公孙轨是南朝时的官二代，他老爸公孙表曾做到广州市长(刺史)。那时的高干子弟，要想在一干高富帅中拔得头筹，不读书是不行的。公孙轨自幼也读了不少书，因而“少以文学知名”，拥有不少的文学粉丝，读者点击率也位列时代前茅。
名气大，公孙轨就引起了当朝皇帝明元帝的注意。皇帝将公孙轨召进中书省，安排他做中书郎。公元424年，明元帝崩，北魏太武帝拓跋焘继位，对十六国残余势力展开大举征伐，公孙轨随从征讨。这场北伐战争，北魏大获全胜。打了大胜仗，又到了以战利品颁赏的喜庆日子，太武帝拓跋焘亲自来到现场，主持这场盛大的颁奖仪式。一把手出席，就是员工们抛头露面展现自我的良机。进入了领导的法眼，仕途想不灿烂都很难。但这样的竞争是相当激烈的，往往拼的是谁的脑瓜子更好使。
金银珠宝在露天广场上堆成了小山，“珍宝车旗器物不可胜计”，看得人眼花缭乱，也撩得人心痒难耐。领奖仪式正式开始，皇帝令各位“任意取金玉”。 这种发福利不是年年都有，机不可失失不再来，皇帝发了话，大家也就不客气，“取之盈怀”，拿着袋子就疯抢起来，场面有些混乱。
混乱的场面中独有一道别致的风景。众人疯抢财物，“轨独不取。”公孙轨站在原地，冷眼看着一干红眼珠的抢财夺宝者，我自岿然不动。这样惊艳的表现，让皇帝有些意外，感觉这是个廉洁自爱的好同志。如此表现优异的好干部，皇帝也很感动，他越是不拿，领导就越要奖赏他，皇帝“把手亲探金赐之”，最高领导亲手拿了几样很值钱的金器，当着下属和媒体记者亲自赐给公孙轨。与此同时，皇帝当着抢红了眼的下属表扬公孙轨：“卿可谓临财不苟得，朕所以增赐者，欲显廉于众人。”在这个现场直播的颁奖仪式上，公孙轨不爱财物的卓越表现，赢得了皇帝的欣赏和高度评价，并当场宣布公孙轨为北魏廉政模范第一人。
作为北魏的廉政形象大使，北魏媒体随即对公孙轨进行了连篇累牍的采访报道。一时间，公孙轨成为北魏家喻户晓的廉政明星和自律表率。太武帝拓跋焘感觉到这样的人很适合做外事工作。在皇帝的亲自照顾下，公孙轨的仕途一路绿灯，“兼大鸿胪”，当上了北魏外交部长，主管外交和民族事务。
公孙轨上任后做的第一件事，难度系数就很高。北魏出于怀柔战略考虑，决定拜氐族首领杨玄为南秦王，派公孙轨部长持节前往招抚。当公孙部长的“专机”抵达边境时，杨玄“不郊迎”，不搭理这位部长大人，态度十分傲慢。杨玄的不合作态度，当然在公孙轨的意料之中，他与杨玄展开了一场国际级的辩论，终于说服杨玄以蕃臣应尽的礼仪“诣郊受命”。这次外交胜利，又为公孙轨的仕途加分不少。回来后，公孙轨官拜尚书，赐爵燕郡公，加平南将军。
廉政模范公孙轨的仕途辉煌还远远没有结束。公元430年，南朝宋文帝刘义隆发动北伐，北渡黄河，攻陷冶坂。魏太武帝拓跋焘顾虑南军继续北上，于是派遣公孙轨屯守壶关要塞，南军不久即因缺粮、疾病肆虐仓皇落败。与此同时，上党一带的古代部族丁零人趁机反叛，也被公孙轨顺势讨平。当时，出于鲜卑族吏治传统，领兵出镇地方的将帅实际地位要高于朝廷官员，鉴于公孙轨的功劳，拓跋焘将他留在当地，任命为虎牢镇将，成为一方军政要员。
到此时，公孙轨在北魏民众中的形象十分干净，生活作风上从来没有出现过负面新闻。然而，出来装，迟早是要露馅的。真实的公孙轨并非清官，他之所以不在领导面前表露自己贪婪的本性，是想给领导留下好印象，为自己的仕途打开一条绿色通道。随着官位越来越高，公孙轨的贪腐本性逐渐暴露。一次，拓跋焘征讨柔然，公孙轨是这次军事行动的总后勤部长，负责粮草马匹供应。在民间募集驴马时，公孙部长强令“驴主皆加绢一匹，乃与受之”， 驴主不塞给公孙部长一匹绢的好处费，就是再健壮的驴，也被判为不合格而退回。这次利用职务之便，公孙轨捞了个盆满钵满。公孙轨公然索贿的丑闻，很快就传到了皇帝那里，皇帝很不高兴，自己一手培养的廉政模范，竟然是披着羊皮的贪污份子。皇帝一生气，后果很严重。公孙轨被皇帝撸掉了后勤部长的职务。
被免职的公孙轨，又成了北魏负面新闻的男主角和媒体口诛笔伐的对象，纪检监察机关还时不时找公孙轨谈话。公元441年，曾经红极一时的北魏廉政模范公孙轨，在羞惭中病逝，时年五十一岁。
公孙轨死后，当初树他为廉政榜样的皇帝拓跋焘再次向媒体爆料，独家披露了公孙轨的贪腐往事。公孙轨在上党当一把手时，一次拓跋焘经过那里，下乡搞调研，在与老百姓座谈时，群众联名检举公孙轨“为受货纵贼”，就是在剿匪时，收了匪盗的好处，致使当地“余奸不除”。公孙轨在其间捞了多少好处，老百姓是有证据的，“其初来，单马执鞭;返去，从车百辆，载物而南”。谈到这件事，皇帝咬牙切齿：“轨幸而早死，至今在者，吾必族而诛之。”
“台上高调反腐，台下大搞腐败”的“双面贪官”，自古以来就是官场的一大“奇葩”。这些贪官为何能一路作秀而边“腐”边升，为何能顶着“廉政模范”的美誉而大肆腐败?说明权力已经摆脱了组织、群众、法律、舆论等有效监督，在伪装的画皮下，他们可以“游刃有余”地伸出贪腐之手。要实现官员“不想腐”、“不能腐”、“不敢腐”，当务之急是要杜绝“牛栏关猫”，扎紧扎密“笼子”，在“结实”的笼子里，权力才不会滑向贪腐深渊，权力才不敢“两面三刀”!