公元前259年，赵国和秦国为了争夺韩国上党地区，在长平爆发了一场激烈的战斗。最终，只会“纸上谈兵”的赵军统帅赵括先生，在兵力占据绝对优势的情况下，不仅没有打败秦军，反而搭上了包括自己在内的四十多万赵军将士的性命，完美滴诠释了“空谈误国”这一真理。
战胜赵军后，秦军在主帅白起的率领下，挥师东进，直逼赵国都城邯郸。由于赵国主力部队在长平之战中几乎全部丧失，所以，都城的防守与以往薄弱了一些。一时间邯郸城岌岌可危，随时都有被秦军给攻破的危险。如果邯郸有失，那赵国自此将不复存在。
危难时刻，赵孝成王的弟弟、平原君赵胜，给临近的魏国国君和国君的弟弟信陵君，一连送去了多封求救信。
平原君向魏国求救是有他的原因的：一来，赵国和魏国是邻国，又同出自于晋国，当一方出现生存危机的时候，另一方理应出手相救；二来，平原君和信陵君有婚姻关系，信陵君曾把自己的姐姐嫁给了平原君，当赵国受到攻击后，平原君相信信陵君一定会劝说魏王出兵相救的。
和平原君想象的一样，信陵君果然没有让他和赵国人。在信陵君的一再劝说下，魏王决定派出由晋鄙为统兵元帅的十万大军，前往赵国赶去救火。
然而，当魏军刚刚到达魏、赵边界之时，却忽然收到了魏王的一分诏令，命令大军原地待命，不准踏出边界半步。
原来，当魏军刚刚出发没多久，魏王的宫殿就迎来了一位秦国的使者。使者带来了秦国国君秦昭王的一封信。信中秦昭王表示，现在邯郸城已经被我们秦军给死死地围困住了，攻下这座城池也就是一早一晚的事情。并且最后还放出一句狠话来——如果在这一节骨眼上，有哪个不长眼的敢出来帮助赵国，那么自己下一个要攻击的目标就是他。
原来，秦昭王为了顺利攻下赵国，也害怕其他诸侯国前来援助赵国。虽说自己兵多将广，但如果真有那么一支劲旅出现在自己背后，和赵军来个内外夹击，自己也会是吃不消的。所以，他决定先对各诸侯国进行一次恐吓，避免这样的事情发生。
没想到，他的这些话还真起到了很好的作用，魏王立即就把大军给停下了，一步都不让前进。
本来十万魏军的出发，让信陵君从内心深处得到了很大的安慰——赵国这回终于可以守住了，姐姐和姐夫也不会怪罪我见死不救了。
然而，当大军停驻不前的消息传到他的耳中之后，他发现自己现在竟然是空欢喜一场。
不行，无论怎样也要让十万魏军尽快赶到邯郸，不然邯郸必不可保。赵国如果就这样灭亡了，姐姐和姐夫一家老小的性命也将难以预测。
于是，信陵君再次亲自出马，多次面见魏王，请求魏王看在双方是亲戚的面子上，救赵国于水火之中。但是，他的哥哥却不理他这一套，秦昭王的那句话仿佛成了他的“紧箍咒”，不敢做出丝毫抗秦的动作。
然而就在这一期间，他又先后收到平原君的多次紧急求救信。信中除了继续求救外，还不免多了一些抱怨。平原君说了，自己之前之所以选择和他成为亲戚，就是看中了信陵君的豪杰义气，肯定会在自己危难之际拉自己一把。但是现在看来，自己是看错人了，自己求救的人马没少往你那里派，但是等来的却是无尽的失望和痛心。
然而，最让信陵君受不了的还是平原君最后得那句话——赵国和我平原君完蛋了对你来说设么关系，但你就不为你的姐姐想想么，秦军会怎样对待她？！
看完了平原君的来信，信陵君心中上像是受到了重重的一击。有些事情自己根本就没法解释，而且现在赵国的局势也没时间让自己做出什么解释。
既然搬不出救兵，时间也容不得自己再做出多余的动作。那好吧，老子就带着自己的人手，到赵国去和秦国人去拼了。我就是拼上自己的这条老命，也不能让天下人耻笑我的人品。
于是，大脑极度冲动的信陵君做出了一件傻事——收拾好行装，带着自己的几千名门客就准备到赵国找秦军去拼命。这是拼命么，一群书生和一群武夫拼命，这简直就是肉包子打狗——一去不回。
然而，在出都城的城门的时候，信陵君遇到了自己的一个熟人。这人名叫侯赢，级别是相当的低——就是个看城门的。虽然他级别低、人又已经年老，根本派不上什么用场，但信陵君却对待他极其的客气，还曾专门让朝廷里面的将相重臣们给他陪酒设宴，给予隆重的接待。
信陵君给他告别的时候，素以“受人滴水之恩，当涌泉相报”的侯赢竟然对自己一点表示也没有。不仅没出什么主意，而且连一句多余的话都没有说，这一切对于信陵君来说都是那么的反常。于是，已经走出很远的信陵君又丢下众人，带领自己的几名亲随赶了回来。
侯赢是一个相当聪明的人，他知道自己的这一反常举动，一定会让信陵君回来问个究竟的。所以，当信陵君来到自己面前后，他告诉给了信陵君一个虽然带有一定风险，但却又极为可行的办法——偷出魏王的兵符，接管晋鄙的军队。
所谓兵符，是古代君王用来传达命令或者调兵遣将的实物凭证，模样多为象征权力的老虎。君王会把兵符从中切开，一分为二，自己留一半，带兵将领留一份。如需需要调兵的话，前去调兵之人必须手拿另一半兵符来对验。如果兵符确定为一对的话，才可以调动军队。
那么，您或许会问了：虽然此计甚妙，但有一点却很难做到——怎么把这个极为管用的家伙给搞到手啊？魏王肯定不会把这个重要的东西随便放在一个地方，就是他们知道放在什么地方，深宫大内，一般人也是进不去的。
放心，这问题侯赢已经替信陵君想过了，很好解决。因为当年信陵君曾经帮助过一个人，而这个人又能够随意进出魏王宫殿内的各处地方，比如最隐秘的寝宫。
这一人不是一般人，正是魏王的最宠爱的老婆——如姬。如姬的父亲在三年前曾经被自己的仇家所杀害，但是魏王动用了自己的一切力量，花费了大量的时间，可就是没有找到凶手。万般无奈的如姬找来了信陵君，她知道信陵君的人脉极广，或许可以帮助自己报这个杀父之仇。
果然，信陵君并没有让如姬失望，很快他手下精通武术的门客，就找到并杀死了那个凶手。如姬当时感激的痛哭流涕，只差以身相许来报答信陵君的恩情。但是，由于自己已经是魏王的夫人，所以才没有说出口。但如姬还是当即给信陵君许下诺言——以后有什么事，尽管开口就是了，只要我能做到的，一定尽力帮你。
果然，在信陵君的请求下，如姬顺利从魏王的寝宫之内偷来了兵符。
拿到兵符后，为了保险起见，侯赢又向信陵君推荐了一位助手——自己的好朋友、屠户朱亥。此人力大无比，随身常带有一个重大四十斤的铜锤，如果在验证兵符无误后，晋鄙依旧不肯交出兵权的话，那只好由这位哥们出面来搞定。
当信陵君来到魏军大营之后，果然发生了侯赢所预料的那件事。还好，在屠户朱亥的帮助下，信陵君很快就掌控了局面。
后来，信陵君从十万大军里面，选出八万精兵强将，并且火速带领这些人来到了赵国都城邯郸，成功赶走了秦军，解救了处于生死边缘的赵国。