南宋开国皇帝宋高宗，每逢吃饭必定让手下的太监、宫女们准备两副碗筷。一顿饭端上几十样的菜肴，宋高宗就把自己要吃的菜用一副筷子挑拣出来，自己喝的汤用一个汤勺盛出来，再用另一副碗筷食用。每次挑入自己碗中的菜肴、舀入自己碗中的汤羹，他也必定要吃的干干净净、一滴不剩。扬州曾有人献给他奢华的器具，他竟命人在闹市中尽数焚毁，以表明自己不事奢华的决心。此刻宫女、太监们又看见皇帝吃饭竟也如此的简单，便纷纷在私下笑话高宗小气。
一日，宋高宗的皇后吴后终于忍不住问起他为何如此这般吃饭，高宗这才道出：“吾不欲以残食与宫人食也。”原来古时，皇帝一顿所吃的饭菜都是多种多样，一个人一顿怎么也吃不完，宋高宗又不喜欢吃肉，常常只吃些蔬菜、豆腐之类的素食，剩下的饭菜就多了。而皇帝吃剩下的饭菜按照规矩都会赏给有头脸的宫女或者太监们食用。宋高宗不愿意看到宫人们吃沾了自己口水的剩饭剩菜，于是就用了这副“公筷”。
我们现在吃饭用“公筷”是为了干净卫生、防止病菌传染，而高宗用“公筷”却是为他人着想，可谓各有各的妙用。
关于赵构，历代倾向于定位为昏庸之主。
不过，北宋是在仓促之间被金人攻陷了都城汴梁，二帝“北狩”，当赵构南渡时，身边亲兵仅一千余人，然而他通过各种方法，迅速调集人员防守住了淮河、长江，同时建立了南宋的根基。