有人说陈圆圆遗书属实，曾载入清史稿之类古籍。“伏以大王起家武功，世受明恩……当国破家亡之际，只坐视以贻误事机，迨事势不可为，始借力外人，以伸一时之忿，此大王之深误也。当敌军既进，神京亦亡，国号迁移，而有天沉地惨之变，大王不于此时号召人心，以佑明室，复为敌驰驱马足，纵横于汴、梁、川、楚之间。爰及缅甸，此时此际，明裔固亡，汉祀亦斩，此又大王误之又误之者也……”她看出并指出吴三桂犯下的错误，说明她本身是有立场的，有态度的。在《吴三桂演义》书中，陈圆圆临终前慨然叹道：“古人称美人为倾国倾城，实则人主自倾之，与美人何与?……”此言，不只可看作她在为自己辩护，分明也在替所有乱世红颜辩护。
乱世红颜陈圆圆
吴三桂占据云南后，深入缅甸境内擒获了南明流亡政府的永历帝。为劝说吴三桂别杀永历帝，陈圆圆故意登楼北望，迟迟不下来。三桂问其缘故，陈圆圆答：“妾北方人也，望家乡耳!”三桂开玩笑：“我就是你的家乡。你还有何故乡可思?” 陈圆圆正色道：“妾昔读古人书，说的是廉颇之思赵将、吴子之泣西河，故国怀念，英雄且有之。况妾一小儿女耶?”三桂听了有点不好意思：连小女子都知道思乡，这不是在讽刺自己枉为男人吗?
吴三桂穿着清朝官服去见阶下囚永历帝。陈圆圆劝他还是该穿明朝服装。吴三桂挺给陈圆圆面子的，折衷了一下：脱下清装，先穿明装在内，再在外面披上清装，谎称到永历帝住处，再卸去外套，以明服相见。陈圆圆难得地露出笑脸：“君若能抚存朱明遗裔，故念朱明江山，即见之可也。”
只是，吴三桂所做的这一切都是在哄陈圆圆，怕她伤心。最后，他还是瞒过陈圆圆逼死了永历帝。
吴三桂对别人心狠手辣，在陈圆圆面前却柔情蜜意，有求必应。他在云南站稳脚跟，随即建造一座超豪华的梳妆台，供陈圆圆居住，以博千金一笑。陈圆圆仍然愁眉不展，对吴三桂卖国求荣之举耿耿于怀，总试图与之划清界限。她屡屡劝吴三桂别再为自己胡乱烧钱了，要送礼就该送自己最想要的：一间茅舍、一盏青灯、一册黄卷。
在《吴三桂演义》里，陈圆圆是这样表明心迹：“妾今荣华极矣!若再享荣华，必増妾累。愿得一净室，闭修慧业，以终余生，并赎前过，此皆大王之赐也”。还提醒三桂这是他当初答应的，不要违约。
吴三桂只得在城北的荒郊找了一块空地，盖起别墅，名为野园，安置陈圆圆，以顺从她远离尘嚣的心愿。陈圆圆终于与权焰炽天的藩府拉开了距离，两人也就无法经常见面。很快，吴三桂就有了新欢。陈圆圆也乐得清净，每日闭门诵经，忏悔前情。
明末最有传奇色彩的两位名妓，一位是李香君，一位是陈圆圆。她们的命运起伏大相迳庭，却殊途同归，最终都遁入空门。这样的结局又是她们亲自选择的。她俩恰巧又都名列秦淮八艳。秦淮八艳中还有卞玉京等几位，不约而同地以修道度过余生。这不是没有缘故的。至少，表示了对世道的失望，对人心的怀疑。或者拔高点说，也算一种与清室统领的世俗社会不合作的态度。在那连男人都贪生怕死的血腥乱世，女人又能怎么样呢?她们若能以闭关修行为理由，划清与俗世的界限，已算很有勇气的。亡国之际，秦淮八艳纷纷洗去铅华、素面朝天，既放弃了锦衣玉食的生活，又拒绝了荣华富贵的诱惑，退守于晨钟暮鼓之中，这本身就是一种精神上的抵抗。城门可能攻破，而心扉绝不敞开。无论枪林弹雨，还是珠光宝气，都无法让她们眨一下眼。她们视而不见。秦淮八艳，在大是大非的取舍上，再一次证明了自己的出淤泥而不染。
