公元311年，西晋都城洛阳被匈奴起兵攻破，官民死者三万余人，晋怀帝被俘虏，汉魏古都百年繁华化为一片灰烬,并挖掘陵墓和焚毁宫殿，史称「永嘉之乱」。。
公元756年，唐朝都城长安被安禄山叛军攻破，安史叛军大掠数月，死者遍布通衢，留在长安的李唐宗室也被一扫而光。
公元946年，后晋都城开封被契丹耶律德光攻破，晋出帝石重贵自焚不成被生俘，耶律德光在中原登基称帝，开封周边百里之内，尽被契丹人“打草谷”，十室九空，百业凋敝。
公元1127年，北宋都城汴京被金军攻破，宋徽宗、宋钦宗两位皇帝被俘虏，宗室、后妃、大臣、百工、宫人3000余人被金军掳掠北上，东京城中公私积蓄为之一空。
公元1215年，金朝都城中都被蒙古骑兵攻破，金宣宗难逃，守将完颜承晖自杀，成吉思汗在中都大掠数月，数百前朝皇帝嫔妃被蒙古军掳掠奸淫，吏民死者甚众，宫室为乱兵所焚，火月余不灭。
公元1276年，南宋都城临安被蒙古统帅伯颜攻破，小皇帝宋恭帝在谢太后的撺掇之下，向元军献印投降，旋被元军掳掠北上，取宋地三十七府、一百二十八州、七百余县。
公元1645年，南明都城南京被清军统帅多铎攻陷，五月十五日大臣赵之龙、王锋、钱谦益等献南京城投降，清军在南京大掠三日，传令军民剃发;二十二日弘光帝朱由崧被获，解北京处死。弘光政权覆灭。
公元1860年，英法联军攻破清都北京，咸丰帝北狩热河，联军在北京大肆掠掠，到处烧杀，犯下滔天罪行，最后，还窜到北京西郊的圆明园，大肆掳掠之后，将这座集康熙、雍正、乾隆三朝数十年心血才建成的东方艺术宝库付之一炬，大火三日不熄。
公元1900年，八国联军再次攻破清都北京，慈禧太后裹挟光绪帝西逃，联军在北京分区占领，到处搜杀义和团和清军散兵，并到处烧杀掳掠，无恶不作，北京及周边军民死者25万人;联军还放纵部队大掠三日，皇宫、颐和园及王公大臣大臣府邸无一幸免，世界最大的百科全书《永乐大典》被付之一炬。
公元1937年，日军攻破中华民国首都南京，中国军队统帅蒋介石西逃庐山，日军入城后即开始了长达六周的血腥大屠杀，来不及撤退的将近十万中国军队向日军集体缴械，立即被分批推出城外集体屠杀，不留活口，加上在南京城内外的零星屠杀，中国军民死者高达30万人以上，南京城三分之一的地方被日军纵火烧毁。