在三国演义中，诸葛亮是个人尖子。他的克敌制胜算无遗策早已家喻户晓，不过当年在北伐期间也曾有失算之处。一个是街亭让马谡去防守，另一个就是攻打陈仓的时候遭遇了郝昭。
诸葛亮名气很大，当时又有大军三十万，听说陈仓防守的很好，将军郝昭虽然不太有名气，但也是一块难啃的硬骨头。诸葛亮北伐想大造声势，就想兵不血刃拿下陈仓，便让郝昭同乡人靳详在城外远远地劝降，郝昭在城楼上对靳详说：“魏国的律法，你是熟悉的，我的为人，你是了解的。我深受国恩而且门第崇高，你不必多说，只有一死而已。你回去告诉诸葛亮，就来攻打吧。”靳详把郝昭的话告诉了诸葛亮，诸葛亮又让靳详再次劝告郝昭，说：“兵众悬殊，抵挡不住，何必白白自取毁灭。”郝昭对靳详说：“前面已说定了，我认识你，箭可不认识你。”靳详只好返回。
诸葛亮见软的不行，便开始了攻城，仗着人多势众。诸葛亮觉得自己肯定能一鼓而下，手下的几万兵马信心满满，而郝昭才有一千多兵众，又估计东来的曹魏救兵未必就能赶到，于是进军攻打郝昭，架起云梯，云梯燃烧起来，梯上的人都被烧死，郝昭又用绳子系上石磨，掷击汉军的冲车，冲车被击毁。诸葛亮就又制做了百尺高的井字形木栏，以向城中射箭，用土块填塞护城的壕沟，想直接攀登城墙;郝昭又在城内筑志一道城墙。诸葛亮又挖地道，想从地道进入城里，郝昭又在城内挖横向地道进行拦截。昼夜攻守相持了二十多天，诸葛亮仍无法攻下，此时曹真派遣费曜领援军到来，诸葛亮唯有退军。
那么号称料事如神的诸葛亮为何对小小的陈仓久攻不下：
其一，郝昭有实战经验。“少入军为部曲督，数有战功，为杂号将军，遂镇守河西十馀年，民夷畏服。太和元年，西平麹英反，杀临羌令、西都长，遣将军郝昭、鹿磐讨斩之。”
其二，郝昭文武全才，处理辖内的政务井井有条。如果不是对自己手下人如此厚爱，也不会得到当时人的拥护。以区区千人与数万大军抗衡，岂不以卵击石，自取灭亡?
其三，郝昭忠诚为国，甘愿为国捐躯。陈仓之战前，诸葛亮曾派人劝降，他拒绝了(“我识卿耳，箭不识也。”)一个武将不怕死也是取得胜利的根本原因。
其四，防守措施无懈可击。“昼夜相攻拒二十馀日，亮无计，救至，引退。”
可见当时的诸葛亮在北伐战场上总是败多胜少，即使没有遇见司马懿张郃之类的名将，就是像郝昭这样名不见经传的硬骨头也够他难啃的了。