与钩吻有关的记载：
李时珍《本草纲目》中记有：“多饮甘草汁，白鸭白鹅断头沥血入口中，或热饮羊血一升灌之……。”在实践中也报告钩吻中毒者，用新鲜羊血灌服而获救，而同样服此钩吻中毒的另一例因拒服羊血而致死。钩吻中毒的死亡率是很高的，但广西则用钩吻煮水喂猪，羊食用钩吻也不会中毒。本草纲目中也记载：“人误食其叶者致死，而羊食其苗大肥。”是否羊血中含有对钩吻毒素的抗体，尚不明了。
《梦溪笔谈》记载：宋朝，祖籍杭州的沈括到福建作官，发现有人自杀或者误食野葛，刚吃半个叶子就会死掉。用水送下，中毒更快，往往放下杯子的同时，人也随之死去。沈括详细观察了这种草的形态，作了记录，写入《梦溪笔谈》一书，让后人注意识别，不可误用。这种野葛学名“钩吻”，土名“断肠草”、“虎狼草”。
广西曾有一对恋人，因遭家人反对决定徇情，双双上山到一个山洞自杀，他俩选用当地山上随处可采的断肠草作为徇情工具，俩人在山洞边哭边煮断肠草，尔后男方首先服下断肠草汤，很快中毒身亡，姑娘仍在哭泣，并继续加火煎熬断肠草，直至几个小时眼泪哭干了，姑娘才喝下一大碗，以求速死，但是姑娘并没有死，等到家人找寻时，姑娘仅是昏迷过去。聪明的医生从中得到启迪：断肠草经高温煎熬后毒性大大降低。