在嬴政前，没“皇帝”称号，自嬴政后，“皇帝”成了华夏之主的专有称呼。哪怕不懂历史的人，借助古装电视剧，也知道“陛下”是皇帝的另一种代指，不过还有一些少为人知的称呼，我们一起来看看。
先说说上古三代的夏商周。在夏朝称呼君主为“后”，上古时期百姓蒙昧，在普通人眼里，君王如同仙神，而非凡人，因此上古的传说，可能便是上古君王以及“大臣”。
夏始于启，但奠基人是大禹，他因治水获得大功，因此老百姓认为他是管理“土地”的大神，而“后”指的便是地神，于是夏朝的统治者成了“后”。
历史上有名的后羿，是一个叫羿的人，篡夺夏朝权柄，于是被称为后羿，后羿并非名字，而是职位加名字。
商汤伐夏前所作的《汤誓》，称“我后不恤我众，舍我穑事，而割正夏?”，这里的“后”指的是商的君主汤。
商取代夏，成了中原的统治者，他们称自己为帝。“帝”最早指的是天神，在商朝商王便是天神。商朝统治者常常用帝字加地支来称呼自己，比如帝太乙便是商汤，暴君商纣是帝辛。
到了周朝改了称呼，统治者称王，像周武王、周幽王等，这个“王”的意思取得是“沟通天地”的人，也就是我们熟悉的——天子(父天母地)，因此周王也是周天子。商朝统治者自比天神，到了周却成了天子，这算进步，还是倒退?
战国以前，诸侯最高爵位不过公，齐桓公、晋文公、秦穆公等人的“公”只是尊称，不是实指。至于南方的楚国自称王，那不过是楚国自封，中原诸国根本看不上蛮楚，哪怕自称楚帝，也管不着。
到了战国，周朝临近灭亡，王爵自然不值钱了，诸如魏、齐、赵等纷纷称王，后来强大的齐、秦二国，以东西二帝为号，可见“帝”要高于“王”。
“王”只是对周天子的称呼，实际上诸侯也算“王”，还有一些诸如“皇王”、“主君”、“君”、“认主”等称呼，或见于正式文书，或臣子尊称君上，也是统治者的称呼。
秦王嬴政一统六国后，觉得“王”号有点不衬自己的功绩，让群臣想一个新的称呼，一个能配得上亘古未有之大业的称呼，于是“皇帝”诞生了——嬴政认为自己“德兼三皇，功盖五帝”。
“皇帝”取之于三皇五帝一说，不过三皇五帝也是后人追封的，不是他们在世时候的称呼，至于哪三皇、哪五帝到现在也没个统一说法。从此之后，“皇帝”成了统治者的专有称呼，一直沿用2000多年。
皇帝身份便尊贵了，也有了专名的自称——朕。那么臣子怎么称呼皇帝，总不能皇帝、皇帝的叫吧?于是出现了代指皇帝的一些词，例如陛下。
皇帝身份尊贵，臣子怎么敢以“下”来称呼，不要命了?原来“陛下”是“在陛下者”的缩写。“陛”指皇宫宫殿内的台阶，台阶两侧站着些侍从(参考电视剧的太监)，“在陛下者”指的是这些侍从、侍卫。
东汉蔡邕解释“陛下”，称“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也”，我们臣子不敢直接同皇帝对话，只是拜托皇帝身边的侍从来转达自己的意思。
蔡邕的解释，仅仅为了突出皇帝的尊贵，而并非实际的操作，否则皇帝还不得麻烦死?随着时间推移，陛下便成了皇帝的另一个称呼。
汉朝时对皇帝有一个有意思的称呼——县官。《史记·绛侯周勃世家》“庸知其盗买县官器，怒而上变告子，事连污绛侯”，司马贞索引“县官谓天子也。所以谓国家为县官者，《夏官》王畿内县即国都也。王者官天下，故曰县官也”。
看过一些古装剧的朋友，知道唐宋时期会称呼皇帝为“大家”，蔡邕对此做出解释：“亲近侍从官称曰大家，百官小吏称曰天家”，皇帝的亲人(子女、后妃)、近侍称皇帝为大家，文武百官以及官府小吏称皇帝为天家。
不过到了魏晋以后，称皇帝大家的比较多。北齐高延宗造反称帝，手下：“大家但在营莫动，以兵马付臣，臣能破之。”
大唐权宦李辅国曾说：“大家第坐宫中，外事听老奴处决”。皇帝(唐代宗)您安坐宫中就好，至于具体事务，我李辅国办就行，实际上把代宗“软禁”了。
除了“大家”，还有一个是“官家”。《水浒传》中常说的词便是“赵官家”，指宋室皇帝。五代朱温对寇彦卿说：“汝往趣官家来，不可一日留也。”这里的官家是唐昭宗，最后被朱温所杀。
明清以前，没那么多规矩，大宋时候，儿女称呼皇帝父亲也不过是“爹爹”，到了朱元璋时期，便开始立了规矩，“父王”、“父皇”才能了常态。
溥仪在自传《我的前半生》写到：太后太妃都叫我皇帝，我的本生父母和祖母也这样称呼我。其他人都叫我皇上。
皇上与最早的陛下对应，即直接尊称皇帝。因为是尊称，所以一些长辈不好喊“皇上”，而已皇帝称。慈禧太后直接以“皇帝”称呼，若对其他人提起，则称“皇上”。
除了上述的一些，我们听得最多的是“万岁”二字，毕竟电视剧中常常上演。好了，皇帝的称呼，大抵这么多，若有遗漏，欢迎大家补充。