后唐（923年至936年），这是一个由沙陀族领导的五代十国割据政权，其都城设于洛阳（今河南洛阳）。它历经二世四位君主，共同治理了十四个春秋。
乾宁三年（896年），河东节度使李克用被封为晋王，从此走上自立之路。
天祐四年（907年），朱全忠将唐朝取代，建立后梁政权，唐昭宣帝李柷将皇位让给了梁王朱温（原名“朱晃”），唐朝正式宣告结束，朱温随后顺利登基，国号改为“梁”，历史将此称之为“后梁”。此时，晋国成为北方的强国，视后梁为伪政权，仍然尊奉唐朝为正统。
天祐五年（908年），李克用辞世，其子李存勖接任晋王之位。
天祐二十年（923年），李存勖在魏州（今河北省邯郸市大名县）称帝，并更改年号为“同光”；同年底，他顺利消灭后梁，定都洛阳。然而，他并未遵循惯例，采用自己的王号“晋”来称呼新朝，而是选用了“唐”作为国号，被称为“后唐”。
在毁灭后梁之前，一直沿用唐朝昭宗时期的“天佑”为年号。因此，“前晋政权”和“后唐政权”的正式国号仍然是“唐”，但为了区分唐高祖李渊和石敬瑭的“唐”与“晋”，李存勖在称帝之前的政权被称为“前晋”，之后则称为“后唐”。
同光元年（923年），李存勖成功击败后梁，定都洛阳，史称后唐；同年，岐王李茂贞向后唐屈服称臣；
同光三年（925年），他又成功打败前蜀王衍；
天成三年（928年），南平高从诲也向后唐屈服并请求恢复藩镇地位；
长兴元年（930年），南楚马希声同样如此动作；
清泰三年（936年），石敬瑭以燕云十六州的代价，借助辽兵攻入洛阳，自立为帝，创建后晋，此后后唐就此消失。
后唐的版图，地势崎岖壮观，其主权主要集中在中国北方广大地区，东临大海，西抵陇右、川蜀，北至长城一线，囊括幽云十六州，南跨江汉。在925年至933年期间，除了南吴、南汉以外，南方诸国纷纷遵循后唐的正统。
930年，后唐的疆域达到顶峰，涵盖了豫、鲁、晋、冀、湘、渝等省份，陕西、川、鄂等省份的大部分区域，以及宁、甘、黔等省份的部分地区，还有苏、皖淮北等地。
后唐也是五代十国时期统治疆域最广的朝代。有人赞美其道：“五代之中，无过于此之盛者”、“当时梁、晋、吴、蜀共治江山，而后唐独于四者中灭二，实得天下四分之三”。
后唐覆灭后，天福二年（937年），李昪在江南建立徐齐政权，天福四年(徐齐升元二年，939年)改为国号为唐，史称南唐。
梁晋争霸
中和三年（公元883年），沙陀族英勇将领李克用因其援救长安的卓著功勋，荣任河东节度使并驻守在太原府。中和四年（公元884年）、大顺二年（公元891年）先后被册封为“陇西郡王”。乾宁二年十二月十三日（乙未日，公元896年1月1日），晋升晋王，创立了辉煌的晋国。然而，朱全忠曾谋求暗杀李克用，不幸计划失败，故此双方结下了深深的仇恨。
天祐四年（公元907年），朱全忠篡夺唐朝政权建立了后梁，李克用依然遵循天祐年号，晋国随即成为后梁北方的最大劲敌。天祐五年（公元908年），李克用驾崩，其子李存勖继承晋王之位。
天祐七年（公元910年），朱温欲毁灭义武军及成德军，出兵攻打赵地。成德节度使赵王王镕抵挡不住后梁的强大攻势，向晋国发出求援信息。此时，义武节度使北平王王处直也表达愿意臣服晋国。李存勖抓住时机，派遣大军救援赵地，与梁军在柏乡展开激战，大败敌军。柏乡战役之后，义武军与成德军皆归附于晋国，晋国的实力日益壮大。
天祐八年（公元911年），卢龙节度使燕王刘守光自封为帝，更改年号为应天，国号燕，历史上称之为“桀燕”。李存勖以此为理由，全力攻打燕国。
桀燕
天祐十年（公元913年），晋国击败燕国，燕王刘守光命丧太原。此战之后，河北大部分领土归于晋国，为晋南下攻灭后梁奠定了坚实的基础。
天祐十二年（公元915年），天雄节度使邺王杨师厚离世，后梁末帝企图分割魏博，魏博爆发叛乱，纷纷投靠晋国。经过多次争斗，魏博等州全数归属于晋。至此，河朔三镇均被晋国掌握，形势为之逆转，晋国由弱转强。天祐十五年（公元918年），晋王李存勖倾尽全力攻伐后梁，大战于河南胡柳陂，梁军起初取得胜利，但最终却遭遇惨败，己方伤亡同样惨重，无力再次进攻汴州。
