朱元璋是个真正的布衣皇帝，由于早年创业艰难，筚路蓝缕，他深深体会到打江山的不易。
所以明朝建立后，他并没有像过去许多皇帝那样，革命成功了，应该躺在温柔乡中享受享受了，反倒是以加倍的热情，勤勉的对待起革命工作来。
在位31年中，除了生病之外，朱元璋每天都会按时上朝，与大臣议事。
他每天天不亮就起床，日上三竿后退朝。
光是这么泛泛的说，大家可能印象不深，下面我们就晒上一组统计数据，看起来就比较直观了：
在洪武十七年(1384)，从九 月十四日到九月二十一日这8天时间里，内外衙门共上奏章1160封，涉及的事情多达3391件。
如果每个奏章按一千字的文字量计算的话，那么就有116万字。平均下来，朱元璋每天的阅读量要在20多万字左右，要处理的政务有423件之多。
朱元璋除了以身作则之外，对手下的大臣要求也很严格，有时候显得有些苛刻了。
对大臣要求严格，待遇好一点也还罢了，明朝的官员，俸禄是历朝待遇最低的，六七品的小官，光靠朝廷俸禄，养活一家人都很吃力。
所以后人研究明朝的官僚体制，总觉得明朝的官当得是最没劲的，和宋朝的官员一类比，简直就是一个天上，一个地下。
一年忙到头，到了传统节日春节的时候，该放松放松了吧?不，朱元璋才不会让这些官员们这么逍遥自在的，这不，大年初一，他还要开会。
“明太祖洪武元年九月，定正旦朝会仪，与登极略相仿。”(《明史·志第二十九礼七(嘉礼一)》)
大意就是说，朱元璋在创业之初，就定了一个规矩：初一开年会。这个会的规格还很高(比照登基)，这就意味着，大年初一这天，皇上和百官谁也别闲着，都得老老实实来皇宫。
早会的程序是这样的：
初一的寅时(早晨4点)，刚刚佛晓，会务组就开始忙活了——他们要在奉天殿布置会场。
尚宝司和锦衣卫的人员负责设立皇帝的御座、明扇、香案、卤薄等。
教坊司(国家歌舞团)则负责安放演奏中和韶乐的乐器，这些陈设都要求坐南朝北。
仪式上还有鸣鞭者4人，他们是左右各2人，北向而立，手持丈余长的鞭子。
另外，皇帝的仪仗队还会把豢养的骏马、犀牛和大象准备好，以壮声势。
一切布置妥当，年会的时间也就快到了。
在仪式开始之前，还安排了4个专门负责纠查百官造型和言辞的御史，他们先在百官中穿行，细细检查官员们的仪容仪表，避免疏忽。
卯时(早晨6点)，仪式正式开始。
首先是教坊司用打击乐的鼓声，做为朝会的序曲。鼓声一响，早已等候在午门外，穿好正装朝服的百官们，按照官职的大小，列队由左、右掖门走到殿前台阶左右，皆面北而立。
等官员们都到位后，音乐变了，变成了中和韶乐。此时，穿着衮服龙冕的皇帝才隆重登场。
在他的前方是负责保管玉玺的尚宝司，端端正正捧着皇帝的玉玺走在前方。尚宝司前方，则是一名导驾官。
皇帝坐上宝座后，明扇打开，玉玺陈设于宝案之上。待一切有条不紊地完成后，音乐停止。
此时早已摩拳擦掌的仪仗队鸣鞭手，扬鞭两次，百官朝拜。
然后，宣读官员大声诵读皇帝的书面讲话，也就是我们今天所说的新年致辞。此时殿堂中的百官都要跪拜着聆听，不得发出任何动静。
致辞完毕后，百官再拜行礼四次，才能起身。
整个朝会的礼仪完成后，鸣鞭三次，皇帝起驾，百官待皇帝起驾回宫后才能退下。
整个流程走完需要两个小时之久。
说起来这个年会共需两个小时，但官员从早晨天不亮就沐浴更衣，再加上散会后往家赶的时间，小半天就过去了。
好在此时硬挺一挺，接下来的时间就可以充分享受假期的欢乐了，所以大臣们好歹有个盼头。
但是无论皇帝也好，还是官员也好，估计初一的午餐是谁也没胃口动筷子的，毕竟从天不亮开始，一直折腾到快中午，都累的不成样子了，面对山珍海味，他也吃不下去呀!
后来的明朝皇帝，比方说万历帝吧，多年不上朝，是不是也是累怕了?
皇帝不上朝，大臣们也不造反，估计是被皇家的繁文缛节折腾怕了，皇上连朝都不上了，正月初一的年会自然就取消了，落个双方都轻松，何乐而不为呢?