王守仁，幼名云，字伯安，汉族，浙江绍兴府余姚县(今余姚市)人，生于明宪宗成化8年(1472年10月31日)，卒于明世宗嘉靖7年(1529年1月9日)。因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明，学者称之为阳明先生，封新建伯，谥文成，人称王阳明。
王守仁是明代最著名的思想家、文学家、哲学家和军事家，陆王心学之集大成者，非但精通儒家、佛家、道家，而且能够统军征战，是中国历史上罕见的全能大儒。官至南京兵部尚书、南京都察院左都御史，因平定宸濠之乱等军功而被封为新建伯，隆庆年间追封侯爵。
王守仁一生仕途坎坷，先后担任刑部主事、兵部主事，后因得罪刘瑾被贬为贵州龙场驿丞，不久被刘瑾追杀。王守仁被称为“大明军神”，一生军功卓越，晚年率军平定了两广藤峡盗乱，1529年1月9日在归途中病逝，卒于江西南安青龙浦舟中，享年56岁。
有人认为，王阳明享寿不长，死于服食外丹(一说砒霜)，也有说因肺病而逝。至于其真正死因，史书说是病逝，并未详细记载。