天祐十八年（公元921年），赵国内乱，赵王王镕竟遭养子张文礼杀害，李存勖派遣大军征讨，最终成功平定内乱，张文礼病毙。天祐十九年（公元922年），李存审攻破镇州，将张文礼之子张处瑾斩首，赵地完全归属于晋国所有。
庄宗入汴
天祐癸亥年（公元923年）四月，李存勖在魏州宣布登上皇位，并定下同光元年，继续延用“唐”为国号，尊崇其父祖三代为皇帝，将唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗同时供奉于七庙，以此宣示自身乃大唐的正统继承人，历史上也常称之为后唐。
李存勖
翌年（公元924年）十月初二，李存勖亲自带领大军从杨刘渡过黄河，次日，抵达郓州，部将李嗣源担任先锋，当夜越过汶水，次日早晨便与梁将王彦章对战，大获全胜，后夺取中都（今山东汶上），生擒王彦章。后来，采纳李嗣源的建议，采取兵贵神速之策，急攻汴州，下令让他率领前军夜晚出发，自己则带领主力同行。初七，唐军到达曹州（今山东曹县西北），梁将们纷纷缴械投降，朱友贞也只能绝望自杀。初九，唐军抵达汴州，王瓒打开大门投降。十二日，段凝带领五万兵马抵达封丘（今属河南）表示归顺，标志着后梁的灭亡。抵达到汴州后，李存勖贬黜了郑珏为莱州司户参军，萧顷也被贬为登州司户参军；处死了李振、赵岩、张汉杰、朱珪以及他们的家属。
同光乱政
李存勖与伶人联袂献艺，尊其艺名为“李天下”，沉溺于戏曲，恩宠伶人，致伶人干政，成为历史罕见之况。唐末宦官遭大量屠戮，残存者多隐居民间。李存勖登基后，宦官势力复苏。近千宦官左右李存勖，并以之为监军，钳制军队。听从伶人和宦官的谗言，离间老将，人人自危。即使忠诚如大将李嗣源亦遭猜疑。
租庸使孔谦横征暴敛，民怨四起，李存勖却嘉奖其理财有功，赐“丰财赡国功臣”称号。受宦官谗言，设立内府外府，致使外府米尽内府仓满。时政紊乱，皇太后、皇后懿旨，庄宗诏书同时下放地方，各地方府无不应从。
刘龑
同光二年（924年）南汉国主刘龑闻李存勖灭梁，心惊胆战，遣使献贡，探虚实。使臣何词归报称：李存勖骄淫不堪，不足畏惧。
蜀主出降
同光三年（925年）九月，庄宗任命魏王李继岌和枢密使郭崇韬带兵六万，由凤翔入蜀；另令高季兴任东南面行营都招讨使，攻陷夔州、忠州、万州等地。
同光三年（925年）十月，马步军都指挥使李绍深攻克威武城；蜀将王承捷带凤、兴、文、扶四州归顺唐朝。唐军深入，李继岌兵临兴州，宋光葆献梓、绵、剑、龙、普五州图籍；前蜀的武定节度使王承肇、山南节度使王宗威、阶州刺史王承岳也相继献城；唯有天雄节度使王承休与副使安重霸欲出征秦州，至茂州仅剩兵马两千，安重霸见大势已去，献秦、陇二州归唐。高季兴的水军攻打施州。
蜀国的峡路招讨使张武用铁锁断绝长江航道，大败荆南军，高季兴乘舲船逃脱。不久后，张武得知北路战事不利，献夔、忠、万三州降唐。十一月，唐军急行至利州，王宗弼闻风西逃。李继岌率大军直指剑州、绵州、汉州。蜀国的武信节度使王宗寿献遂、合、渝、泸、昌五州。李绍琛抵达绵州时，绵江浮桥已毁。为迅速攻占蜀国，李绍琛乘蜀兵崩溃之机，领大军涉水渡江，攻占鹿头关，进击汉州，直逼成都。
同光三年（925年）十一月二十六日，李继岌率大军抵达成都，翌日，蜀主王衍投降，前蜀灭亡。
明宗之治
同年二月，皇甫晖在邺地反叛，太祖派遣李嗣源前往讨伐。然而，当他抵达魏州城外时，他的军队内部发生暴乱，纷纷拥护李嗣源成为新的皇帝。嗣源起初假称要前往邺都召集士兵，但随后受到他的女婿石敬瑭和部将安重诲、霍彦威的鼓动，毅然决定起义反叛。听到讨伐军反叛的消息，太祖命令白从晖率领骑兵驻守河阳桥以防备京城，并奉上金帛以展示朝廷的恩德和信誉，同时亲自率领军队支援汴梁，只可惜为时已晚。当他到达荥阳时，他的随从们已经散去。直到洛阳，从马直指挥使郭从谦也率领士兵发动哗变，与京城防守军爆发激战。
