为什么元朝在历史上存在感那么低呢？这主要是明朝和清朝对元朝历史总是轻描淡写。明朝人为什么对元朝轻描淡写呢？因为明朝是汉族人建立的朝代。而元朝是打败了汉族人建立的少数民族统治的朝代。中国古代北方游牧民族和南方汉民族一直是一对尖锐的矛盾，而且在明朝的时候，蒙古人和汉人还是对立的矛盾，明英宗的时候，蒙古人甚至反扑打到了北京城。所以明朝虽然也承认元朝是中华民族历史上的一个朝代，但是对元朝确实不怎么感冒。
再说清朝。清朝照理说和元朝都是由少数民族建立的朝代，但是清朝和元朝其实是有仇的，因为清朝的祖先是金人，而金国正是被蒙古人给灭掉的。再说了，清朝想要把自己打扮成和明朝一样的很正规的朝代，所以他也不会给元朝什么好脸色看。
中国历史学家在主观上一直承认元朝，它其实在中国历史上地位相当重要，超过历史上任何时期，尤其武功方面，元朝偏重于军事扩张，在文化上造诣不高，没有创造自身可以让大众接受的文化，因此续国寿命不长，只有立国八十年，加上蒙古帝国时期一百来年，和之后的大清满族人统治相反，所以没着重讲授。
首先元朝从一统中原到被明朝取代也就百年，时间较短，仅89年，所以也没什么好提的。第二，元朝这几十年里，基本就没太平过几天，前期一直在搞阿里不哥争位战争、李璮叛乱、灭宋战争、平定海都、远征缅甸、远征爪哇、远征日本、远征越南。后期则是权臣内讧，政变不断，然后就是民不聊生大起义时代。
再者虽然元朝被明朝取代，但灭亡的只是元朝而不是蒙古，当时的蒙古族被赶回北方，虽然元气大伤但仍然对明朝的北方仍然有较大的威胁，甚至当时的蒙古依然有再次入住中原的野心，在这种情况下对元朝轻描淡写，可以减轻蒙古在民众的影响。
在中国主流的汉人心中，蒙古毕竟是外族，元算是一段屈辱的历史，所以减少一些影响算是找回一些自卑或者是自尊。忽必烈建立元朝，虽然吸纳了一些汉文化，但其最高统制层内部是弃用汉文的，能进入高层的汉入整个元朝寥寥无几，且已被蒙化。
朱元璋北伐，元朝最后一任皇帝率三万多蒙古人避退回蒙古草原，走时更不能把朝内文件典籍留下。因此明人修元史，大致也是隔山买老牛，杜撰的成分居多，很多描述更是以汉文化的思维硬套。其施政方针是蒙化汉族民众。而不是象满清那样汉化自己，以求利于统治。
“元朝”就是一个国家被外族统治的历史，甚至当年清兵入关建立清朝，也是一个国家、民族被外来力量侵略统治，并且长达好几百年！现在说起来，两个外来侵略并统治中原的民族已经融入到“中华民族”这个大家庭中了，但这是历史发展、历史融合的结果。元朝历史短，在中华历史几千年面前自然提到的内容肯定少。而清朝近三百年的历史，对民族、国家的历史发展产生了深远的影响。