千百年来，中国帝国在世界舞台上一直扮演着非常重要的角色。鼎盛时期自然是唐宋。唐朝的军事力量威慑邻国，而宋朝的经济繁盛举世公认。若是此后的中国能够正常发展下去，可以想象，在一度大乱后必将出现一个全新的军事与经济都超一流的大国。
可惜，一切的美好都被狠狠打断了。这个开历史倒车的朝代就是元朝。
虽然元朝是蒙古族建立的朝代，但我认为，并非少数民族就不能统治中国。关键是看他们在统治中国的时候制定了怎样的政策。
元朝的民族歧视政策在历史上证据确凿，所有百姓被严格分成四等人：蒙古人高高在上，第一人；原来的金国、西夏等少数民族人被称为色目人，第二等。原来金国统治区的汉族人，被称为汉人，第三等；原来南宋地区的汉族人，被称为南人，第四等。蒙古人杀死一个男人，只需要赔付一头毛驴的价钱。简单来说，就是占人口绝大多数的汉族人都沦为奴隶。
元朝不仅仅搞歧视政策，还完全摒弃了宋朝超越时代的经济政策。元朝统治的百余年间，几乎连年战乱，民不聊生。百姓水深火热，没有饭吃。
元朝大臣张养浩慨叹：兴，百姓苦，亡，百姓苦。正是元朝写照。
之后明朝推翻了元朝。明朝初期，提倡复古，许多制度都是延续宋朝。但是，明朝把宋朝最宝贵的经济制度给抛弃了，结果，明朝的士大夫很有骨气，可没钱养军队，养官员。结果，还是民不聊生，在内忧外患中垮台。
清朝入关，最大的贡献就是基本奠定了现今中华的疆域。可是，长达百年的文字狱，把国人的思想控制得死死地。为何清朝小学盛行？宋明时期士大夫畅谈国事，指点江山，心怀天下的风气没有了。大家都躲在家里，寻章摘句，皓首穷经。莫谈国事成了流行。
一个思想封闭的国家怎么可能进步呢？康乾盛世的百年繁华，正是封建时代的回光返照。