中国历史上最着名的“辱尸”事件当属伍子胥的“鞭尸三百”。面对楚平王的尸体，泄忿心切的伍子胥没有在楚平王活着的时候完成报仇计划，终于在他死后实现了“教训”目的。
报仇雪恨：伍子胥“鞭尸三百”
伍子胥辱尸的经过，《吴越春秋》有清楚的记载，“吴王入郢，止留。伍胥以不得昭王，乃掘平王之墓，出其尸。鞭之三百。左右践腹，右手抉其目，诮之曰：‘谁使汝用谗谀之口，杀我父兄，岂不冤哉’。”这段记载颇为形象：伍子胥在朝楚平王的尸体抽了三百大鞭后，还左脚踩住其肚子，右手捏着他的眼睛，指责他为什么听信谗言，把他的父亲、哥哥冤杀了。对于伍子胥的辱尸行为，有不少人同情他，认为情有可原，报仇嘛。实际上从中国传统的丧葬文化来讲，即使死者生前再有过，对其尸体下“毒手”都是不道德的。司马迁在《史记》中就对伍子胥的行为表达了否定的观点，“此岂其无天道之极乎。”从史料中看，伍子胥不只“鞭尸三百”，还把楚平王的老婆给强奸了。《汉书》记载，“(伍子胥)败楚师，屠郢城，妻昭王母。”昭王，即平王的儿子，“昭王母”自然就是楚平王的老婆。可见，伍子胥真的是“狠角色”。
争田夺产：齐懿公对尸施“刖刑”
伍子胥为春秋末期人，吴国大夫。他掘墓的目的很明确，就是报复让他家破人亡、被迫远走它乡的楚平王。在伍子胥所处的时代，这类“辱尸”现象时常发生。除了伍子胥的“鞭尸”，史上还记录有“刖足”的事件。这事发生在“春秋五霸”之一的齐桓公姜小白之子齐懿公的身上。齐懿公名字叫姜商人，尚未称王时与大夫邴歜争夺田产，结果时大商人管仲将其断给了邴歜。怀恨在心的齐懿公即位后，不只夺回了邴歜的田产，还把邴歜的墓掘开，拖出尸体“而刖之”。“刖”什么意思?《周礼?司刑》称，“断足也。周改髌作刖”，是古代的一种酷型。齐懿公还忌恨管仲，把管仲的封邑都收回了。
齐懿公作出这种事情并不偶然，其王位就是通过血腥手段得来的。齐桓公有姜元、姜雍、姜潘、姜商人等多个儿子，由于没有处理好承继关系，齐桓公死后，兄弟间互不服气，为王位争得不可开交，以致于齐桓公的尸体一直没有人问事，结果生的蛆都爬出了窗外。后姜潘得位，史称齐昭公。齐懿公的王位是从齐昭公儿子的手里夺来的，他将齐昭公的儿子杀死了。齐懿公生性残暴，荒淫无度，还霸占手下臣子的老婆，很不得人心，系无德之君。后来邴歜的儿子丙戎为报父遭辱尸之仇，乘齐懿公出游时合谋杀了他，掘墓者最终自己也没有好下场。
色胆包天：赤眉军“奸吕雉尸”
盗墓也叫掘冢，在汉代属“奸事”之一，是一种违反人伦的不道德行为。事实上，后来真的出现了盗墓“奸事”：掘墓盗陵者在掠窃珠宝外，还要奸尸。其中最让人不齿的当属刘邦的老婆吕雉遭赤眉军辱尸体一事。《后汉书?刘宣子传》记载，赤眉军进入关中，攻占长安后，焚烧了皇宫，又把西汉帝王陵寑作为发泄的对象。赤眉军顶风冒雪赶到今天陕西咸阳附近，“发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。凡贼所发，有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽。”
吕雉是61岁时病死的，赤眉军掘陵时距离吕雉下葬的公元前180年已有200多年。称奇的是，吕雉仍如活着时一样，因为对西汉王朝憎恨才起义的农民兄弟动起了歪念，色胆包天，淫而后快。从现代医学上看，奸尸行为是一种变态，受害的多是女性，系恋尸癖使然。现在仍不时有奸尸一类的新闻出现，如殡仪馆男工作人员利用职务之便奸淫女尸，杀人犯行凶后对女尸兽性大发。但吕雉的尸体在二百年后被污辱，似乎不属“癖”这种病态行为，非病态心理使然，也许是盗墓者的征服欲诱导了这种行为。据说，当年慈禧的棺椁被孙殿英手下盗掘开后，见她栩栩如生，有兵士也欲奸尸，因尸体快速风化变形而作罢 。
迷信药用：兵士分食“人肉干”