同年四月初一，太祖率领近身护卫骑兵出征，不幸身中箭矢而亡。初三，李嗣源进入洛阳，大臣们拥戴他为监国，不久之后又在太祖的灵柩前继位，并将同光四年改称为天成元年。
李嗣源
天成元年（926年），霍彦威、孔循劝说明宗更改国号，明宗以兄终弟及的原则拒绝了这个提议。丙申，明宗杀害了租庸使孔谦。天成四年（929年）六月，前荆南行军司马、归州刺史高从诲上表请求回归。七月，明宗任命高从诲担任荆南节度使，还兼任侍中。
长兴元年（930年）十一月，武安节度使马希声，上表请求归顺朝廷。十二月，明宗任命马希声担任武安、静江节度使，还兼任中书令。长兴元年（930年）十一月，契丹的东丹王耶律倍归唐，明宗亲自迎接，赐给他姓李名赞华，并封他为陇西县开国公。长兴二年（931年）六月，明宗恢复了明法科，采用了大唐开元礼。
耶律倍
在明宗统治期间，后唐的国势得到回升，百姓生活富足，使原本衰败的朝政呈现出“中兴”的局面。然而，明宗的治理并不稳定。明宗后期，国内开始出现军事动荡。
宋潞之争
天福七年（公元933年）十一月二十日，秦王李从荣因违背法统而遭不幸之事。翌日，李嗣源派孟汉琼赴邺地传旨请李从厚回宫。当月二十六日，李嗣源溘然长逝。众人心怀哀痛守孝六日后，才遵照先皇遗诏，升任李从厚为新帝，并决定更改年号为应顺。
李从荣
在应顺初年，闵帝视潞王李从珂与石敬瑭为心腹之患。他先是撤去李从珂之子李重吉的控鹤指挥使职位，外放到亳州担任团练使；继而把李从珂调往河东，石敬瑭调到成德，范延光调至天雄，同时命令他的堂兄李从璋接替凤翔节度使，顶替李从珂。受此打击，李从珂在部下的鼓励下，决意不遵诏，起兵反抗朝廷。
应顺元年（公元934年）三月，朝廷大军逼近繁华之都凤翔。李从珂垂泪向天下宣告，自己是被奸人所迫。禁军将领杨思权热衷富贵，煽动禁军哗变，投向了李从珂。李从珂大肆封赏三军，承诺攻克洛阳后再行加恩。结果，潞王大军接连拿下长安、华州、陕州，侍卫军纷纷表示支持潞王。闵帝无奈，逃往魏州，途中巧遇河东节度使石敬瑭，却被他围困，并软禁于卫州。
石敬瑭
应顺元年（公元934年）四月三日，李从珂成功占领洛阳。宰相冯道率领文武百官劝进，但李从珂假意谦让。翌日，曹太后颁布圣旨废黜李从厚为鄂王，委任李从珂为监国。六日，再恭敬恭敬地尊李从珂为皇帝，并改元为清泰。
末帝失国
清泰二年（公元935年），后唐最后一位君主，为了牵制并监控身为天平节度使的石敬瑭，特遣武宁节度使张敬达率领亲军驻扎于代州。然而在清泰三年（公元936年），末代君主试图通过调整石敬瑭的职位来削弱其军权，却遭到了石敬瑭的坚决抵制。石敬瑭因此发动叛乱，并递交奏疏，称李从珂的即位不合法，要求立即将皇位交还给许王。末代君主盛怒之下，撕毁了他的奏疏，并削去他的所有官职。
清泰三年（公元936年）五月，末代君主任命建雄军节度使张敬达为太原四面都招讨使，杨光远为副使，率领庞大的军队征讨石敬瑭。唐军迅速包围并围困了太原，石敬瑭只能向契丹寻求援助，承诺割让领土、称臣。九月，契丹君主耶律德光亲自率领五万大军驰援石敬瑭，唐军与辽晋联军在团柏谷展开激烈的战斗，唐军遭遇惨败，伤亡人数超过一万人。随后，石敬瑭与契丹军顺利南下，逼近都城洛阳。先锋指挥使安审信、振武守将安重荣、彰圣指挥使张万迪等将领纷纷倒戈投降石敬瑭，后唐政权岌岌可危，濒临全线崩溃的边缘。
耶律德光
清泰三年（公元936年）十一月二十六日，末代君主深知大局已定，索性带着传国玉玺与曹太后、刘皇后及太子李重美等人登上玄武楼，怀着悲壮的心情自焚殉国，标志着后唐王朝的覆灭。
天福四年（公元939年）九月，石敬瑭封许王李从益为郇国公，意图延续唐朝的社稷，服色、旗帜维持原有的制度。开运四年（公元947年）三月，耶律德光率辽军北返，命令萧翰留驻汴州，后晋大将刘知远出兵太原，萧翰假托诏命封李从益为权知南朝军国事。六月，刘知远指示郭从义在开封杀害了王淑妃与李从益。