“藏拙示仁”
在道光晚年的一个春天，他命皇子们随驾到南苑围猎。围猎是清朝推崇尚武传统的活动，通常也是检验皇子骑射才干的考试。
根据文献中对这次围猎留下的记载，奕訢果然武艺超群，在围猎中获得猎物最多。而奕詝却只是站在一旁，不发一箭。
原来，奕詝知道自己骑射不如奕訢，于是事前请他的老师杜受田给他出了个高招。杜受田告诫奕詝说：阿哥到了围场，千万别发一枪一箭，而且要约束手下人不得捕捉一只动物。皇上如果问及原因，你便说现在正值春天鸟兽万物孕育的时候，不忍心伤害它们，也不愿用这样的方式与弟弟们竞争。
奕詝照计而行，果然，道光皇帝听后非常高兴，赞叹道：这真是具有帝王心胸的人说的话啊！
“藏拙示孝”
又有一次，道光皇帝传旨召奕詝和奕訢入对问策，就是要问问他们对国事政务的看法。二人接旨后分别请教自己的老师。奕訢的老师卓秉恬有才气，少年得志，办事认真，好发议论。他告诉奕訢：皇帝如果问你的话，“当知无不言，言无不尽。”而杜受田却告诫奕詝：如果谈国事政务，阿哥是比不过六爷奕訢的。这时只有一条计策：只要皇上说自己快死了，不等他问国家交给你该怎么办时，你就只管趴在地上哭。
奕詝言听计从，他的一番表现，使道光皇帝深感这个孩子仁孝。
道光三十年，被内忧外患困扰多年的道光皇帝终于走到了生命的尽头，奕詝和奕訢的皇位之争也有了结果。
我们来看看道光传位的清宫秘档，这是惟一保存至今的一组有关秘密立储的珍贵实物。匣中共有谕旨四份。
立储谕旨一份。上面用满汉两种文字写道：“皇四子奕詝著立为皇太子。”又用汉文写道：“皇六子奕訢封为亲王。”内层的包封纸上写有“道光二十六年六月十六日。”并有道光皇帝的签名。外层的包封纸上写有满文“万年”，也有签名。由此可见，立储是在道光二十六年，也就是道光逝世的前四年。
还有两份交代身后应办事项的遗旨。一份包封上写有“御前大臣军机大臣公同手启”并贴有封条，上有签名。另一份包封上贴有封条，盖有“道光之宝”戳记和“封”字。
此外，匣中还有朱谕一份：“皇四子奕詝著立为皇太子，尔王大臣等何待朕言，其同心赞辅总以国计民生为重，无恤其他。”这份朱谕是道光三十年正月十四日道光帝临死前在圆明园慎德堂亲笔书写的，字写得很潦草。
道光皇帝的一纸朱谕，决定了奕詝和奕訢的地位，从此奕詝黄袍加身，成为咸丰皇帝，而奕訢作为亲王俯首称臣。兄弟俩的地位改变了，但斗争却并未结束。
奕詝当上皇帝以后，恭亲王奕訢小心谨慎，曾一度得到咸丰皇帝的信任，出任领班军机大臣。但是到了咸丰五年，却因奕訢多次请求为其生母孝静皇贵太妃封后，惹得咸丰皇帝大为不快。
在《祺祥故事》中有这样一种说法：说到了咸丰五年公元1855年，孝静皇贵太妃病重了，她在弥留之际的时候，咸丰皇帝去看望这位抚养自己有功的皇贵太妃，当他走到她寝宫门口的时候，恰巧碰见奕訢从门里面走出来，兄弟俩在那碰了一个照面。
咸丰皇帝随口问道：额娘病得怎么样了？奕訢答道：“已笃！意似等待晋封号方能瞑目。”仓促间咸丰皇帝不置可否，仅仅“哦、哦”了两声。没想到奕訢听后立即到军机处传达咸丰旨意，礼部随后就上了一个奏折，请尊封皇贵太妃为康慈皇太后。
为此咸丰皇帝非常生气，但苦于已经给人答应出去的印象了，不得已批准了。九天后，七月初十康慈皇太后病逝。咸丰发泄心中怨气的时候到了，七月二十一日咸丰皇帝便以“办理丧事有疏忽”的罪名将奕訢赶出军机处，并罢免了他的其他重要职务，从此再不重用他。
同时，咸丰还降低了养母康慈皇太后丧礼的等级，创造了清代皇后丧礼的特例。这位太后的陵墓，慕东陵也很特殊，它没有与皇帝的陵墓在一起，而是与16个妃子的园寝在一起。但是，中间还是用墙与妃子们的墓分隔开，用了黄瓦，以示区别。
这种既有别于皇后又有别于妃子的处理，隐隐地透出了咸丰的用心：他要让弟弟知道，皇帝的亲生母亲和养母，就是有区别的。咸丰警告弟弟：别再想打皇帝宝座的主意。
就这样，奕詝终于战胜奕訢坐稳了皇位。