门阀士族是从东汉末年到唐朝末年的中国中坚力量，皇权和基础人民的纽带和桥梁。
公元前后的世界的技术条件是没有办法维持一个以自耕农为基础的大一统帝国的。知识太昂贵，不可避免的集中到一小部分手中，皇帝要想挑选官吏，只能从这个群体里面选，这个趋势到了西汉末期已经不可阻挡了，刘秀起家就是靠的这个群体。这一批人就成了三世纪帝国崩溃后历史舞台的主角。
皇帝当然不满意这个现状，所以他们尝试过用宦官(东汉)、王族(西晋)来制衡他，以维持帝国的统一，但是他们都失败了。士族政治在东晋达到了顶点。
但是到了南北朝中后期，伴随着技术的发展，庶族地主开始崛起。皇权有了其他的选择，士族开始逐渐变成花瓶，尽管他们依然为世人所重。
随着造纸术和印刷术的普及，到了唐宋时期，他们就离开了历史舞台。
作为一个群体，他们有功绩，我们民族的灿烂文明有他们的贡献。他们也有罪恶，三世纪到六世纪是中国最黑暗的时代。
第一，他们在汉末的强大建立在皇权衰弱的基础上，皇帝不是不想管，而是管不了。
第二，他们出现在历史舞台上的经济背景是东汉中期以来的庄园主经济，朝廷很难直接从农民那里收税，只能通过这些人。
第三，他们在汉末曹魏西晋继续走向强大——有几次挫折，但都不致命，经济基础决定上层建筑，但西晋时期的门阀士人政治极度不成熟，和皇权相互敌视，整个阶层处于过度膨胀状态，完全高估了占田制带来的收益，甚至连高估都称不上，他们干脆没有对未来的预估，于是玩爆了。
第四，西晋垮台后，经历了血与火的洗礼的北方士族才最终走向成熟，南方士族由于缺乏这种惨烈的，大开大合式的洗牌，沿着西晋的畸形轨道走向变态和完蛋。
第五，北方大族和皇权在西魏后期形成了最终的均衡，北方军队至此具备了一统天下的条件。
第六，隋朝大一统后，强势的皇权发明了科举制，进一步削弱了大族力量，大族和皇权的平衡意味着盛世，不平衡意味着崩溃。
第七，唐朝中期以后，江东被开发，新的农业生产技术以及盛世带来的人口最终促使庄园主经济走向终结，经济基础不复存在以后，残存的贵族高门慢慢走到了一个叫白马驿的渡口，然后，被代表寒族力量的李振直接清洗。
第八，宋以后，人口进一步膨胀，连成片的土地越来越少，中国正式进入第三个经济阶段——即寒族地主经济阶段，这一时期，人均的土地面积变得更少，中国人的土地开发已经蔓延到云贵高原的梯田，农民战争也变得更加惨烈。
对于这样一个离开历史舞台的群体应该持什么样的看法呢?我们中国人早就给出了答案。
“王侯将相，宁有种乎?”
“君子之泽，五世当斩”