常言道：男怕入错行，女怕嫁错郎。无论什么时代，把女人当成生养孩子的机器都是极端错误的。尤其是古代，信奉“不孝有三，无后为大”更是把女人不当人看，那个时候女人往往生不出儿子就会被休掉，就是生下儿子，摊上不好的男人还是有被休掉的危险。
这里有一份清朝档案：“赵喜堂因手中空乏，难以度日，进退两难，出其无奈，实事无法，情愿出于本身于结发妻送于张慕氏家中营业为主，同更言明使国票六百元整，当面交足，并不短少，定期八年为满。如要到期，将自己妻领回，倘有八年以里，有天灾病孽，各凭天命，于有逃走，两家同找，如找不着，一家失人一家失钱。期满赵喜堂领人，不如张慕氏相干，恐后无凭，立租字人为证。”它典藏在辽宁省档案馆的档案，是一份“典妻”契约，说的是安东县民赵喜堂因生活贫困，将结发妻子典与他人，妻子在典夫家中生活，期限为八年。八年后，赵喜堂才可将妻领回。在这张契约上，有保人等签名画押，也有本夫的名字，并摁了手印，但妻子未签名，由此可见，妻子根本就没有权力主宰自己命运，当时妇女的地位是多么的低下，被自己的丈夫卖了也是不可以无能为力的，甚至是死是活都由不得自己。
如此，女人的地位在中国一直很可怜。当时有典妻制度，何谓“典妻”?“典妻”又称“承典婚”、“借肚皮”、“租肚子”等，指的就是借妻生子，为旧社会买卖婚姻派生出来的临时婚姻形式，与现代社会“借腹生子”有着不少相似之处。
三国时候也有类似的故事。不过不是典妻，而是借鸡生蛋。辽东太守公孙度因为出身卑微，后来担任太守怕别人看不起自己。就在自己领域内大肆杀害有名的人物。前任河内太守李敏是当地有名的人物，平时厌恶公孙度装腔作势、沽名钓誉，恐怕被公孙度杀害，就带着自己的家眷逃到渤海边上。不想，还是没有逃出公孙度的魔爪。公孙度老羞成怒，下令把李敏的父亲的坟墓给挖平，把棺材让太阳晒，把尸首给焚烧，并且把李氏宗族的人全部给杀掉。李敏的儿子幸而逃过一劫，便在边境上苟且偷生，每日里苦读诗文，过了二十年还是不娶妻。当时有个叫徐邈的名士对此很为不满，责备他说：你的父亲如此优秀，你确实如此的不孝顺，竟然任你们李家的烟火在你这里断送。常言说：最不孝顺的就是没有后代，何况你连妻子都不娶呢?于是李敏的儿子似乎有痛改前非的意思。便让人给他介绍对象。不久，高高兴兴的入了洞房。小两口刚开始似乎还能行周公之礼，后来女人慢慢的怀孕了，这时候丈夫很高兴，尽管还是看书，可是仍旧把妻子料理的井井有条。
十月怀胎，一朝分娩。不久妻子生产了，是个儿子取名李胤。这时候，丈夫就把妻子叫了过来，说我本来是不想称家的，可是那样太对不起我的爸爸了。现在我也有儿子了，我也完成了我的任务，至于你，再也没有留在我家的必要了，你就走吧。于是写好了休书，就在家里苦心的照料自己的儿子李胤。
不知道妻子如何悲痛的离开李家，反正丈夫心如死灰。在家里经常念叨自己的父亲李敏。因为忧伤过度，几年去世了。这样李胤大的时候，不知道自己爸爸爷爷到底是干什么的。等到稍微学习文化知识的时候，也在家里潜心的研磨知识，并且为自己的父亲守孝。后来名气越来越大，曹魏政府任命他做太守，灭掉西蜀的时候，让他担任西中郎将，晋武帝时代，李胤官做到了司徒。可惜这样的人物，竟然不知道母亲却是“借腹生子”的悲剧。