陈圆圆不是物质女人，不是贪图享受的女人，她摒弃了王妃的优厚待遇，毅然决然地跨入空门，一定程度上洗刷了乱世溅在她身上的污点。也许仍然有许多人误解她，指责红颜祸水，我却是理解并同情她的。她可以面无愧色地跻身于秦淮八艳这一群有气节的烈女子之中。对于女人，斩断情根，斩断尘缘，不见得比男人杀敌更轻松、更容易。对于女人，情都没有了，就等于心已经死了。陈圆圆是个有心病的美人，是层出不穷的离乱，非常人所能承受的压力，使她害了心病。为了了结这块心病，她只能亲手扼杀了那个原本有着世俗愿望的自己，同时也扼杀了痛苦的回忆。她死心了。
心死了的美人，再美，又能活多久呢?没隔很长时间，陈圆圆就身患重病。在《吴三桂演义》里，收录了陈圆圆的遗书，估计是作者假托陈圆圆之口而写的，对吴三桂不无责怪。但也有人说陈圆圆遗书属实，曾载入清史稿之类古籍。“伏以大王起家武功，世受明恩……当国破家亡之际，只坐视以贻误事机，迨事势不可为，始借力外人，以伸一时之忿，此大王之深误也。当敌军既进，神京亦亡，国号迁移，而有天沉地惨之变，大王不于此时号召人心，以佑明室，复为敌驰驱马足，纵横于汴、梁、川、楚之间。爰及缅甸，此时此际，明裔固亡，汉祀亦斩，此又大王误之又误之者也……”她看出并指出吴三桂犯下的错误，说明她本身是有立场的，有态度的。在《吴三桂演义》书中，陈圆圆临终前慨然叹道：“古人称美人为倾国倾城，实则人主自倾之，与美人何与?……”
此言，不只可看作她在为自己辩护，分明也在替所有乱世红颜辩护。天下的男人，好汉做事好汉担，别再让女人背黑锅了。没有保护好自己的女人，给她们足够的安全感，已经够对不住了。还要让她们背黑锅，替自己承担罪名与骂名，那也太差劲了。那不等于说明：男人的肩膀，还没有女人的胸脯坚硬呢。赶紧打住吧!
自古以来，溅在女人身上的污水与口水太多了。
“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”贴在陈圆圆头上的这个最抢眼的标签，是吴梅村《圆圆曲》里的名句。《圆圆曲》里还有这样的诗句：“若非壮士全师胜，争得娥眉匹马还，”“尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计?英雄无奈是多情。全家白骨成灰土，一代红妆照汗青。”吴梅村是秦淮八艳之一卞玉京的老情人。卞玉京与陈圆圆曾同住横塘，有交往，用当代话来说即“闺蜜”。晚明娱乐圈的流行语：“酒泸寻卞赛(卞玉京原名)，花底出圆圆”，说明卞玉京与陈圆圆是秦淮风月场上的姐妹花，旗鼓相当。
吴梅村早就认识陈圆圆。崇祯十二年，即1639年，他去北京办事，路过苏州昆山县，在县太爷杨永言的酒宴上初睹陈圆圆风采，过目难忘。后来又一直关注其大起大落的命运。他骨子里是陈圆圆这个当红歌星的粉丝。
