袁绍如何平定并州的？《三国志·袁绍传》包括相关史书中仅仅记载了高干被袁绍任命为并州刺史，随之就走马上任。史籍只告诉了我们这样一个结果，而留下了一个空白的过程。不过，从这一结果或者是既定事实当中还是能够得出一些消息的，说明此时袁绍已经能够控制并州了。因为有了这一实质和前提，高干才能安全到达并州，出任并州刺史。否则，高干不会如此顺利地接管了并州。如果真是这样，那么在并州方面袁绍先前一定做了大量的准备工作，肃清了阻碍他占领并州的武装力量，派高干去管理并州就只是一个时间问题。
东汉灵帝后期，担任并州刺史的一直是丁原，他因为后来被吕布杀害而出了名。其实，丁原本身就是并州的实力派，拥有一支可怕的“并州军”，是个跺跺脚并州都会乱颤的人物。他被杀时，早已率众离开了并州，荣升到中央做了执金吾。中平六年，董卓虽然被任命过并州牧，但只是名义上的，他实际没有赴任。所以说，自丁原离开后，并州境内已经没多少正规的军事力量了。再往后，就全面进入了战火连天的年月，朝廷自个都自身难保，哪还顾得上给并州派新的长官。此时的并州地区就处于无政府状态，属于典型的不归王化治理之地。也正是基于此，当时的起义军势力就发展到了并州，其中主要是张燕领导的黑山军。
据《三国志·张燕传》记载黑山军人多势众，“常山、赵郡、中山、上党、河内诸山谷皆相通”。这些地儿主要分布在太行山脉以东的冀州，上党位于太行山以西，而且上党郡正属并州管辖。冀州和并州之间就隔着太行山，可见他们就是凭借太行山这一天然屏障作为根据地，在周边州郡活动。
其中，有一次就公然进攻袁绍在冀州的魏郡。初平四年(193年)三月，防守魏郡的士兵突然反水，迅速打下了魏郡的政府驻地邺城。这些士兵并不是活得不耐烦了，之所以敢这么干，正是联合了黑山军势力。魏郡是袁绍的大本营，而且他的老婆孩子还都搁那里，但袁绍此时刚从攻打公孙瓒的前线撤军，行军在路上。远水解不了近渴，形势岌岌可危，所幸的是叛军中有个叫陶升的人仍忠于袁绍，冒死杀出重围，将袁绍的家眷平安地送到了斥丘。袁绍到达斥丘后，立刻给陶升升了官。很快，袁绍就平定了魏郡叛乱。
但是，这次魏郡兵变让袁绍十分恼火，也敲响了他的警钟。他之前太小瞧这伙黑山军了，原本只觉得是一帮乌合之众，但就是这些乌合之众差点出了大事。袁绍就琢磨着进一步追剿黑山军，最好将他们一网打尽，以绝后患。于是，袁绍率兵沿着太行山脉一直往北打，逐一拔掉了盘踞在山区中的黑山军的据点。最后，又在常山国与黑山军的带头大哥张燕进行了决战，重创了黑山军的势力。
袁绍陆续剿灭了依附在太行山的黑山军武装力量，不但解决了冀州辖区的周边忧患，保障了自个老巢的安全，也同时为进一步扩大地盘做好了准备。此时，发生在袁绍干掉公孙瓒之前，幽州还没有拿到手，从冀州进入并州要穿越太行山脉，所以消灭黑山军势力就势在必行。扫清了这些阻碍，等于打通了自太行山向西进入并州的通道。到了时机成熟的时候，这才任命外甥高干为并州刺史前往赴任，而且并州境内原本已没有多少能够抵抗的力量。从而，高干就顺利地将并州接管，正式归属到了袁绍的统治之下。
根据三国志张扬传：并州刺史丁原遣杨将兵诣硕，为假司马。灵帝崩，硕为何进所杀。杨复为进所遣，归本州募兵，得千馀人，因留上党，击山贼。进败，董卓作乱。杨遂以所将攻上党太守于壶关，不下，略诸县，众至数千人。山东兵起，欲诛卓。袁绍至河内，杨与绍合，复与匈奴单于於夫罗屯漳水。单于欲叛，绍、杨不从。单于执杨与俱去，绍使将麹义追击於邺南，破之。单于执杨至黎阳，攻破度辽将军耿祉军，众复振。卓以杨为建义将军、河内太守。天子之在河东，杨将兵至安邑，拜安国将军，封晋阳侯。杨欲迎天子还洛，诸将不听;杨还野王。
可以看出丁原被杀之后张扬一直对并州有控制，但是控制范围大概在上党，河内，而黑山的控制范围也有河内和上党，由此可以看出，并州北部一直在饱受异族的侵扰，连张扬都被匈奴抓着满世界跑，还得靠袁绍去解救。只有河内，上党还算富饶，最少人能呆下去。而黑山被袁绍击败，张扬又是袁绍的盟友，而后被部下所杀，所以袁绍对于上党和河内一直有一定的控制力。而根据郭嘉所言袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，舍而南征，尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷俱应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，恐青、冀非己之有也。
可以看出袁绍对于异族是有恩惠的，且恩惠不少，所以袁绍后方一直没有受到异族的侵略，甚至到了袁绍即便死了，袁尚能因乌桓之资，民夷俱应，顺势而起的地步，可以看出袁绍对于外族是公孙瓒和刘虞的结合，那就是恩威并施的手段。而统治也是最为稳固的。
这样，就对袁绍夺取并州这一段史籍中留白的过程作了一番合理且合情的推测。不过，历史事实究竟如何，大概只有去问猛人袁绍和他的外甥高干了。