冷兵器不长眼睛，杀伐之地白刃与血腥自是难免，曾经为袁绍父子效力的官员也难逃大败局所带来的厄运。在距离邺城不远的武安毛城，曹操统领的大军轻松破城，并收捕了十余名袁绍旧属。原本，这些人都是准备送去问斩的，战乱之年也不讲什么审查判罚，偏偏曹操本人从旁边经过，看到队伍中有一个人衣冠与常人不同，便让人叫来问话。这一问，却搭救了此人的姓名。这人用一口浓重的河东(今山西)话向曹操如实报告身世。“河东令狐家，我认识你爹，你爹当乌丸校尉的时候，我们在洛阳一起吃过酒。”他连忙嘱咐士卒：“此乃故人之子，怎可随意抓捕，还不松绑!”令狐邵本自知一死，却不料他的身世救了自己，连忙谢恩，表示鞍前马后效劳云云。来自山西太原的令狐邵很快在曹操帐下谋得职位，先是担任丞相军谋掾(丞相麾下的军事属官)，后来长期担任丞相主薄，这个职务由于负责署理丞相的日常政治事务，被视为朝中要职，相当于今天的中共中央办公厅主任。
后来，令狐邵被外派弘农郡担任太守，弘农地处两大古都长安与洛阳之间，既是军事重镇，也是富庶之地。不想没有基层工作经验的令狐邵，却将弘农治理的井井有条。他在弘农任职时两袖清风，甚至妻子和孩子都很少安排来探望，对待下属也比较宽厚。东汉盛行经学，知识分子都以谈论马融、郑玄的经学论著为风气，但弘农的学术水平不高，整个郡里居然没有一个懂经学的。令狐邵为了改变这种情况，逐一询问属下的年轻干部想不想求学上进，答愿意的就公派他们去自己的老乡山西大儒乐详那里进修课程，此举让弘农的学术氛围一下繁盛了起来。令狐邵的故事结束了，但令狐家的故事才是个开始，令狐邵降曹开启了山西令狐家在汉末三国乱世中难得的荣光，也为这个家族之后的衰亡埋下了伏笔。
令狐家族从春秋时始立门楣，就没有离开过山西。最初，令狐是黄河东岸的一个地名，这里也正是秦晋两个大国多次争夺的地带。秦桓公时，秦国猛将杜回侵犯晋国边境。这个杜回是个步战天才，在盛行车战的春秋时期，杜回率领的百人队不用车马，步行杀敌，上砍甲胄，下砍马腿，如入无人之境。晋国这边出战的也不是孬种，是出身将门的魏颗。魏颗在这场秦晋辅氏之战中大破敌兵，生擒杜回，这是官方的说法。野史的说法是，一位神秘的老人为了给魏家报恩，埋伏在草丛中用草绳将大力士杜回绊倒，让魏颗赢得了战争。结草衔环的成语正是出自此处。
晋国国君的嘉奖是，将令狐之地赏给魏颗，魏颗就成了第一个姓令狐的人，其后代世代以令狐为姓，让这个神奇的复姓发扬光大。
此后八百年，进入三国时期，活跃在魏国政治舞台上的是令狐浚，他是前述令狐邵的同族侄子，也是令狐家最有才学的后起之秀，族人都称赞他将会把令狐家发扬光大。然而令狐邵却对此摇摇头，他评价这位侄子“性倜傥，不修德而愿大，必灭我宗”，翻译成白话就是，这小子有才任性，不作死就不会死，以后一定会把咱们家族带沟里去。令狐浚听了这话很不服啊，但他的确能干，很快官做大了，名望也有了，他还没忘这位二大爷当年诅咒自己的话呢，专程前来“拜访”令狐邵，其实就是得瑟：“你不是说我不行么，哎哎哎不灵吧不灵吧。”看着令狐浚翘着大尾巴走了，令狐邵一声叹息，这老爷子是九死一生才有了现在的官职地位，官场的什么事情看不透?他对自己的妻儿说，这小子还是野性不改，以后保管捅出天大的篓子，我活不了多久看不到那天，但你们将来恐怕都会受到牵连啊!
令狐邵一番话，不幸一语成谶。此时曹操已死，曹丕改朝换代建立魏政权，令狐浚在黄初年间担任和戎护军，在北部边境担任防务工作。当时北境频受鲜卑人侵犯，魏文帝曹丕派能征善战的乌丸校尉田豫征讨，田豫自曹操时代起就是平定北境的一把利器，这次自然又是横扫敌军大胜而归。但令狐浚却以小小的违反节度，要对田豫治罪。这引起了曹丕的龙颜大怒，曹丕不仅把令狐浚免官关押，还送他一句话：“浚何愚!”翻译成白话就是：“你傻啊!”从此，令狐浚改名为令狐愚，这无疑是个耻辱的名字，只是他不会想到，一千八百年之后，他的后人仍然因为名字的奇异而成为大众的消遣娱乐。不过仗着朝中有人也能灵，在到了曹芳登基后的正始年间，令狐愚又当上了大将军长史，他的靠山是大将军曹爽，这是曹氏宗族中权力的主宰者，也是皇帝年幼时，大魏国实际的统治者。
然而正始十年的高平陵之变是魏国政局的转折点，太傅司马懿发动政变，囚禁曹爽，收拢曹氏军政大权，由此开启了司马氏独霸政坛的大幕。司马懿是狡猾的政治家，也是百年一遇的权谋高手，令狐愚站错了队，内心十分恐惧。这时候，令狐愚已经离开了权力斗争中心，跟舅舅王淩来到淮南统兵一方。他这舅舅王淩也不简单，是前朝司徒王允的侄子(敢情该称呼貂蝉为堂姐呀)，也是山西籍的高官，长期镇守淮南之地，击败过东吴名将全琮，在朝中威信很高。这时的王淩已经快八十岁了，位居司空，从官职上来看跟司马懿不相上下。甥舅俩人同时在淮南领兵，这本来就是一个政治小山头，被司马懿所不容，外加令狐愚本身对司马家也十分反感，经过他这么一撺掇，甥舅俩人炮制的政变阴谋就在远离京城的淮南酝酿了起来。令狐愚与王淩认为，朝中的皇帝曹芳年幼，已成为司马懿的傀儡。他们的计划是扶植曹操的庶子楚王曹彪为皇帝，在许昌另立中央，与司马家把控下的洛阳当局抗衡。
但政变策划的并不顺利，令狐愚派特使张式去“接触”曹彪，旁敲侧击地提点他，但曹彪也是敏感的人，他只回复了“我懂的”就把张式打发回去了，令狐愚不甘心，数月后再派张式去试探曹彪，但张式人还没回来，令狐愚却先去世了。老司空王淩不得不接过政变的大旗，但他哪里是司马懿的对手，他的手下很快就一纸告密告到司马懿那里，司马懿统帅大军兵压淮南，王淩束手就缚。政变没成功，代价是王淩身死，令狐愚虽死却被开馆曝尸三日，连累三族被诛，盘踞在淮南的“山西帮”被司马懿拔除。令狐氏后代，多分布在山西运城、山西太原、贵州桐梓等地，后代名人有北周大将令狐整、唐朝大臣令狐楚、红军医生令狐野等。令狐野的子女后来将姓氏简化为“令”，其家族在2014年备受关注。