晚唐时期，黄巢发动的起义战争，10年之间席卷了大半个唐朝。战争中财物的大量投入，人口的急剧减少，给本身就摇摇欲坠的唐王朝以致命一击，使它在经济上濒于崩溃，政治上也发生了巨变，加剧了国家的混乱。
而在黄巢集团占领长安期间，并没有把黑暗腐朽的政权重新整理。在“享受权利”和“治理权利”的思想斗争中，黄巢集团更倾向于前者。黑暗腐朽的政权重新启动，这也违背了战争初期的“均平”宗旨。
唐朝国力从此衰竭
黄巢在冤句(今东曹县北)发动战争，10年时间，战火蔓延大唐半壁江山，切断了唐室的经济命脉大运河，沉重打击了唐朝的统治。黄巢集团落败后，唐朝又勉强维持了23年的国祚。资料记载，战争造成的死亡人数总计达830万人。
光启元年(885年)，唐僖宗回到旧都长安。原本雄伟气魄的皇宫城萧条、凄凉地矗立在城中，繁华盖世已不复存在。“荆棘满城，狐兔纵横，上(僖宗)凄然不乐……时朝廷号令所行，惟河西、三南、剑南、岭南数十州而已。”
唐朝政府重新接手政权后，凄凉、破旧的宫殿已失去往日的威严，百姓生活贫苦，社会秩序混乱，整个大唐进入需要重新组建的时期。
但是国家的重新修复，需要大量的财力和人力。黄巢之乱后大唐中央对江南财源重镇失去了控制。唐朝史料记载，“军国度用皆仰江淮”。而失去财赋重地，使得大唐政府彻底失去了经济来源。大唐的人口也减少了大部分，一部分是战死或者屠杀;一部分是因战乱造成的饥馑、瘟疫而饿死、病死。
重新修复的难度可想而知。正如孙钦礼所说：“农民起义和它引发的改朝换代型混战，一直是中国历史上的循环性浩劫。每个朝代早期都要花费巨大精力修复上次农民起义造成的伤口，然后是经济发展，然后是官吏贪暴并引发下一次农民起义。把国家的一切都砸个稀巴烂，然后进入下一个修复——发展——破坏的循环。这种循环的浩劫是：中国人的建设成果永远得不到积累，后代人不能利用前代人的建设成果，不能在更高的层次上发展更新。”
腐败政权回归，百姓遭殃
黄巢集团打着“均平”口号占领长安时，百姓夹道欢迎。“带给百姓黑暗灾难的皇权制度被消灭，新的政权产生，百姓将会过上好日子。”但这种美好的愿望并没有维持多久。
黄巢在建立大齐政权后，虽最初向百姓散发钱财，并宣称“汝曹但安居无恐”，但并没有把握好当时的政治形势，没有及时进行经济、文化建设，只有军队进行建设和粮草的征收。而黄巢只是忙着庆贺、登基、接手皇帝应有的一切权力。
新政权的建设被黄巢的狭隘思想所扼杀，他们不想政权的未来，不想为什么要建立新政权，也不想去治理新政权。为了省事，大齐政权逐渐重新变回它所打败的大唐时期黑暗腐败的皇权统治，完全按照大唐以前的管理模式。
黄巢还把自己当作一支绿林队伍，对官商士子作血腥屠杀，甚至连中等产业之上的人家也成为黄巢军的掠夺对象。军纪败坏，没有约束力。对百姓随意欺凌，本来对新政权有一丝好感的百姓转而对新政权抱以万分失望。“扶羸携幼竞相呼，上屋缘墙不知次。南邻走入北邻藏，东邻走向西邻避。北邻诸妇咸相凑，户外崩腾如走兽。轰轰混混乾坤动，万马雷声从地涌。火迸金星上九天，十二官街烟烘烔。日轮西下寒光白，上帝无言空脉脉。阴云晕气若重围，宦者流星如血色。紫气潜随帝座移，妖光暗射台星拆。家家流血如泉沸，处处冤声声动地。舞伎歌姬尽暗捐，婴儿稚女皆生弃。”韦庄的《秦妇吟》很好地描述了黄巢集团在长安的所作所为。大齐政权下的长安百姓并没有效忠于大齐政权，大齐被长安百姓孤立起来。
政治巨变后的权力转变
从黄巢发动战争起到失败，唐朝的政治、经济一直处在崩溃的边缘。黄巢失败之后，皇权、朋党、地方诸侯三大势力争权不断。
国内的权力重心由以前的宦官集团转到了地方诸侯手中，在唐朝剩下的不长时间内，国内每一个实力派人物都在黄巢发动的这场战争中扮演过各式各样的角色，或曾经是黄巢手下，或是黄巢死敌，或是黄巢的俘虏，等等。而此时，随着黄巢集团的正式谢幕，这些实力派人物再也按捺不住自己迫切的心情，无不急匆匆地开始粉墨登场。
唐僖宗回到旧都长安，河中节度使王重荣和宦官田令孜两个人斗得不可开交。王重荣和李克用二人合力攻打田令孜，眼见李克用沙陀军逼近长安，田令孜大公公又秘密拥唐僖宗从开远门逃出，奔往凤翔。然而由于田令孜弄权，皇帝再次播迁，“天下共忿疾之”。而在田令孜“领着”皇帝在前面逃跑，后面有朱玫和李昌符被田公公利用而感耻恨，两人便合兵一起进攻宝鸡。追杀途中，两人怕日后被皇帝报复，半路遇见了唐肃宗的一个玄孙襄王李煴，便劫之回凤翔，拥立李煴为傀儡皇帝。于是唐朝再一次出现了两个皇帝，虽然都是傀儡，自此唐朝更加混乱。
之后，朱全忠与李克用因故不合，双方上至朝廷，下至藩镇，都斗争不断。公元888年唐昭宗继位后，宰相崔胤与宦官韩全诲争权。唐昭宗被宦官韩全诲幽禁，崔胤紧急召唤朱全忠入援。而韩全诲强迫唐昭宗投靠李茂贞，朱全忠于是率军围困凤翔。公元904年朱全忠杀崔胤，逼迫唐昭宗迁都洛阳，同年8月弑帝，另立昭宗子李柷为帝，即唐哀帝。朱全忠本想等统一后再夺取帝位，但因征淮南失利，于907年逼迫唐哀帝禅让。唐哀帝天祐四年(907年)黄巢降将、宣武节度使朱温篡唐，国号梁，史称后梁。
唐朝灭亡后，历史进入五代十国时期，政权更迭近百年，中国历史上又进入一个新的乱世。权位之争、兵戎相见，百姓的灾难再次上演。