称藩西魏
萧詧已与江陵结下怨仇，担心不能自保。西魏大统十五年(549年)，萧詧派遣使者向西魏自称藩国，请求归附。西魏丞相宇文泰命令丞相府东阁祭酒荣权担任使者。萧詧十分高兴。同年，萧绎命令柳仲礼率军进取襄阳。萧詧害怕，就把妻子王氏及长子萧灊到西魏当人质，请求救兵。宇文泰又命令荣权出使，派遣开府杨忠率军支援。大统十六年(550年)，杨忠活捉柳仲礼，平定汉水以东，萧詧才得安宁。当时西魏朝廷想命令萧詧发丧继位，萧詧以没有玉玺、遗诏为理由推辞。荣权当时在萧詧住所，就急驰而归，详细报告了萧詧的情况。宇文泰于是命令散骑常侍郑孝穆和荣权持旌节、策书，封萧詧为梁王。萧詧在襄阳设置百官，秉承皇帝旨意，拜官授爵。大统十七年(551年)，萧詧留蔡大宝据守，从襄阳前来朝见。宇文泰对他说：“王来这里，同荣权很有关系，王准备见他吗?”萧詧答道：“十分荣幸。”宇文泰于是召来荣权与萧詧相见。宇文泰对萧詧说：“荣权是个好人，我与他共事，不曾见过他失信。”萧詧说：“荣常侍沟通二国，言语中从不为个人打算，所以我今天得以诚心归附魏国。”
江陵称帝
西魏恭帝元年(554年)，宇文泰命令柱国于谨讨伐江陵，萧詧出兵会合。攻陷江陵后，宇文泰立萧詧为梁主，住在江陵东城，让他管辖江陵一州之地。他原在襄阳统辖的地盘，全部归于西魏。萧詧于是在江陵称帝，年号大定，史称西梁或后梁。追尊其父萧统为昭明皇帝，庙号高宗，萧统之妃蔡氏为昭德皇后。又尊其生母龚氏为皇太后，立妻子王氏为皇后，儿子萧岿为皇太子。萧詧的庆典、赏罚、刑律、威仪，以及官方制度，都与帝王相同。只是上疏则称臣，奉朝廷年号。至于对下属的封爵任命，也依照梁氏旧制。其军制品级，则又兼用柱国等官。又追赠叔父邵陵王萧纶为太宰，谥号壮武。追赠兄长萧誉为丞相，谥号武桓。宇文泰于是设置江陵防主一职，带兵住在西城，称为“助防”。表面上协助萧詧防御，实际上也连带防备萧詧。
当初，江陵政权被消灭以后，梁元帝萧绎的将领王琳据守湘州，志在恢复帝业。萧詧称帝后，王琳派将领潘纯陀、侯方儿来犯。萧詧出兵抵抗，潘纯陀等退回夏口。大定四年(558年)，萧詧派大将军王操率军攻占王琳辖下的长沙、武陵、南平等郡。次年，王琳又派将领雷又柔偷袭攻陷监利郡，太守蔡大有战死。不久，王琳与陈朝人相持不下，向萧詧称藩，乞求援军。萧詧答应了王琳的要求。援军尚未出发，王琳已经战败，依附于北齐。这一年，其太子萧岿来北周(此时北周已经取代西魏)京师朝见。大定六年(560年)夏天，发生地震，前殿崩塌，压死二百余人。
部将劝告
当初，平定江陵时，萧詧部将尹德毅劝告萧詧道：“微臣听说，君王的行为与一般的人不同。一般的人，掩饰细节微行，在小处竞相显示廉洁，用来博取名誉。而君王则是平定天下，安宁国家，以成就大业。如今西魏人贪婪，不顾抚慰百姓、讨伐有罪的名义，必定要逞其残忍，多有杀伤，俘虏士人百姓，以报战功。然而这些人的亲戚家属，都在长江以东，顾念他们充作豺狼之食，被拘禁在他国，痛心疾首，何日能忘?殿下正要安定天下，继承大业。芸芸众生，不可能使家家周知。他们受难到这种地步，都认为是殿下所为。殿下杀掉人家的父兄，使他们的子弟成为孤儿，人人都与殿下为仇，谁与你一同建立基业呢?然而西魏的精锐军队，全部集中在这里。慰劳军队的礼节，并非没有用计的先例。如果殿下为此设下宴会，趁机邀请于谨等人赴宴。他们没有防备，当相继而来，可预先埋伏武士，趁机杀掉他们。再分头命令果决勇敢的人，奇袭魏军营垒，斩杀那些丑类，让他们一个也不能活下来。对江陵百姓，则慰问他们，使他们安定，文武百官，随即任命。百姓既然承蒙殿下救命的大恩，谁不对您的圣明竭诚拥戴呢?魏人心惧，未必敢于前来送死。像王僧辩那样的人，送封信就可以招揽。然后着朝服而渡长江，登基称帝，继承尧、禹之业，这是极其难得的机会。片刻之间，大功可成。古人说：‘上天给予的东西，如果不接受，反而会受到惩罚;时机到了而不采取行动，反而会遭受祸殃。’希望殿下高瞻远瞩，不要像一般人那样行事。”萧詧不听从，对尹德毅说：“您的这条计策，并不是不好。可是魏人待我十分宽厚，我不能违背道德。如果仓促之间依计而行，就会像邓祁侯说的那样，我家将没有后代了。”
萧詧怎么死的
忧愤而死
不久，江陵全城老幼，都被北周俘虏，驱入函谷关，又失去了襄阳的地盘。萧詧才追悔道：“悔恨不听尹德毅的话，以致到了这种地步。”又见屋宇残破，战乱不息，为自己威望不振、谋略无从实施而感到羞耻，心中常怀忧愤。于是作《愍时赋》而抒发胸怀。
萧詧领土狭小，心中常郁郁不乐。每次读到“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”，都要扬眉举目，握腕激奋，久久叹息不止。大定八年(562年)二月，萧詧竟以忧愤而背部发疽致死 ，时年四十四岁。同年八月，群臣将他安葬在平陵，谥号宣皇帝，庙号中宗。