公元621年5月，军事天才李世民又一次创造了惊人的奇迹。当时，秦王李世民正率军围攻洛阳王世充。而夏王窦建德率10万大军，从河北前来救援王世充。当窦建德的大军到达虎牢关，李世民亲率3500铁骑迎敌。在敌众我寡的情况下，李世民以铁骑突阵，大破夏军，窦建德兵败被俘。
王世充见窦建德战败，丧失了最后的抵抗意志，于是他打开城门，向李世民投降。与王世充一起投降的，还有我们所熟知的大将——单雄信。
众所周知，单雄信出身瓦岗军，与唐军阵营的秦琼、程咬金、徐茂公(李世绩)等人本是战友。公元619年，瓦岗军与王世充战于邙山。此战中，对魏公李密有怨气的单雄信故意按兵不动，导致瓦岗军惨败。而单雄信则投降了王世充，当了他的大将军。
单雄信降唐后，一贯爱才如命的李世民却一反常态，执意要将单雄信等十余名将领处斩。得到这个消息后，徐茂公一下子慌了神。
在《隋唐演义》中，李世民之所以要杀单雄信。是因为单雄信与李家有仇，坚决不投降。而在正史，却并非如此。李渊从来没有杀掉单雄信的兄长，单雄信也绝没有誓死不降唐。而李世民之所以执意要处死单雄信，完全是因为他身持两端、反复无常。
首先，单雄信在邙山之战中按兵不动，说明他内心里本来就有反骨;
其次，秦琼、程咬金、罗士信、牛进达等人虽然和单雄信一样，都曾投降于王世充。但是最终，秦琼、程咬金、罗士信等人却因看不惯王世充的为人，抛妻弃子，在阵前投降唐朝。与他们相比，单雄信却为王世充战斗到最后;
再次，单雄信虽然跟随王世充反唐，但是在战斗中却仍然在骑墙。根据史料记载，单雄信神勇无双，曾挺枪冲向李世民，“几及太宗”。就在千钧一发之际，徐茂公突然怒喝道：“此秦王也。”单雄信一听，果然舍李世民而去。由此可见，单雄信不仅对李密不忠，同时也对王世充不忠。
最后，李世民之所以这么做，是因为强敌已经扫灭，天下指日可定，已经不需要再招募勇将。况且李世民帐下人才济济，猛将如云，也不差单雄信一个。
如此不忠不义，反复无常之人，李世民是断然不敢使用的。
听说李世民要杀单雄信，徐茂公肝胆俱裂。在小说中，秦琼、程咬金、徐茂公等人都曾为单雄信求情。但在正史中，劝说者却仅有徐茂公一人。这是因为徐茂公和单雄信是同乡，曾在同一时间加入了瓦岗军，乃是生死之交。与之相比，秦琼、程咬金和单雄信并没有什么交情。
为了拯救单雄信性命，徐茂公不断为他求情，说：
“雄信骁勇绝伦，请尽输己之官爵以赎之(《资治通鉴·唐纪五》)”
也就是说，徐茂公希望以自己的官爵来赎单雄信的性命。对于徐茂公的恳求，李世民却充耳不闻，执意要杀。最终，单雄信被斩首于洛水。在刑场上，徐茂公悲痛欲绝，他割下自己大腿的肉，给单雄信吃掉，并痛哭着说：
“使此肉随兄为土，庶几犹不负昔誓也!””
然而骄横的李世民万万没有想到，单雄信的死，却引发了一场无谓的动乱。原来，窦建德战败后，夏国土崩瓦解，而他的臣子们则四散而逃，各奔前程。惊惧不安的他们，仍观望着长安的局势，希望能得到唐朝的赦免。
结果等来等去，他们却等来了夏王窦建德、单雄信相继被杀的消息。不久后，长安又发来诏书，要将窦建德故将范愿、董康买、曹湛及高雅贤等人入朝。
高雅贤等人猜不出李渊召唤他们入朝的用意，于是相互讨论道：
“王世充以洛阳降唐，其将相大臣单雄信等皆夷灭;吾属至长安，必不免矣。”
在他们看来，单雄信是王世充的臣子，结果为李唐所杀。他们作为窦建德的部将，恐怕也将面临同样的下场。原本准备归于田桑的他们，决定一不做二不休，干脆反了。他们纷纷说：
“我们皆为夏王窦建德所厚待，如今不为他报仇，我们哪还有脸见天下的英雄!”
于是，高雅贤等人在彰南找到了能征惯战的夏国故汉东公——刘黑。此时的刘，正赶着耕牛，在田园里种菜。当听说高雅贤欲推举他为主、共同反唐，刘黑闼立即杀死了耕牛，用牛肉和美酒招待他的老战友们。
随后，刘黑纠集了100多人，以少胜多攻占了漳南县城，夺取了数千件兵器，刘黑闼的军队也随之扩大。听闻刘黑起兵，河北地区的窦建德旧将均纷纷响应。他们杀死了当地的唐朝官吏，刘黑闼的军队迅速扩充到十多万。随后，刘黑闼击溃了李神通和罗艺的联军，生擒唐朝名将薛万均和薛万彻，并打得大唐军神李勣仅以身免。数万唐军因此而丧生，李世民的爱将、罗成的原型——罗士信也因此丧生。
短短半年内，刘黑闼重新收复夏国的旧领土，李世民在虎牢关所取得的辉煌战绩，竟瞬间化为乌有。而在后来的战斗中，刘黑闼又击溃了李世民最器重堂弟——李道玄所率领的唐军，并阵斩李道玄，年仅19岁。对于李道玄的死，李世民痛心地说：
“道玄常跟随我征伐，见我深入敌阵，心中羡慕想要模仿，才会这样。是我害了他!”
最终，李渊先后派出李元吉和李渊，才渐渐将刘的反乱平定。
李世民或许无论如何也想不到，杀掉区区一个单雄信，竟会给唐朝带来如此大灾难。天下的统一，整整被推迟了一年
俗话说“小不忍则乱大谋”，李世民诛杀单雄信虽然痛快，却丝毫没有考虑这么做的后果。在此后的战争中，李世民显然吸取了教训，再未妄行诛戮，最终得以平定四夷，成为天可汗。太阳之下无新事，通过《资治通鉴》，我们可以古人成败经验，要向李世民一样，学会做人留一线，要学会隐忍。只要学好这些智慧，无论是为人处世，还是学习工作，都能游刃有余。毕竟在所有史书中，《资治通鉴》几乎是一本，能够让人各方面素质都全面提升的书，看完等于多活了1300年。