经典史诗《长征组歌》曾一度唱红大江南北，其旋律和歌词也广为人知。其中第四曲“四渡赤水出奇兵”，以非常钦佩的语调唱出了“毛主席用兵真如神”这样的赞叹。令人称奇的是，这个提出“武装夺取政权”的人，并非军人出身，而是来自湖南乡村的教书先生。你若留神就会发现，历史上那些善于用兵的人，往往都是书生。他们虽然手无缚鸡之力，但用起兵来却能决胜于千里之外。
南朝宋文帝意欲北伐，武将沈庆之以为不可，极力予以劝谏。文帝不听，反让两个文官向沈庆之发难。沈庆之说，耕田就该问农夫，织布就该问织女。皇上现要出兵，却与白面书生商量，这事怎么能成呢?自此，人们就用“白面书生”代指缺乏实际经验的读书人。那些仕途失意、穷困潦倒的读书人，也常常以“百无一用是书生”自嘲。其实，这种自嘲并非出自真心，而是夹杂着抱怨和不服，一旦仕途得志，也多半不会再拿书生说事了。那么，书生真的像沈庆之说的那样不会用兵吗?
有点阅历的人都知道，在我国历史上，真正会用兵的恰恰是书生，而且例子很多，历朝历代都有。近一点的如曾国藩，一生治学修身，专精于为学之道、养心之道、自勉之道、成事之道、交往之道、用人之道、为政之道，可他领导的新军，训练有素，管治有方，打了不少胜仗。曾国藩的旗下，16位统领以上的高级军官中，书生出身转武行的11人。
远一点的如春秋时期的孙武、三国时的孔明、汉代的张良等，都是读书人中大名鼎鼎的神机军师。南朝梁有个叫陈庆之的文弱书生，“本非将种，又非豪家”，身板不壮，武艺稀松，连骑马射箭都有些吃力，可他带兵有方，用兵如神。他四十一岁始得拜将，十五年军事生涯征战无数，从无败绩，且每每以少胜多。他所指挥的七千白袍军，数次大破北魏军。
一个满脑子诗书礼乐的文人，所以能用兵如神，道理其实很简单：杀敌尤勇，用兵唯谋。在决定战争胜负的诸要素中，兵多将广、粮草丰足、军纪严明、训练有素、天时地利、民心所向等项固然重要，但若不懂谋略和兵法，再强大的军队也要吃败仗。这也是刘备为何三顾茅庐、曹操为何痛失郭嘉、孙权为何哭周瑜的道理所在。
现代人才分类学将人才分为开创型人才、经验型人才、敏行型人才、专业型人才、谋略型人才等八大类。上述善于用兵的书生，在古代一般称为军师，在现代则应属于谋略型人才。无论过去还是现在，谋略型人才对于事业的成败至关重要。国家也好，军队也好，集团公司也好，智囊、智库从来都是不可或缺的。因为只有方向正确，所有的努力才有意义，国家和社会也才能向正确的方向前进。