而且更让后世无数文学社团汗颜的是，这复社不单有数量，更讲质量。其成员群英荟萃，学术业绩更灿烂辉煌。以其名字说，“复社”顾名思义，就是兴复古学，也就是钻研八股学问。这研究他们做得相当好，崇祯年间涌现出登榜进士若干，前几名的更有好几位。而且还很讲全面发展，诗词歌赋样样都强，杰出的“四公子”，文学成就领一代新风，张岱等人的小品文，影响更十分深远。科学业绩竟也拔尖，其成员与西方传教士关系要好，热情高涨翻译外国著作，还有再创造总结发明。典型人物方以智，代表著作《物理小识》，虽被清代人选择性失明，却漂洋过海，尤其在邻国日本极受崇拜，今天还有粉丝无数。
这般如数家珍的业绩，也令复社的名声，从晚明到今天一直高涨，几乎成了崇祯年代黑暗岁月里最后一抹亮色。就连其中几位才子人物的爱情，都与著名的秦淮八艳，碰撞出无数香艳的交集，还被写进了《桃花扇》等名戏，一代代流传不已。
从俩个文人的结社，短短几年就发展到如此宏大规模。复社的崛起，堪称晚明文坛最励志创业奇迹。后世的诸多文人雅士也一致认定：这个组织的杰出精英们，以勇于挑战黑暗的勇气与光辉崇高的理想，迅速召唤起大明王朝民间正义的力量，尽管未能挽救大明的衰亡，却以高贵的精神品质光耀千秋，更缔造了大明文化的最后绝唱。
但若透过辉煌仔细观瞧，却不难得出另一个触目惊心的真相：美得激动人心的复社，却是大明病老躯体上一块触目惊心的疮，看似艳若桃李，实则流毒聚集。他们在历史风口浪尖上的挺身而出，却恰是大明灭亡的加速度。