沉香可谓是有着6000多年的历史，尤其在所谓盛唐气象唐代，香道于此及。当时经济繁荣、海路通达、佛教兴盛，社会上下，用香风气趋于普及。而唐太宗李世民，对香尤为热爱。因为自古以来，沉香香薰不仅有调养睡眠、安神健体的功效，而且也是皇帝的壮阳药。李世民可谓是一代明君，但是李世民是好色之徒，但与一般的好色之徒不同的是，他绝不会因为女人而影响自己的事业。他不仅在战场和政坛上是强者，在经营女人方面，也是高手。对于女人，他并不一定要求是处女或年轻女子，但人必须长得有质量。别人的妻子也好，十来岁的少女也罢，只要他看上的，一律没收。而且他并不担心什么非议。但他不强抢，他自有办法让自己喜欢的女人主动投怀送抱。他不仅色心独具，技巧也非常。
话说回来，李世民之所以能够在众多“后宫佳丽”之中游刃有余，这也要归功于沉香的功效。在李世民晚年时，听说荆州都督武士彟的女儿，虽然才十四岁，却是个小美人儿，有才智又善解人意，立即起了色心，召入后宫，封为才人，并赐名媚娘。“武媚娘”的称呼便是从这个时候开始的。当时，武则天是花季少女，青春茂盛，唐太宗一见钟情，非常宠爱。当然，武则天此时花样年华，千娇百媚，含苞待放，情窦初开，也渴望大唐天子的宠爱。那么，一个非常宠爱，一个渴望宠爱，为什么武则天整整十二年没有得宠？
从唐朝初年的后宫制度上看，才人在后宫的嫔妃中处于四妃、九嫔和婕妤、美人之后，在宝林、御女、采女之前，属地位中下等的嫔妃。但是，这不等于她不可能不被随时召幸，何况武则天当时一直跟随在唐太宗的身边。这是因为，才人在后宫嫔妃中，还有一项主要职责，就是记录妃嫔们的饮食起居和蚕桑之事，向皇帝报告她们一年中的收获情况。在皇帝与宠爱的女人就寝时，才人有时还要替皇帝更衣，作起居注。甚至还参与皇帝在内廷中接见朝中大臣的公务活动，代皇帝起草手谕。可以说，才人在后宫中拥有皇帝“性伴侣”和“女秘书”的双重身份。由此也可以看出，才人这个岗位不一定要有天仙般的美貌，但一定要有才，是才女，需具备一定的文史知识和文化水平才能胜任。其他级别的嫔妃只要容貌美丽、性情温柔、贞德贤良就成。唐太宗封武则天为“才人”，想来在很大程度上是欣赏她的才智，而非她的容貌。
李世民一生好色，情欲旺盛。武则天进入后宫正值豆蔻年华，李世民也春秋鼎盛，而且双方都有较强的生育能力，即便是唐太宗在人生后期也有生育子女记录。武则天跟随李世民身边整整十二年，又是贴身“女秘书”，竟然没有生下一男半女来。这是为什么？除了李淳风“女主武士”语言之外，这在很大程度上说明，在唐太宗当时眼里的武则天当时在后宫又算不上头牌美女，也不能引起他的“性趣”，只把当作“女秘书”来看。此外还有一传闻：“一日，武则天在御书房侍奉李世民时，不小心碰倒了香炉，李世民大怒，拂袖而去。”所以，后语也有云：“太宗喜香胜于媚”。但是真实历史如何，我们至今也已无法考证了。