中国人对尸体有一种复杂的情绪，对长久不腐烂的尸体持一份好奇和崇尚，在民间甚至有用尸骨做“药引”的传闻。在“辱尸”事件中，最荒唐的应该是分食尸体的记录。在中国历史上，“食人肉”的现象不是没有过，也不是一起两起。据说，隋末的诸葛昂、高瓒两个人就嗜食人肉。诸葛昂请高瓒，逮来双胞胎小孩杀掉，做成“双子宴”，一起享用;诸葛昂回请时则把自己的爱妾蒸熟给高瓒吃。在民间，为了度饥荒，还有互相交换小孩食用的记录。但把墓中盗出的尸体分而食之的则十分罕见，如奸污吕雉的尸体一样不可思议。
宋人刘敬叔撰写的《异苑》一书中有一个故事：“元嘉中，豫章胡家奴开邑王冢，青州人开齐襄公冢，并得金钩，而尸骸露在岩中俨然。兹亦未必有凭而然也，京房尸至义熙中犹完具，僵尸人肉堪为药，军士分割食之。”从这段文字中可以知道，在被盗掘开的墓中发现了一具很完整的未腐尸体，时人迷信这“人肉干”的药用价值，于是把尸体切成多块，分掉抢吃了。这倒与鲁迅在其作品《药》中所写的“人血馒头”能治肺结核病一事，有几分相似 。
镇本邪念：恶僧制“颅骨饮器”
“辱尸”，最常见的方式是将尸体拖出棺椁，置于荒郊，放在日下暴晒，名叫“戮尸暴骸”之刑。这种“辱尸”方式与民间常说的“不得好死”是一个思维，让墓主在死后也没有好下场，遭羞辱。如北宋帝王陵寑让北金国政权和伪皇帝刘豫掘开后，尸骨都被拖出来扔到陵外，导致山野白骨遍野。当时南宋是赵构在当皇帝，他听闻后派手下大臣偷偷潜回巩义祖陵区查看，结果看到哲宗赵煦的尸骨遭“暴骸”。这其实还不是最过分的“辱尸”行为，最令人发指的当算盗掘南宋帝王陵寑的西域僧人杨辇真珈，将帝、后们的骨骸全部掘出，弃之荒野后，或与兽骨混在一起。还把理宗赵昀的头颅摘下来，带回元都城镶银涂漆，制成盛酒的器具使用，后来朱元璋灭了元朝后，将颅骨带回南方入葬了。这个事件在不少史书上都有记载，《明史》的记载如下：“至元间，西僧嗣古妙高欲毁宋会稽诸陵。夏人杨辇真珈为江南总摄，悉掘徽宗以下诸陵，攫取金宝，裒帝后遗骨，瘗于杭之故宫，筑浮屠其上，名曰镇南，以示厌胜，又截理宗颅骨为饮器。”杨辇真珈如此行径引起公愤，其行为目的大概是想破坏赵家的真龙命脉，坏其风水，即所谓“镇本”。另外杨辇真珈身有恶僧的特征，将颅骨当吉祥物来玩了。当年西藏等少数民族有用人骨、人皮制作器皿、装饰物的不良习俗。但不论持什么样的目的，杨辇真珈的行为都是元朝中央政权对中原汉人犯下的滔天大罪。
心病狂：盗贼剖皇后肚皮
从中国盗墓史上看，盗墓者的动机主要集中在三个方面，一是如伍子胥、齐懿公所谓的“报复”;二是坏人祖坟风水，如上面的杨辇真珈;三就是盗取珠宝，从死人手里“借钱”。早期的盗墓者以前两种目的为主，而后来盗墓事件频繁发生的主要原因则集中表现在第三方面。因为在秦汉以后，真正的“厚葬”才算开始，远古时期甚至没有陪葬品的概念。由于中国古代人相信，口鼻等窍门塞紧了可以让灵魂附身，获得永生，而让死者口中含“夜明珠”一类的宝物，则是这种丧葬观中下最常见的表现方式。有条件的帝王还要身着金镂玉衣赶天堂，将这种丧葬观发挥到了更为奢华的地步。盗墓中，“辱尸”现象本来就很多，尸体内外再有宝物，这下想有一个完尸就更困难了。如，慈禧、乾隆的陵寑被现代大盗贼孙殿英部下掘开后，他们的尸体全被损坏了，嘴都被抠坏。
令人摇头的当是同治的皇后阿鲁特氏尸体遭辱情形，真的到了丧心病狂的地步。阿鲁特氏(1857-1875)，14岁时由慈禧太后选定进宫，与同治的感情很深，夫妻恩爱，为人也不错。由于不随流合污，不善讨好，看不惯慈禧的独裁霸道，受到 慈禧冷落。民国版《清史稿》认为，阿鲁特氏是一个颇不幸的女人，在同治死后不满百日，她愤然自杀于储秀宫。但想不到，这么正派、刚烈的女人未能好死，死后也未能安宁。盗掘阿鲁特氏和同治合葬墓惠陵的是一伙现代盗贼，出于寻找珠宝的目的，阿鲁特氏的尸体被拖出棺外扔在地上，身上的衣服被剥光了。听说她是吞金自杀的，这伙贼人又把她的肚子剖开寻宝，场景惨不忍睹，命运对这位皇后太不公平了!