西施下落之谜：西施是中国古代四大美女之首，当时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。勾践针对吴王淫而好色的弱点，大夫文种献灭吴九策，其中最毒辣的便是美人计，与范蠡设计：“得临浦苎萝山卖薪女西施、郑旦”，准备送于吴王。
大夫范蠡奉命巡行全国勘察美女，他来到苎萝村，遇到了郑旦和西施一对姊妹花，他爱郑旦，更爱西施，一次假面舞会的误会中，他向西施坦露了真情，西施也爱上了这位范郎。然而文种的到来结束了这段芬芳缠绵的爱情，他将郑旦和西施带回会稽，教习歌舞，准备献给吴王夫差。
在国难当头之际，西施忍辱负重，以身救国，与郑旦一起被越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，乱吴宫，以霸越。然而西施的归宿也千古存疑，据说吴亡之后，西施与范蠡有情人终成眷属，还为其生下了一个孩子。
史记上记载范蠡有三个儿子，他的小儿子是西施所生，是宋云彬先生在他的《大男》中首先说的。《大男》演绎了《史记货殖列传》司马迁对于范蠡晚年经商的一段经历。
《史记越王勾践世家》中明确写道：“朱公居陶，生少子。”这个少子是陶朱公居住在陶地所生的儿子。要知道，范蠡到陶地，已经56岁左右了，他必有一位年青的妻子，否则不能生育，他必有第二任妻子。
这位少子的母亲当为西施，这个小儿子是个纨裤子弟，有钱人的子女，西施长在吴宫，后为富商之妇，所以他们的孩子才能成为这样的一个轻于钱财的人，与长男决不类同。
陶朱公少子在陶地已经长大了，而他的二儿子在楚国杀了人，陶朱公要小儿子去楚国看望并营救他。长子坚决要求去，说：“家有长子曰家督，今弟有罪大人不遣，乃遣少弟，是吾不肖。”就要自杀。
少子的母亲西施只好无奈地说了：“今遣少子，未必能生中子也，而先空亡长男，奈何?”朱公在长子与妻子的双重劝慰下，派长子去楚救中子。但是，陶朱公说对了，长男没能救出中子。
从长男对中子的关系来看，长子与中子是同母所生，少子生于陶是为西施所生。《吴越春秋》：“吴亡后，越浮西施於江，令随鸱夷以终。” 《越绝书》：“西施亡吴国后，复归范蠡，同泛五湖而去。”(吴地记)
西施完成灭吴复越之大业后，毅然地跟随了同样完成大业而不恋官场的范蠡而去，这是很自然的。《吴越春秋 勾践伐吴外传》还说：“范蠡既去，越王乃收其妻子，封百里之地，有敢侵之者，上天所殃。”范蠡离开越国，没有很充分的时间，也没有带走自己的妻子。
到齐国，再到陶，范蠡当为五十有余的人，而“朱公居陶，生少子。”(《史记 越王勾践世家》)这个“少子”，当为西施所生。范蠡重感情，不会移情别恋，他离开越国时写信劝文种离开，带走为越国作出奉献的西施，“归相印，尽散其财，以分与知友乡党。”他的为人是很令人敬佩的。
中子未能救回，长男“竟持其弟丧归”，回来以后，“其母及邑人尽哀之”，而陶朱公独笑。说：“吾固知必杀其弟也!彼非不爱其弟，顾有所不能忍者也!”长子从小跟着我，当时我很苦，生计很困难，长子能做到抛弃财物贿赂别人是不容易的。
而小儿子，生下来就看到我很有钱，乘好车，骑好马，追逐狡兔，他那里知道钱财从何而来。所以，他容易弃财，不会吝啬，所以我早就知道长子去，其弟必死，这也用不着悲伤了。 范蠡的二儿子的死，对范蠡的精神打击很大。