少年时代的鲁迅，曾因家庭生活的变故，而饱受人情冷暖、世态炎凉。他在为《阿Q正传》俄文译本写的自叙传略中回忆：其祖上本是殷实富足的大家，“但到我13岁时，我家忽而遭了一场很大的变故。几乎什么也没有了;我寄住在一个亲戚家，有时还被称为乞食者”。这“很大的变故”指的就是他的祖父周福清的科场舞弊案。在史料中我们可以看到关于此案的记载，并借此了解这场晚清科考案狱对少年鲁迅的影响。
密信有“关节”
周福清于同治六年(1867)考中举人，四年后，他先是在会试中被取为第199名贡士，接着又通过殿试，成为三甲第15名进士。之后在翰林院庶常馆经过三年学习，他被派往浙江杭州府金溪县当知县。光绪四年(1878)，他因事被巡抚参劾革职，降为教官。但是，次年周福清又花钱捐了个从七品的内阁中书，回到京城，日常工作就是抄抄写写。
光绪十九年三月，周福清的母亲去世，按清朝定制，要离开官位回乡居丧三年。就在他回到浙江后不久，其子周用吉(鲁迅之父)报名参加了这年八月的举人考试。主持这次浙江乡试的主考官恰是22年前与周福清一起考中进士的殷如璋。殷是江苏扬州人，这时的官职是正五品的通政使司参议。周福清得知自己的同年要来当主考的消息后，立即动了心思。
鲁迅祖父周福清的书法(1873年)
案子经过几个月的审理，嵩骏于十一月初十将审理意见奏报朝廷，认为周福清暗通关节，按大清律例应该处斩，但考虑到他作弊未遂，所谓一万元赃款只是口头支票，而且最终还是投案自首的，因此建议适当从轻处理。光绪帝看过奏折，朱笔批示：“刑部议奏。”刑部于十二月二十五日奏报皇上，认为嵩骏的奏折“似尚平允”，提出对周福清“于斩罪上量减一等，拟杖一百，流三千里”。
对此意见，光绪帝没有完全同意，他在刑部奏折进呈当天颁下谕旨，宣布仍将周福清处以死罪，只是“改为斩监候，秋后处决”。斩监候，不是马上处决，还有刀下留人的可能。等到第二年秋审时，周福清并没有被处决，而是减刑为“牢固监禁”。于是，他继续被关在杭州的监狱中。直到光绪二十八年(1902)，照此前八国联军战乱中出狱人犯若事后投案均予宽免之例，周福清获准释放。这样，他一共蹲了8年的大狱。
这起科场舞弊案，使周家急速败落。周福清出狱不过3年就去世了。周用吉不仅举人没当上，其秀才功名也被革除，挥不去的伤感和耻辱致使他刚刚35岁就死去。由于这桩科场案，鲁迅的家庭从小康跌入困顿，十几岁的鲁迅先是随母亲下乡避难，到乡间“为乞食者”，后来则“几乎是每天，出入于质铺和药店里”(《呐喊·自序》)，体验着生活的艰辛和现实的冷酷。然而，后来的鲁迅却为自己是“破落子弟”而庆幸，并说“使我因此明白了许多事情”(《鲁迅书简》)。跌荡和坎坷，影响了鲁迅的少年生活乃至性情人格的形成，这正是周福清科场舞弊案对一代历史名人的影响吧!
本文作者李国荣，1961年生，辽宁建平人。中国第一历史档案馆编研部主任、研究馆员，《历史档案》杂志总编辑。