上官婉儿，唐高宗时的朝廷重臣上官仪的孙女，14岁时因聪慧善文为一代女皇武则天的重用，掌管宫中制诰多年，有“巾帼宰相”之名。公元710年，临淄王李隆基，即后来的唐玄宗起兵发动“唐隆政变”，上官婉儿与韦后同时被杀。韦后被杀，当属咎由自取;而上官婉儿之死，却让后人唏嘘不已。
7月，临淄王李隆基率羽林将士冲入宫中，杀韦后及其党羽。上官婉儿执烛率宫人迎接，并把她与太平公主所拟遗诏拿给刘幽求观看，并托他婉告李隆基，乞求免其一死。
刘幽求见她娇喉宛转，楚楚可怜，便满口答应。正巧此时李隆基入宫，刘幽求就将草制呈上，替上官婉儿代为申辩。但李隆基却说：“此婢妖淫，渎乱宫闱，怎可轻恕?今日不诛，后悔无及了。”遂杀了上官婉儿于旗下。
那么，李隆基为什么坚决要杀上官婉儿?仅仅是因为如他自己所说“此婢妖淫，渎乱宫闱，怎可轻恕?今日不诛，后悔无及了”的原因吗?李隆基坚杀上官婉儿的背后还有着什么不可告人的秘密呢?
上官婉儿画像
纵观上官婉儿一生，不仅多姿多彩，而且跌宕起伏;不仅雪明花艳，而且才华横溢。据《景龙文馆记》记载：上官婉儿天资聪敏，少年时代就在宫廷脱颖而出，她“聪达敏识，才华无比。天后闻而试之，援笔立成，皆如宿构。
上官婉儿凭借她的聪明才智，周旋在武、韦、李等各大政治势力之间，并借此掌握国家大权，但她毕竟只是一个小小的昭容，没有自己的势力，朝堂上的风起云涌也让她疲于应付。
景龙四年，即710年5月，中宗突然死亡，这让上官婉儿感到了危机。韦后意欲独掌大权，让婉儿起草一份遗诏，第一，让十六岁的李重茂接班当皇帝;第二，让韦皇后辅政，就像当年的武则天一样，裁决军国大事。
但是，婉儿并不认为韦后有足够的能力掌控大局，李唐皇族的力量依然相当强大，李重俊的政变已经给了她足够的警示。于是婉儿联络了太平公主，此时的太平公主在朝堂中已是举足轻重，她也乐意与婉儿合作，于是二人连夜起草好了一份不同于韦后让婉儿起草的那份遗诏的遗诏。
这份遗诏重点内容一共三条。第一条：立温王重茂为皇太子;第二条：韦皇后知政事;第三条：相王李旦参谋政事。然而韦后并不满意，她准备效法武则天当皇帝，将台阁政职、内外兵马大权以及中央禁军等全部安排了自己的党羽和族人，这无疑令李唐皇室感受了巨大的危机，太平公主与临淄王李隆基决定先下手为强。
当年7月21日，李隆基引兵杀入内宫，声称“韦氏毒死先帝，谋危社稷，今夕当共诛诸韦”，大部羽林军临阵倒戈，韦氏一党来不及反应，尽数被杀，史称“唐隆政变”。
而与韦后关系过密的上官婉儿也在诛杀之列，婉儿执烛率宫人迎接，并把她与太平公主所拟遗诏拿给刘幽求观看，以证明自己是和李唐宗室站在一起的，刘幽求拿着遗诏求李隆基开恩，但李隆基此时还是没有放过上官婉儿。
当时，李隆基一声号令，羽林将士们便欣然从命，宫城的防卫不攻自破，韦后与安乐公主均被杀之。其实，李隆基此次政变要杀的第三个人，就是上官婉儿。但是，婉儿临危不惧，在杀声震天之中，自己化妆更衣，命令宫女排列整齐，静静地秉烛迎接刘幽求。
影视中的上官婉儿
这个场景让刘幽求十分吃惊，但是，智者千虑，必有一失，本想当初草拟的那份诏书能证明自己和韦后不是同谋，但也正是这份诏书引来了杀身之祸。因为李隆基希望的是自己的父亲相王李旦称帝，而婉儿的草拟诏书中相王李旦只是参谋政事。
尽管刘幽求苦苦地为上官婉儿求情，但是，李隆基还是下了必杀令，一代才女上官婉儿就这样死在了李隆基的刀下。其实，上官婉儿在政变中计划十分周密，她早早就联络了太平公主。然而，她没有算到引兵攻入宫中是杀伐决断的李隆基。
李隆基虽与太平公主一起对付韦后，但二人实则各怀鬼胎。此外，上官婉儿一次又一次地在政治斗争中左右逢源，固然说明她聪慧敏捷、心机过人，但也暴露了她政治道德的致命弱点，她是一个没有任何政治节操和政治立场的人。
所以，在这次政变中婉儿聪明反对被聪明误，她手中的遗诏非但没有成为救命稻草，反倒成了刺向她自己的一把利剑。从上官婉儿跌宕起伏的人生轨迹中，不难看出，她对于权力的无限崇拜，但也正是权力害了她的一生。