河南临颍县繁城镇“受禅台遗址”，发现过两件无比珍贵的三国文物，一件是《受禅碑》，一件是《上尊号碑》。这两块石碑是三国魏黄初元年(220年)魏文帝曹丕所立，是为数不多的保存至今的三国文物，已经被有关部门定为国家重点保护文物。
这两块饱经沧桑的石碑，之所以受到后世如此重视，是因为它们是三国时期一件重大历史事件“曹丕篡汉”的见证。曹操在世期间，历经数十年坚持不懈的努力，基本统一了整个北方地区和中原，所掌控的疆域面积和人口数量、兵力数量、经济实力，稳居三国之首，强大的魏国已经初具雏形。
但曹操做事力求完美，他一生不仅重权重利，也非常看重自己的名节和千百年后的历史评价。虽然汉献帝不过是他手中一个任人宰割的傀儡，不费吹灰之力就可取而代之，自立为帝。但曹操却最终硬是顶住了皇权诱惑，犹豫再三，到死也没有黄袍加身。
公元220年，曹操病故，曹丕继承了魏王之位。曹丕当时才33岁，意气风发，锐意进取，不愿一辈子躲在父亲的阴影里，很想干一番大事业。彼时天下大局已定，汉王朝的衰落与覆灭已经是大势所趋，再继续让汉献帝维持有名无实的而空架子已经毫无必要，于是曹丕经过一番权衡考量，最终决定废掉汉献帝，开创全新的大魏国，他也因此成为魏国首任皇帝魏文帝。
曹丕篡汉，在当时是一件惊天动地的大事，消息很快传遍天下。远在益州的汉中王刘备，受到的震动最大。刘备身为当时硕果仅存的汉朝皇室后裔，一生以复兴汉室、还于旧都为己任，梦想重塑大汉朝往日荣光，但曹丕悍然废掉汉献帝自立为帝，标志着汉朝已经正式宣告结束，刘备的梦想也就此成为永难实现的泡影。
不过，从另一个角度来看，汉献帝的被废黜，也意外地给刘备带来一个发展契机。刘备在三国乱世中辛苦打拼数十年，内心深处的终极目标和曹孙两家别无二致：“秦失其鹿，天下共逐之”说穿了无非也是想混个皇帝干干，想成为下一任天下之主。
但过去一直有汉献帝这尊牌位压在头上，汉献帝一天不退位，口口声声复兴汉室的刘备，自然也就无法公开称帝。如今曹丕却比他更着急，废掉了汉献帝，刘备某种程度上也成了受益者，也可以放心大胆地称帝了。
曹丕称帝几个月后的公元221年，刘备也在成都举行登基仪式，仍旧以大汉为国号，他也被后世称为“汉昭烈帝”。真正意义上的蜀汉此时才算正式成立。
不过，刘备的登基过程也并非一帆风顺。蜀汉文臣武将中，对此事有两种意见。一种是大部分人所持的态度，全力支持刘备称帝，毕竟大家跟着刘备出生入死这么多年所为何来，刘备当了皇帝，大家也可以封侯拜将，坐享富贵。
但也有一部分人对此持反对态度。蜀汉大臣中，有一些人泥古不化，总认为刘备的身份已经被定位为大汉忠臣，如果也自行称帝，那么他和野心勃勃的曹丕有何区别，因此这些人极力反对刘备称帝。
蜀汉大臣雍茂，就是其中的代表人物。雍茂饱读圣贤之书，恪守忠君之道，脑子死活转不过这道弯，总觉得谁当皇帝都行，就刘备不合适，先后几次上书刘备，提出种种理由谏阻。刘备一开始置之不理，怎奈雍茂是个一根筋，无休无止上书劝阻，刘备一怒之下，杀了雍茂。他做梦也没料到，此举铸成大错。
刘备一向有敬重人才之名，加之他又是大汉皇叔的正统身份，因此虽然僻处益州，天下人才仰慕他的声望，纷纷前来投奔。但他怒杀雍茂，却改变了很多人对他的看法。因为雍茂虽然是个死读书的书呆子，但他所依据的却是忠君之道的大道理，拥有无可辩驳的道义正确性，刘备处理不善，给蜀国埋下灭亡的祸根。
雍茂被杀后，天下贤才都对刘备很失望，“由是远人不复至矣”。各地的人才英贤，也对刘备有了戒心，加之对刘备自立为帝之事难以认可，不肯再来归附蜀国投奔刘备。蜀国的精英人才老成凋谢，后继无人，终于出现了青黄不接的人才断层。到蜀汉后期，只剩下姜维、费祎寥寥数人独撑危局，最终第一个覆灭。