摧之”，一个人如果太高调，就容易遭人嫉妒，甚至恶意攻击，给自己招来无谓的伤害。
《周易》有云：“君子藏器于身，待时而动。”无论你是谁，无论你身处何种境地，都不要到处炫耀自己的才能和技艺，唯有如此，才能为自己避开一些不必要的纷扰和麻烦。
除此之外，珍妃还依仗着光绪的宠爱，不懂得节制。
生活上，她挥霍无度，极尽奢侈，向光绪索要珍珠衫穿戴。更过分的是，珍妃为了维护好人缘，对宫中太监多有赏赐，出手相当大方，如此种种，每年下发的几百两例银哪里够花。于是，为了一己私欲，珍妃开始绞尽脑汁筹集银两。
马克·吐温说，“狂热的欲望，会诱出危险的行动，干出荒谬的事情来”，此话在珍妃身上得到了完美印证。
虽然珍妃年纪轻轻，但疯狂起来毫不含糊，她竟然卖官以聚敛钱财。此事最终传到了慈禧那里，慈禧训斥她：“是谁教的?”珍妃非但不示弱，反而无所畏惧地回应：“祖宗家法亦自有坏之在先者，妾何敢尔，此太后之教也。”
一个人若不懂得收敛自己的脾气，注定会惹祸上身，珍妃的一句话就为自己带来了不小的灾难，先是遭到杖责，后被降为嫔，还被打入冷宫，禁止与光绪见面。
如若珍妃懂得反思，日后小心行事，或许也不至于惨死，但遗憾的是，被从冷宫放出后，珍妃非但没有收敛，反而开始干预朝政，鼓励光绪自立，让慈禧对她的恨又加深了一层。
戊戌变法失败后，光绪被幽禁，珍妃也没有逃过此次劫难，慈禧再次将她打入冷宫，这一次她几乎是有去无回。直至八国联军攻入，珍妃才被太监带出冷宫。然而悲剧已成，珍妃的人生没有丝毫回转的余地，等待她的只有死路一条。
相较于珍妃的惨死，其姐姐瑾妃的人生结局，堪称圆满。和活泼的珍妃相比，瑾妃持守唯谨、内敛沉静，心忠厚而福泰，宫中人都称她为“胖娘娘”。
入宫后，瑾妃并不得光绪喜欢，若换成其他人，大概会和妹妹争风吃酷，甚至用尽手段来争宠，但瑾妃不然，面对皇帝的冷落，她并不介意。
在珍妃和皇帝如胶似漆时，她不唉声叹气，也不偷偷抹眼泪，而是时常以丹青书法自娱。她的寝宫内有数样的瓶盘盆景，上面都镶嵌着精致的钟表和花鸟人物。瑾妃还是位地道的美食家，经常派人到京城附近的天福号买酱肘子吃。虽然没有皇帝的宠爱，她也不以为然，将自己的小日子经营得有声有色。
正因为她性格内敛，温文尔雅，一直依附于裕隆皇后，对慈禧也毕恭毕敬，所以，慈禧对她全无敌意，当慈禧携宫眷出逃时，瑾妃幸运地成为出逃中的一员。光绪驾崩后，溥仪尊瑾妃为“兼祧皇考瑾贵妃”，宣统逊位后，又为之上徽号“端康皇贵太妃”。
与珍妃曲折跌宕的人生经历相比，瑾妃的经历犹如一杯白开水，略显寡淡，她一生虽然经历了清宫几代帝王，却一直默默无闻，甚至不被后人记起。但在那个风雨飘摇的时代，处在人心险恶的后宫，瑾妃最终能以太妃的身份得以善终，这于她而言，何尝不是一种成功。
正如三毛所说：“最深最平和的快乐，就是静观天地与人世，慢慢品味出它的美与和谐。”
做人不求高官厚禄，但求淡泊自然，淡泊的人生看似无味，实则如一株幽兰，静静地生长，默默地绽放。当你放平心境时，烦恼和忧愁自会随风飘散，幸福和快乐也会随之而来，弥漫在你的心田。
透过尘封的历史画卷，回望珍妃的一生，她人生的起点原本无人能及，聪明、漂亮又活泼可人，她却反被聪明误，最后误了卿卿性命。反观瑾妃，她虽是中人之姿，看似有些愚钝，实则最为聪明，她深知与其和命运去争，不如学会淡然处世，而这“不争”的处世哲学，也让她终成人生赢家。
从古至今，聪明人比比皆是，但能够得善终者寥寥无几，追溯根源，无非是有些聪明人太过耀眼，一不小心就将自己卷入了是非的旋涡中。
俗话说性格决定命运，但身为个体的人的命运也和时代有关。那个腐朽的晚清朝廷和暴戾乖张的慈禧太后又给人带来多少好运呢?