秦末汉初，秦始皇驾崩于沙丘，陈涉吴广大泽乡揭竿而起，项羽拔剑斩会稽太守起兵，汉高祖刘邦斩白蛇起义……群雄竞逐，一时间英雄豪杰并起。秦末汉初，涌现了很多有军事才华的人物，随着刘邦杀项羽定鼎天下，这些英雄豪杰也纷纷谢幕。英布、韩信、卢绾等等或死或逃，江山终于变成刘邦的江山。在乱世之中，有一个男人以意想不到的身份崛起于军中，只可惜上苍没有给他称王称霸的命运。差一点，他就可以挽救秦王朝分崩离析的命运，可是冥冥之中他虽能调兵遣扶大厦将倾，确是被命运抛弃之人，最后落得个身死名灭的下场。他就是大秦少府、项羽分封的关中三王中的雍王章邯。公元前208年至公元前205年，是章邯活跃在历史舞台上的日子。
章邯原本是默默无名的大秦官员，他的职位是少府，职责是替皇帝打理山林海泽等私人财产。作为一名文官，他本来跟带兵打仗一点关系都没有的。陈涉起兵之后自号“张楚”，很快派部将周章率军队打到戏水，大秦朝堂感受到了农民起义军的压力。当时蒙恬、蒙毅等军中名将在改朝换代中被清洗，大秦竟然无将可遣。此时，身为文官的章邯站了出来，《史记》中是这样记载的：“少府章邯曰：盗已至，众强，今发近县不及矣。骊山徒多，请赦之，授兵以击之。”
章邯在危难之际主动站了出来，提议释放骊山之徒，加上天下奴产子，以这两股力量组建军队应对。秦二世估计也没有人可用，立刻听从了章邯的建议，大赦天下。从此章邯带着这支由罪犯、奴隶为主力军的不对，出观众杀敌军，开始了他光辉又坎坷的军事生涯。
他一亮相，就大破周章的军队，在曹阳杀了周章。章邯乘胜东进，在敖仓击破魏将田臧，马上率兵南下，矛头直指陈涉的大本营。他先后击破陈涉部将伍徐、张贺，最后追破陈胜军队，灭掉陈涉。史载：“腊月，陈王之汝阴，还至下城父，其御庄贾杀以降秦。”陈涉的地盘重新回到大秦的版图，可是摇摇欲坠的大秦王朝已是四面风烟。
陈涉吴广开了个头，六国遗民纷纷谋求复国。武臣自立为赵王，魏咎自立为魏王，田詹自立为齐王，刘邦和项羽也纷纷亮相。此时的章邯，更像大秦的救火队员，他是曾经刚猛无比的大秦王朝唯一能拿得出手的王牌。章邯在灭了陈涉之后，带领军队来到魏地，包围其都城临济。魏王咎向齐楚搬救兵，齐王田儋亲自领兵来救魏。章邯又打了漂亮的一仗：“章邯夜衔枚击，大破齐魏军。”魏咎被迫“为民请降”，最后自杀了。
扫平陈和魏之后，章邯的下一个对手是更加强大的楚。都知道楚是项羽和叔父项梁的势力，在定陶章邯跟项梁正面交锋，结果是“大破之定陶，项梁死。”关于这场战役的具体情况，史书并无过多记载，章邯指挥战斗水平高是无需质疑的。拿下定陶之后，章邯率领军队转战赵地，拿下了邯郸。史载：“章邯已破梁军，则以为楚地不足忧，乃渡河击赵，大破之。”“章邯引兵至邯郸，皆徙其民河内，夷其城郭。”迁走百姓，夷平城郭，就是防范兵去后还，巩固大秦对赵地的控制。
灭陈涉收陈地，败魏咎收魏地、破定陶杀项梁后收邯郸，在这一连串漂亮的胜利之后，章邯遭遇了他命中真正的对手，那就是日后的西楚霸王项羽。这便是有名的巨鹿之战，起因是赵王歇和张耳逃到了巨鹿城，被秦国王离的军队围困。在巨鹿之战中，王离的军队是正面的主力，章邯部作为盟军侧面协助。众所周知，巨鹿之战是项羽赢了，项羽解了巨鹿之围，与章邯的军队在漳水相持。
本来章邯还是有胜算的，因为他的军队在巨鹿之战中不是主力，没有受到太重的损伤。可是，章邯所率领的秦军本就不是正规军，并且经过前面几场恶战之后，已经有疲敝的迹象。章邯向朝廷请求援军，可是偏偏遇到赵高这么一个搅屎棍总揽朝局，秦二世对手握重兵的章邯也产生的猜忌。史载：“夏，章邯等数战却，二世使人让邯，使长史欣请事。赵高弗见，又弗信。欣恐，亡去，高使人捕追不及。欣见邯曰：‘赵高用事于中，将军有功亦诛，无功亦诛。’”长史司马欣是朝廷派来辅助章邯打仗的，章邯派他跟朝廷沟通，本就是指望他在消弭君臣之间的猜忌，没想到控制了秦二世的赵高不愿意见司马欣，这算是把章邯往外推了。
后来项羽大破秦军，俘虏了主将王离，章邯不得已也投降项羽。一心保家卫国，可是这国由不得你尽忠、这君也不懂你肝脑涂地的赤诚，章邯作战再英勇，不得不投降项羽。巨鹿之战后，项羽气势如虹，以西楚霸王的尊号号令天下，分封诸侯。项羽一共分封了三位秦将为诸侯，第一位自然是章邯，他被封为雍王，都废丘。章邯和塞王司马欣、翟王董翳一起，并称关中三王，项羽的用意是让他们三人抵挡汉军。
这便是命运的残酷之处，章邯不得已由秦降楚，楚汉相争的结果是项羽身首异处。项羽落败之后，塞王和翟王都投降汉军，唯独雍王章邯独守孤城，殊死抵御汉兵。章邯未能为大秦尽忠，却为楚守节。可是，刘邦没有饶过他，等待他的命运，是死亡。史载：“前205年5月，汉杀章邯于废丘。”章邯只当了17个月的雍王，他最后死守都城废丘而死。从公元前208年领着骊山徒出征到公元前205年城破被杀，命运只给了他三年的时间，章邯以一介文官之身，在战争上有勇有谋，差一点就力挽狂澜。
他亲手替大秦灭掉了一个又一个裂土分疆的敌人，却不知道赵高乱政的大秦已是气数已尽，他救得了大秦，却救不了自己的命。为什么他不跟关中二王司马欣、董翳一起投降，毕竟他们是同样的出身，投奔汉朝还能活命。或许，章邯最后的殊死抵抗，是英雄末路的最后一次反抗吧？他本想做个顶天立地、收拾河山的大英雄，奈何天不予命，时不予机，与其懦弱的活着，不如壮烈的死去！