石勒(274年―333年8月17日)，字世龙，初名石〈勹背〉，小字匐勒，羯族，上党武乡(今山西榆社)人。部落小帅石周曷朱之子，十六国时期后赵建立者，史称后赵明帝。也是世界历史上的唯一一个奴隶皇帝。
石勒发轫于第一次反东海王起义时，追随牧帅汲桑投靠公师籓。石勒这个姓名是汲桑替他取的。后投靠汉赵(前赵)刘渊。石勒在汉人张宾辅助之下以襄国为根据地，先后灭了王浚、邵续与段匹磾等西晋在北方的势力，又吞并曹嶷。前赵平阳政变后正式与刘曜决裂，319年十一月称赵王，都襄国。329年吞并关中取上邽灭前赵。北征代国，令后赵成为当时北方最强的国家。石勒实行多项措施，推动文教和经济发展。
石勒乃是羯人，极有谋略。尽管自己读书不多，或者说根本不认识字，但是做事往往与古人暗合。其实这不是神话，石勒是个很聪明的人，他很重视知识分子的作用，汉族人张宾他一直向师傅一样的供奉。
石勒做皇帝之后，很朴实的作风并没有多大改变。除了继续劝课农桑以外，更加重视文化教育。勒在称王的第六年，亲到襄国的大、小学，考试诸生的经义，对成绩最优者，赏帛有差。不仅如此，石勒求贤纳谏的作风也是很出名的。石勒曾准备到襄国的近郊打猎，主簿程琅劝谏他不要去，并说：“刘、马刺客，离布如林，变起仓卒，帝王亦一夫之敌耳。孙策之祸可不虑乎!且枯木朽株尽能为害，驰骋之弊，今古戒之。”石勒勃然大怒道：“吾干力自可，足能裁量。但知卿文书事，不须白此辈也”。及至猎时，所骑马触木而毙，石勒自己也几乎丧命，因而懊悔道：“不用忠臣言，吾之过也”。乃赐琅朝服锦绢，爵关内侯。由此，“朝臣谒见，忠言竞进”。建平二年三月，石勒将营建邺宫，准备迁都于此，而廷尉续咸上书切谏，石勒大怒，并说：“不斩此老臣。朕宫不得成也!”中书令徐光劝道：“陛下天资聪睿，超迈唐虞，而更不欲闻忠臣之言，岂夏癸、商辛之君邪?其言可用用之，不可用故当容之，奈何一旦以直言而斩列卿乎!”石勒叹息说：“为人君不得自专如是!岂不识此言之忠乎?向戏之尔。人家有百匹资，尚欲市别宅，况有天下之富，万乘之尊乎!终当缮之耳。且敕停作，成吾直臣之气也”。虽然石勒停建邺宫是暂时的，但他还是赐予续咸绢百匹、稻百斛，以为奖赏。并且借此机会下令与公卿百寮，每岁推荐贤良方正、直言秀异、至孝廉等各一人，所考试的答策为上第者拜官为议郎，中第者为中郎，下第者为郎中。并令“其举人得递相荐引，广招贤之路”。就在石勒死的那一年，他还选拔了太学生五人，担任佐著作郎。
石勒是个明白人，自己不认识字，总是让别人给自己读古书，自己在那儿很安静。有时还发出自己的见解。有一次听《汉书》，说郦食其劝刘邦立六国后人时,石勒大惊,说这样何以能统一天下。当听到张良劝阻,才连忙说“赖有此耳”。
对待别人的拍马溜须，石勒总是一笑。有一次，石勒朝见群臣，赐臣子盛宴。酒至半酣，便问自己能和那个古人相比。有人说他神武谋略，超过刘邦。雄才卓越，越过曹操。自古以来，没有一个人能和陛下相比。只有古代的轩辕黄帝可以相比。石勒笑道：人应该有自知之明，汉高祖刘邦崛起于泗水亭长，三年亡秦，五年灭楚。英雄盖世，项羽不是对手。我若遇见汉高祖，当北面臣事，和韩信彭越等比肩，为之横扫天下;若遇汉光武帝刘秀，当并驱中原，不知鹿死谁手。至于曹操司马懿之辈，欺负孤儿寡母，窃取天下，不是英雄的壮举，我看不起他们。说到轩辕黄帝，那是上古的圣人，我怎敢相比。
江湖笑曰：自古成就天下者，一要爱民，二要重视知识分子，三要不断克服自己的不足，四要重视教育，五要不能满目崇拜自己，要有自知之明。石勒虽然只是个草莽英雄，可是观他做事，实在不是一个平庸之辈，所以羯人实力虽小，也能在两晋时期横行一时。