几年前，一家英国报纸刊登了海军老兵巴迪·哈德的一篇回忆文章。文章讲述了一个发生在1941年圣诞之夜的惊险故事，故事的主人公是中国海军少将陈策。多年后，这位被英国政府授予“大英帝国爵士”称号的“独脚将军”率英军突围的传奇经历，依然被人津津乐道。
陈策宁死不当俘虏
1941年12月7日日军偷袭珍珠港，拉开了太平洋战争的序幕。8日，日军投入海陆空力量发动了对香港的进攻。英军在香港的防御力量极其微弱，只有28门大炮、6架飞机和少量小型舰艇，人员包括英国、加拿大、印度等国部队在内共1.5 万人。然而，港英当局错误地估计了形势，认为英军能坚守香港6个月，因而没有与国民政府积极配合，致使增援香港的中国军队无法按期到达，英军陷入苦战。
战斗打响后，国民政府驻港特派军事代表、海军少将陈策，号召在港中国军民积极抗战。这位因追随孙中山而失去左腿的“独脚将军”，联络中国驻港各机构，成立了“中国各机关驻港临时联合办事处”，协助港英当局，维持社会秩序。可是，仅仅过了18天，英军就支撑不下去了。12月25日，香港总督杨慕琦接到了英国政府“放弃抵抗，向日军投降”的命令。
陈策获悉英军将要投降的消息后，立即召集中国各机构代表开会，研究对策。会上，陈策坚定地表示：“如果我国援军不到，香港一旦陷落，我宁死不做日本人的俘虏，决定冒险突围。”他从口袋里取出护照，用笔写下“不成功则成仁”6个字，又分别给父母和妻子写了遗书，吩咐弟弟陈籍带回家乡。随后，他将突围决定通过电话告诉杨慕琦。杨慕琦十分赞同陈策的主张，并把仅有的5艘鱼雷艇交给了他。
下午3时，英军远东情报局局长麦克道格尔、助理罗斯、空军少校参谋沃克斯福德等十多名军官相继赶来，跟随陈策一起突围。另外，响应突围的还有来自陆、海、空三军的50余名英军官兵，他们乘坐5艘鱼雷艇，冲破日军封锁线，直驶鸭脷洲盟山背停泊，等待陈策的到来。其中就包括07号鱼雷艇上的艇员巴迪·哈德。一小时后，当获悉杨慕琦已驰往九龙向日军投降时，陈策立即下达了突围命令。
海上突围惊心动魄
12月25日下午4时，陈策率领英军军官及中方人员共10余人，前往香港仔海滨。他们登上一艘汽艇，准备驶往鸭脷洲。当天天气晴朗，海上一览无余。汽艇刚刚驶出不到半里，就被驻扎浅水湾西角的日军发现，他们用机枪猛烈扫射，之后又用小炮轰击。在猛烈的炮火中，舵手阵亡，麦克道格尔也背部中弹，陈策左手腕被打中，血流如注。更糟糕的是，汽艇主机被击坏，艇身在水面上打转，无法前行。在这危急时刻，陈策毅然下令弃船。他取下假肢，连同假肢中存放的4万元港币，一同丢入海中，率先跃入大海。
在他的带领下，人们纷纷跳入海中，奋力向鸭脷洲游去。可他的副官杨全不会游泳，执意要返回香港。陈策厉声训斥道：“回香港就是投降，你不下海，我就枪毙你!”说完，他将艇上惟一的救生圈抛给了杨全。
隆冬的海水冰冷刺骨。经过两个半小时的拼搏，他们终于登上了鸭脷洲，与先前到达的5艘鱼雷艇以及50余名英军官兵会合。
登上鸭脷洲并不意味着突围的成功，这个小岛依然在日军的射程范围内，他们必须离开这里，登上广东地界。陈策将67名官兵组成突围分队，亲自拟定登岸航线。晚上9时30分，陈策被抬上鱼雷艇，他命令5艇同时向目的地疾驶。虽然途中遭遇一艘日军驱逐舰，但陈策沉着冷静，命令5艇一字排开，径直冲向敌舰，以迷惑敌人。日舰果然误认为是盟军舰队发动攻击，仓皇逃避。午夜，5艘鱼雷艇抵达广东南澳，突围获得成功。
部分英军回到祖国
到达广东并不是目的，大多数英军官兵想返回自己的国家。但从中国大陆回英国，路途遥远，不仅要通过大片日军占领区，而且还要经过缅甸、印度等国家，然后才能乘船回英国。这条路可以说充满了凶险，单是走出广东，就要通过日军的层层封锁线。
陈策找到了当地的游击队，队长叫梁永元，曾是海军陆战队的队员，也是陈策的老部下。梁永元二话没说，决定给突围分队以最大的帮助。几小时之后，突围分队踏上了漫漫征程。
12月29日，突围分队到达惠州，这里已经是中国军队的控制区。5天后，他们到达龙川，2天后又到达韶关。
此时，陈策率英军突围的消息不胫而走，国内媒体纷纷报道。在韶关，突围分队受到当地军队的热情欢迎。第七战区司令长官余汉谋、广东省主席李汉魂亲自前往迎接。这时，陈策受伤的左腕已经感染，必须手术治疗，无法随分队继续行动。
在随后的日子里，突围分队在中国军民的帮助下，先后经柳州、贵阳、昆明，通过滇缅公路到达腊戌。然后从腊戌经眉苗、曼德勒，到达仰光。
1942年3月8日，突围分队乘“海瑞奇·杰森”号商船离开了仰光，前往印度的加尔各答，然后通过陆路穿越印度大陆到孟买。4月28日，分队登上了驶往英国的船只。
就这样，在突围出香港岛的67名中英人员中，英军除部分人员自愿留在中国工作外，其余有3名军官、28名士兵安全地回到了自己的家乡。后来，巴迪·哈德与他家乡的一位姑娘结了婚。
“独脚将军”率英军突围的事迹很快在欧洲传开。1942年2月，伤愈的陈策飞抵重庆，受到各界的欢迎。国民政府授予他二等勋章，行政院授予他海军中将军衔。英国大使馆代表英王乔治六世，授予他“大英帝国爵士”称号，并将他接到印度，专门制作了假肢。
后来，陈策把左腕中取出的那颗子弹镶嵌在一条金链上，佩带在胸前，作为他从香港突围的永久纪念。1949年8月，陈策因病在广州去世，享年57岁。