唐太宗在位23年，励精图治，对内则整顿国家制度，尊重黎民百姓，安定民生，对外则击败北方强权东突厥，扩大了唐帝国对周边国家的政治及文化的影响。以下分述贞观之治在各方面的治绩：
1.亡隋为戒
隋末民变，使太宗认识「民依於国，国依於民」的道理。隋末之混乱，使二十七岁登基、英气勃发的太宗时时引以为戒，叮咛自我克制欲望，嘱臣下莫恐上不悦而停止进谏，致力纠正前朝君臣猜疑之失，这是贞观君臣共济致治的基本因素。
2.君主贤明
太宗即位後，励精图治，在政治上，既往不咎，知人善任，从谏如流，整饬吏治；经济上，薄赋尚俭，为政谨慎；亦致力复兴文教，令隋末动汤之局得以稳定下来。
3.贤臣辅国
太宗为历史上少有的英主，因有既往不咎的前提，群臣多为贤能之辈，勇於上谏。贤臣中尤以房玄龄、杜如晦最著，时人称「房谋杜断」，其他如李靖、魏徵、尉迟恭等，人才辈出，均名重一时。
4.吏治清明
太宗十分重视吏治的清明，曾命房玄龄省并冗员，派李靖等十三名黜陟大使巡察全国，考察风评；规定五品以上的京官轮流值宿中书省，以便随时延见，垂询民间疾苦和施政得失，百官遂自励廉能，直接提高政府效率。
5.平定四夷
太宗对外武功成就显赫，曾多次对外用兵，先後平定突厥、薜延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等，由是唐朝声威远播，四方宾服，西北各族共尊太宗为「天可汗」。由是国家得以步入安康之世。
太宗即位时年仅27岁，唐王朝在太宗统治下，文治武功均有所发展，开创了中国历史上著名的治世。
政治方面
1.用人唯才（选用人才任贤方面）
太宗知人善任，用人唯贤，不问出身，初期延揽房玄龄、杜如晦，後期任用长孙无忌、杨师道、褚遂良等，皆为忠直廉洁之士；其他如李勣、李靖等，亦为一代名将。此外，太宗亦不计前嫌，重用建成旧部魏徵、王珪，降将尉迟恭、秦琼等，人材济济。2.从谏如流（纳谏方面）
太宗以炀帝拒谏亡国为戒，即位後尽力求言，他把谏官的权力扩大，又鼓励臣下直谏。朝中以魏徵最能犯颜直谏，太宗多克己善加容纳，又如王珪、马周、孙伏伽、褚遂良皆以极谏知名。
3.完善吏治（吏治方面）
太宗十分重视官吏的清廉，曾命房玄龄省并冗员，派李靖等十三名黜陟大使巡察全国，考察吏治；又亲自选派都督、刺史等地方官，并将其功过写在宫内屏风上，作为升降奖惩的依据。另又规定五品以上的京官轮流值宿中书省，以便随时延见，垂询民间疾苦和施政得失，一时政治清明。
4.完善制度（制度方面）
唐太宗在位期间使隋制更趋於完善。如中央朝廷方面延续了三省六部制，特设政事堂，以利合议问政，并收三省互相牵制之效；地方上沿袭了隋代的郡县两级制，分全国为十个监区（道）。此外，行府兵制，寓兵於农；均田制、租庸调制、科举制等皆有所发展。
经济方面
1.薄赋尚俭
太宗推行均田制和租庸调制，注意轻徭薄赋，徭役的徵发不夺民时；同时太宗崇尚节俭，曾遣散宫女三千多人，并下令免去四方珍贡，从而农业及民生得以不断发展。
2.救灾恤贫
隋末唐初天下大乱，田园荒芜，百姓流离；唐太宗招抚流亡回乡，授田给予耕作，以安定民生。唐初关中连年灾荒，太宗即开仓赈济灾民，又准百姓就食他州；且拿出御府金帛，为灾民赎回卖出子女，使灾民得以度过荒年。
文教方面
1.设馆兴学
唐太宗即位前已置文学馆，有十八学士，即位後更在京设弘文馆，徵集图书二万余卷；同时重建地方州县学校，扩充京师国子监，延聘名儒出任学官，生员多至万人，并接受新罗、吐蕃、日本等的君长皆派子弟来华求学，由是时文教生员背景多元，复兴卓然有成。
2.撰经修史
命孔颖达等人修定《五经正义》，统一南北经学；又置国史馆，由宰相监修前朝国史，开官修历史的风气。
武功方面
平定四方：太宗对外武功成就显赫，曾多次对外用兵，先後平定东突厥、薜延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等，由是唐帝国声威远播，加上太宗能维护外族风俗，并设置都护府制度，终贞观之世，四方服悦，西北各族共尊太宗为「天可汗」。