在汉，唐，明，清，这些经济成就所谓的“文景之治”“贞观之治”“开元盛世”“康乾盛世”和宋朝繁荣的经济来比，根本不值一提。汉，唐，明，清这些王朝具备一大特点，旧王朝经济崩溃，国家灭亡的时候，新的王朝建立。重新在国内划分土地，安插人口，推行休养生息类的政策，这类王朝经过旧王朝的动乱，死的人太多，没剩下几个。在全国范围内有限的人口，只要给他们一块土地，没有政府去给他们制造祸害。他们就基本能够生存，发展兴旺。这是“养猪场式”经营，这些王朝建国初期，人少地大，等到人口一多，就是所谓的“太平盛世”的到来。所谓的GDP也完全是能够养活多少人口来衡量。在历代王朝都重视农业，抑制商业的时候，唯独中国古代的宋朝重视工商业。
于是就出现了一个有趣的现象，历代王朝大多只有200多年的生存寿命。建国初期土地平分，慢慢的土地集中兼并，到最后大约200多年的时候，富者千里之地，穷者无立脚之地。于是引发一场全国范围内的农民大起义，导致国家接近灭亡。唯独宋朝，重视工商业，百姓富裕，国家经济繁荣。宋朝一年的国家财政收入常年在8000万两白银以上，巅峰达到16000万两。而比宋朝人口多4倍的清朝，康乾盛世最高时也不过4000多万两，而明朝却为了在民间搜刮200万两“辽饷”导致国内农民大起义。陕西出现人吃人的大饥荒。汉，唐，明，清所谓的富裕是国家多养活了一点人。并且是暂时而短暂的繁荣。
而宋朝的富裕，却是长期的繁荣，并且是让绝大部分人富裕起来。宋朝320年无饥荒。不是风水好，而是国家财力十足，足够摆平国内出现灾荒地区所带来的麻烦。并且宋朝的海上贸易空前繁荣，聪明的宋朝人善于拿泥土烧成陶器，轻易的换取到国外的金银珠宝。宋朝的GDP最高时，达到世界总量的80%。远比今天的美国要富裕。宋朝的人均GDP论购买力，相当于今天的2500美金。甚至比新中国很长一段时间还有钱。拿城市的居民生活状态为例：“京城百万户，尽仰石炭。无一燃薪者”取自宋朝繁荣的开封。即便是近现代，这一点也没有实现。