有一天，武则天又提起立嗣的事情，狄仁杰极力陈述利害，力主重立庐陵王。武则天故意不肯，于是狄仁杰叩头流血，泪流满面，武则天叹了口气，向屏后一招手，李显从后面走了出来，武则天表情复杂地对狄仁杰说：“还你的庐陵王！”
论起宗法制，中国历史上历代的统治者，哪有女性？何况围绕着这一个继承制度，从秦汉开始就建立了完善的配套制度，如果想真的破“四旧”，那就得完全废除封建宗法制度，重新建立一整套女皇皇位继承、宗庙祭祀等制度予以保证，可是连女皇自己，不都是怕死了侄子不给立庙，让自己成为孤魂野鬼而无从“血食”吗？宗法传统早已根深蒂固，就像项羽力气巨大却无法提起自己一样，武则天唯一没法消灭的，是自己。就算她发了疯开天辟地建立一套女皇体系，但是短短十几年，怎么来得及深入人心？
一个女人力挽狂澜，所有重量本系于一身，稍微松劲哪怕不小心趔趄一下，一切故旧势力就会反扑，上天是给了她惊人的机遇，但是并没有给她足够的时间，武周强权，正随着这个女人的衰老，点点滴滴，粉身碎骨。
八月，武承嗣因为知道女皇的心意，郁郁而亡；九月，李旦让位给哥哥，20年轮回一圈，李显又当上了太子，岁月沉浮，人生无常，莫过于此！
公元700年，武则天病倒了。这场病缠绵悱恻地纠缠着她，无比切身的疼痛警醒着她，人岂能回天呢？眼看着即将下世，一切太多的舍不得和来不及，跌跌撞撞里，刨碎了她的心怀，而日渐衰弱的躯体告诉她，生命维度之上，什么家国天下，什么亲情宗族，什么千秋万古，都太远，太远。
她豁然领悟，于是，彻底放弃了那左右徘徊的挣扎，放弃了那对于身后事的疑虑，同时，也放弃平衡武李两家的努力，专心对准了自己—这么多年来，哪怕从14岁进宫开始，她好像从来没有活过自己？如今77岁了，命运真是场荒诞无稽的玩笑。