顺治八年，即1651年，吴梅村重逢信佛后自称玉京道人的卞赛，“共载横塘，追怀往事，不胜今昔之感”，同时又想起曲终人不见的陈圆圆。他写了一首《听女道士卞玉京弹琴歌》之后，又顺手写下《圆圆曲》。由于陈圆圆在他心目中份量太重，他在诗中也无意间强化了陈圆圆对那段改朝换代历史的作用。他正想借此而狠狠挖苦一下明末降清的那么多卖国贼。是啊，妓女尚只是卖艺，卖色相，心仍然属于自己，吴三桂之流的男人，却把生意做得更大了，不仅卖身求荣，甚而至于卖国以图加官进爵。
陈圆圆名气太大，这首《圆圆曲》一经写出，即被天南海北广为传抄，有洛阳纸贵之势。云南府同知刘昆之子刘健在《庭闻录》中记载：“当日梅村诗出，三桂大惭，厚贿求毁板，梅村不许。三桂虽横，卒无如何也。”那时不兴打名誉权官司，吴三桂也拿诗人(在古代诗人是无冕之王，比当今的娱记厉害)没办法。加上诗中所写情况大抵属实，吴三桂知道自己要遗臭万年了。当时陈圆圆还活着。估计这首流行诗，也没少给她心理上带来压力。难怪她一直愁容满面，直到临死前唠叨，还觉得委屈呢。
《圆圆曲》获得成功，吴梅村又再写两首讽刺吴三桂的诗，继续痛打落水狗：“武安席上见双鬟，血泪青娥陷贼还。只为君亲来故国，不因女子下雄关。取兵辽海哥舒翰，得妇江南谢阿蛮。快马健儿无限恨，天教红粉定燕山”，“巴山千丈擘云根，节使征西入剑门。蜀相军营犹石壁，汉高原庙自江村。全家故国空从难，异姓真王独拜恩。回首十年成败事，笛声哀愁起黄昏。”
吴梅村写诗时义正辞严，遗憾的是，他作为前朝榜眼及复社名士，自已也未能保持住名节。隐居十年之后，到底耐不住寂寞，也跟钱谦益，侯方域等一班才子一样，北上应召，跪谢清廷授予秘书院侍读，为区区四品闲官竟折腰。后升任国子监祭酒。他写诗嘲讽吴三桂固然没错，可凭他后来的所作所为，确实没资格批评陈圆圆的。陈圆圆宁做尼姑，也不当王妃。吴梅村却连做和尚、当隐士的勇气都没有。没削去万千烦恼丝，反而扎起小辫子，甚至还“顶戴花翎”。他注定只是个“口头革命派，”说起来是一套，做起来是另一套，批判别人很容易，偏偏忘了批判自己。
清廷召他出仕，他不敢拒绝。明明是自己胆小怕事，偏找个理由：“双亲惧祸，流涕催装。”启程时对邻居哭诉的托辞是：“余非忘国，徒以有老母，不得不博升斗供菽水也。”瞧，他也找了一个女人替他背黑锅。那是他的母亲。借母亲的名义，把自己该承担的责任给减轻了。这样的男人，连陈圆圆都不如。这样的文人，没有资格评价红颜的，更没有理由批判红颜误国。
类似的例子, 还有与吴梅村、钱谦益并称为江左三大家的龚鼎孳。他在京为官，李自成打进来，他立马投降，拥戴黄袍加身的“大顺皇帝”，讨了个直指使的官职。不久，又改降取而代也的清朝，而且很能爬，升至刑、兵、礼三部尚书。他也为自己的改弦易辙，找了个背黑锅的女人：“我原欲死，奈小妾不肯何!”好像他真是“妻管严”，怕妻妾甚于怕死。好像全怪小妾逼他活下来的。好像他真是为了爱情才失去名节的。替他当了挡箭牌的所谓“小妾”，名气并不小，也是秦淮八艳排行榜里的人物，即有“横波夫人”之称的顾媚。
秦淮八艳，命还是苦啊，出了好几个替男人背黑锅的。在乱世里，她们活得比男人还累。