历史重大空难回顾：3月13日，在雷达屏幕上消失已经6天的马来西亚航空公司MH370航班仍然下落不明。此次马航失联事件让很多人想到了2009年的法航447航班失事。当年6月1日，法航447航班坠入大西洋，228人全部遇难。尽管在事发后第二天就有部分飞机残骸浮上大西洋海面，但整个事故的调查花费了几乎两年时间，在黑匣子被成功从海底打捞起来进行分析之后才告完成。
尽管一架大型客机在海上凭空消失数天的消息令人错愕，但可以肯定的是，MH370航班并不是第一次让人们面对浩瀚大海如此无计可施。就在2009年，法国航空公司AF447航班几乎以同样神秘的方式消失在雷达屏幕上(AF447在失事前也没有发出求救信号)，当时该航班也位于海上，并且也在巡航高度飞行。
法航失事航班与马航失联飞机有诸多相似之处，《航空知识》副主编王亚男指出，法航失事的空客A330飞机，与马航失联的波音777客机同是比较先进的飞机，执行的也是远程航线，除两种飞机载客量有些差别外，性能差别不大。
不同的是，法航AF447通过ACARS系统在失事前4分钟内自动发出了24条“事件”报告。马航班机上也装有该系统，但马航方面尚未表示是否收到了该系统发出的信息。此外，法航航班失事的首因是遭遇了乱流，而马航失联飞机行进路线上的天气条件似乎很好。
2009年的法航447航班失事
2009年6月1日，法航AF447从里约热内卢飞往巴黎途中一头扎进大西洋[-3.80% 资金 研报]，机上228名乘客和机组人员全部罹难。其后，搜救小组用5天时间才发现飞机残骸。两年后，黑匣子被捞起并得出结论，飞机失事的部分原因是由于空速管结冰造成自动驾驶仪关闭。不过，至今仍有74名乘客的遗体未找到。
在航空史上，像谜一般的失踪事件虽然尚属罕见，但有记录在案的例子还有不少。
作为飞行史上声名远扬的不朽传奇之一，美国女性飞行员阿梅莉亚·埃尔哈特在1937年作首次环球飞行时，驾驶着她的“L-10 Electra”号双引擎单翼飞机在太平洋[-1.27% 资金 研报]上空消失。尽管之后美国海军从空中和海上耗资数百万美元开展搜寻工作，但仍没有发现关于飞机以及阿梅莉亚的蛛丝马迹。两年后，官方正式宣布阿梅莉亚遇难。
美国飞虎航空(1989年与联邦快递合并)739航班于1962年3月在飞行途中发生意外，然而这架航班到底发生了什么，至今仍旧是一个谜团。当时这架美国军用航班载着超过90名乘客离开关岛前往菲律宾，之后便杳无音信。事后，美国军方总共出动1300多人展开全面的搜救行动，至今也没发现任何飞机残骸。耐人寻味的是，该航班也没有发出任何求救信号。
百慕大群岛、波多黎各及美国佛罗里达州之间的辽阔海域就是著名的“百慕大三角”，其上空出现过一系列飞机失踪事件。1948年和1949年，两架英国南美航空公司的客机于该地区失踪，超过51人下落不明。1945年，五架美国轰炸机在执行训练任务时于该海域失踪，而随后军方派遣的一架搭载13人的搜救飞机也神秘失踪。
英国南美航空公司的一架客机于1947年消失在南美洲安第斯山脉，直至50多年后人们才发现该飞机的部分残骸。1998年，两名阿根廷攀岩爱好者在安第斯山脉发现了失事客机的引擎残骸，随后军方发现了乘客尸体。有分析称该飞机坠落在图蓬加托火山时导致了雪崩，因飞机被埋在雪中，所以一直未被发现。
2007年1月1日，印尼亚当航空公司(当时一家廉价航空公司)一架出厂17个年头的波音737-400客机在没有发出任何求救信号的情况下在印尼领海失踪。超过一周的搜救无果，十天后一名渔民发现飞机尾部残片。7个月后，印尼官方在美方帮助下才打捞起黑匣子，机上102人至今下落不明。而今天，亚当航空已经不复存在了。
埃尔哈特当时已经闻名遐迩，她是首位独自驾驶飞机飞越大西洋的女性飞行员。1937年，埃尔哈特正准备与导航员弗雷德·诺楠一同挑战环球飞行，驾驶的飞机是洛克希德10型号-伊莱克特拉，但当他们飞行到太平洋豪兰岛附近空域时却突然失踪了，遗体和飞机本身都一直没能被找到。
1945年12月5日，5架美国海军鱼雷轰炸机从佛罗里达州起飞，执行代号为“19号飞行”的训练任务。这5架飞机和其搭载的14名机组人员随后神秘消失，并再也没有被发现。后来美国派遣的一架搭载13人的搜索救援飞机同样消失了，分析认为它可能发生了空中爆炸。
英国南美航空的这架客机1947年8月2日消失在南美洲安第斯山区，航班原本计划执行从阿根廷首都布宜诺斯艾利斯至智利的航线。飞机本身及其搭载的11名乘员在此后50年内一直杳无音讯。最终2000年1月，有登山者在阿根廷与智利边界附近的山区发现这架失事客机及乘客残骸。
这架美国军方特许航班主要被用于向越南运送美军士兵，但在1962年3月16日它从关岛补充油料起飞之后不久却突然消失了。所有机上搭载的107名乘员都被认为已经遇难。美国联邦航空委员会表示这架飞机可能发生了空中爆炸解体，但关于蓄意破坏的猜测一直没有停止过。
1994年9月8日，全美航空427航班执行从芝加哥到匹兹堡的航线，再过几分钟便将降落，但飞机突然开始震荡并翻滚下坠，仅28秒后飞机坠毁，机上所有132名乘客和机组人员全部遇难。此后官方花费4年调查，认定波音737-3B7型飞机橡胶阀门存在缺陷，导致了事故发生。
1996年7月17日，环球航空公司800航班从美国纽约起飞，执行飞往法国巴黎的航班任务，但起飞后不久便当空爆炸，所有230名乘客和机组人员无一幸免。地面目击人员称当时空中就像出现一道闪电，一个巨大的火球，以至当时一度认为这架航班是被导弹或流星击中所致。