子产的家族在很长的一个时期内都掌权郑国。公元前563年，郑国的子驷、子国、子耳、子孔在朝执政，这年十月，郑国发生了叛乱，尉止、司臣、侯晋等人率领叛乱者攻入宫中，杀死了子驷、子国、子耳，并劫持了郑国君主郑简公。子孔因事先对此事有所耳闻，所以幸免于难。子驷的儿子子西听说发生了叛乱，赶紧入宫，收起他父亲的尸体，回家召集人马，要想进攻叛军，但是他的家臣大多都已逃走，没有能够成功。
子国的儿子子产则镇定自若，他听说有叛乱，便设置了守门的警卫，配备了所有的官员，关闭了档案库。然后，他又把士兵排列好，并准备了战车，往北宫攻打叛乱分子，并很快平定了叛乱，杀死了尉止、子师仆。侯晋逃到了晋国，堵女父、司臣、尉翩、司齐逃亡到宋国。
叛乱过后，子孔便接替了子驷的位置，掌握了国家大政。他为了防止类似的事件发生，便想办法集中权力。他写了一份盟书，要求所有官员向盟书宣誓，保证各守其位，听从他的号令。官员们当然觉得这显然是一种侮辱性的行为，都不愿接受。一时在朝中引起喧然大波，大夫、官员及他们的家人都不愿意宣誓。子孔大怒，认为他们都有叛乱的嫌疑，准备把那些不服从他的人全都杀死。
子产听到这个消息，十分震惊，他知道，如果真的那样做了，就会八面树敌，郑国将会有灭顶之灾。他急忙前来劝阻子孔不要这样做。他说：“既然大家对盟书有看法，不如把它烧了。”子孔不同意，他对子产说：“我之所以要制定盟书，就是为了要集中权力，使国家安定，以免再发生叛乱。现在大伙一不同意，就把盟书烧掉，顺从大家，这不成了众人当政了吗?我怎样管理国家呢?”
子产说：“您现在面临两件难事。一是众怒难犯，二是个人集权是十分困难的。两件难事加在一起就更是难上加难，这不但不能使国家安定，反而会酿成更大的危险。不如烧掉盟书，使大家安心。这样一来，国家才会安全。专权不会长久，更不会最后成功，而触犯众怒就会招致祸乱，这个道理请您仔细想想。”
子孔听了他的这一番话，觉得十分有道理，便烧掉了盟书，众官员们才安定下来。
子产不毁乡校的事在中国历史上是一件了不起的举动。在子产执政期间，乡校是供人学习的场所，后来大家都聚集到这里来议论国政，有人建议毁掉乡校，认为许多人在这个地方胡言乱语，说一些不利于政府和国君的话，败坏了国家，蛊惑了人心，不利于国家的“安定团结”。然而，子产却认为，大家敢于说话，是政治开明的表现，说明大家还对国家抱有热情和信心;更重要的是，可以通过人们的议论来了解国家政治的缺陷和不足，有助于改进国家的政治。子产最终没有同意毁掉乡校。在子产的治理下，郑国曾经繁荣了相当长的一段时期。子产的这种胸怀和措施，不要说在春秋战国时期，就是在整个中国历史上，也是不多见的。
【评议】
今天看来，子产确实有政治家的气度和胸怀。强权是根本不能收服人心的，只能招致祸乱，况且，子孔当时根本就没有必要采取这种简单而有些极端的措施。我们倒是可以从中看出为什么有人发动叛乱杀死了子驷等人，大概就是因为他们施政也像子孔一样。正所谓祸起萧墙，子驷、子孔等人不得人心，招致了杀身之祸，恐怕是由自己造成的。而子产则采取了与他们完全不同的措施，宽缓待人，循序渐进，而且放弃高压暴政手段，善于吸取别人的意见，发现自己的缺点，这种不争之争，正是子产成功的秘诀。