从公元前659年，秦穆公封西方诸侯之伯，到公元前221年秦始皇统一天下，秦国由小部族逐步发展为最强国家，其中秦国的连横策略起到了很大作用。相反，关东诸国也曾做过多次合纵抗秦，但是最终还是被秦所灭。那么，关东诸国合纵失败的原因究竟有哪些呢?我先来简要回顾一下合纵连横的历史：
合纵连横
第一阶段：秦国合纵破魏，抢夺河西之地
自秦穆公以后，秦国发展不大，但是稳固了已有领土，为秦国争夺天下打下了良好基础。
公元前361年，秦孝公开始了著名的“商鞅变法”，秦国国力突飞猛进。同时，秦国东侧魏国因为长期多线作战，国力大损、军力下降，被迫迁都大梁，并开始修建长城以防御强秦。
马陵之战
为全面消耗魏国，秦国与齐、楚两国达成协议，在东、西、南三线攻击袭扰魏国。特别是公元前353的桂陵之战和公元前341年的马陵之战，魏国被齐国重挫，一蹶不振。
此后10年时间，秦国趁魏国新败，完全夺取了河西之地。此后，秦国进入了“进可攻、退可守”有利战略位置。
第二阶段：秦国计出连横，五国合纵失败
公元前329年，秦国全面突破黄河攻魏。秦国开始正式实施连横之计，即齐秦两个强国迫使其他国家“事一强以攻众弱”。
秦国攻魏
公元前325年，面对强秦直接威胁的魏、韩、赵、燕、中山五国形成合纵形势，以魏、韩、赵三国为核心。但是，因为合纵五国意见不合，并同时遭到实力强大的齐、秦、楚同时攻击，结果齐国攻击了中山国，楚国夺取了魏国八城。
公元前323年，秦国打破魏、韩联军，并一举夺得曲沃、平周，秦国强迫魏国连横，并鼓动韩国参与连横。
秦国军队
面对这种形势，公元前319年，楚、燕、韩、赵、魏五国再次组织合纵攻秦，楚怀王担任纵长。虽然合纵协议达成了，但楚国隔岸观火不出兵，燕国国力太弱无战力，最后，秦军在函谷关、修泱两次大破韩、赵、魏联军，第一次合纵攻秦宣告失败。
第三阶段：张仪巧舌如簧，齐楚联盟瓦解
五国合纵失败后，齐、楚两国感到了秦国的巨大威胁，两国迅速结为联盟，成为了合纵抗秦的主力。相对的，秦国开始推进连横，全力破坏瓦解齐楚联盟。
张仪欺骗楚王剧照
公元前313年，秦国张仪入楚，许诺只要楚怀王与齐国断交，就割让六百里土地。楚国大臣陈轸劝谏楚怀王：“如果楚国与齐国绝交，那么楚国将陷入孤立，而且秦国必然是蒙骗楚国，肯定不会割让土地。”但是，楚怀王昏庸，未听劝谏，而是与齐国断交，果然受到了秦国张仪诓骗。
楚王兴师伐秦
公元前312年，楚怀王因受骗而兴师伐秦，但是先后在丹阳、蓝田被秦军大败，还失去了汉中之地。
公元前311年，楚怀王无奈参与秦国连横，进而对抗关东诸国。
第四阶段：张仪离开秦国，楚国国力殆尽
公元前311年，秦武王继位，秦武王是武将出身，早就不喜欢凭巧舌如簧的张仪，张仪被迫投奔魏国。
秦武王
秦武王虽是一介武夫，但是也有独特的战略眼光，他与远在东南的越国达成协议，共同攻击楚国，使得楚国背腹受敌，国力进一步消耗。秦武王还趁着六国内斗，夺取了韩国宜阳，并且进一步巩固义渠、巴蜀地区的统治。
此后，秦国交替攻击楚、韩、赵、魏四国，夺取了楚国的巫郡、黔中郡。同时，齐国因为楚国背叛，联合韩、赵、魏攻楚，楚国战败。从此，楚国国力损耗殆尽，一蹶不振。
第五阶段：齐国合纵破秦关，秦国合纵灭齐国
公元前298年，楚怀王持续修好齐国，希望重建齐楚联盟。于是，秦国将楚怀王骗到秦国，并扣押了起来，这彻底刺激了关东六国。
齐国军队
于是，齐国联合韩、魏两国合纵抗秦，而秦国盟友赵、宋两国袖手旁观，致使合纵联军与秦国在函谷关对峙三年后破关而入，迫使秦国将武遂还给了韩国，将封陵还给了魏国。
公元前286年，齐国灭亡宋国，大有“两逼三晋，吞并周氏，有取代天子之势”。
在这种形势下，公元前284年，秦国逼迫赵、魏、韩、燕四国与自己合纵攻齐，通过济西之战攻破齐国，并且消耗了赵、魏、韩、燕四国大量军事力量。
田单光复齐国
经过济西惨败，虽然有田单光复齐国，但齐国至此元气大伤，再也不能采取连横与秦国争夺天下。其他五国也不可能组成真正意义上的合纵与秦国对抗。
第六阶段：战国合纵余辉，秦国统一天下
公元前260年，长平之战后，秦军兵临邯郸城下，但遭遇了合纵联军的反击，竟被一路追击到河西之地，才勉强稳住阵脚。
长平之战
但是，这也是六国合纵的回光返照罢了。因为赵、魏、韩三国国力彻底凋敝，楚国孱弱、齐国被破，关东六国已经没有实力对抗强秦了。即使采用合纵也不可能攻破函谷关和黄河天险了。
最后，直到公元前221年，秦始皇统一六国，关东六国都没有再组织过合纵攻秦，被秦国各个击破，彻底灭亡了。
纵观整个合纵连横的历史，可以看出关东六国合纵失败，有以下几个原因：
首先，关东六国历次合纵，都缺少一个精于战略布局的核心。虽然在受到强溱威胁时，关东诸国会选择合纵抗秦，但因多方利益和历史矛盾，合纵队伍无法形成稳固核心，更没有统一的战略指导。所以，即使曾多次重挫秦军，但未对秦国战略布局构成重大影响。
合纵六国军队
其次，关东诸国军力内耗严重，战斗力越来越差，中后期已无法正面抗秦。自商鞅变法后，秦军战力与日俱增，再加上魏国被齐国重挫，秦国没了魏武卒的压制，秦国军力得到进一步提升。相反，关东六国因合纵连横，内部冲突频发，军力损耗严重，自秦国合纵破齐后，关东六国已失去了战胜强秦的最后一丝希望。
魏武卒
然后，关东诸国统治者普遍目光短浅，致使合纵联盟外强中干，难以取得实效。最为突出的就是楚怀王为秦国张仪诓骗，齐楚联盟被破，楚国一蹶不振。
最后，秦国占据地利，自从掌握河西之地和函谷关之后，又通过结盟将魏国、楚国等主要对手拖入多线作战，早已彻底立身于不败之地。
秦国统一
回顾历史，不管是合纵还是连横，都是一种削弱敌人，放大优势的方法。时至今日，我们工作生活中，也能看到很多合纵连横的案例，甚至我们每个人都可能去使用合纵连横，愿我们都能够以史为鉴、少走弯路。