120年前的那个甲午：满清政府在中日甲午战争一败涂地，签订《马关条约》，对日赔款两亿两白银，割让台湾及澎湖列岛，丧权辱国。
消息传来，举国哗然，群情愤慨，全台民众“暴闻轰雷，惊骇无人色 ，奔走相告，聚于市中，夜以继日，哭声达四野”。台北人民鸣锣罢市，群众拥围 抚署，高呼口号：“宁战死失台，决不拱手而让台！”。户部尚书翁同、湖广总 督张之洞等朝廷重臣也表示反对割台，时任台湾巡抚的唐景崧也多次上奏，指出割台的极大危害性 。台湾在籍户部主事丘逢甲，三次刺血上书，痛陈割台危害，希望政府能废约再战。但清政府为了自保，概不接受。
就在这年的五月，日军侵占基隆、台北、淡水等地，并于台北成立以桦山资纪为首的日“台湾总督府”。
台湾北部沦陷后，台南民众推举时任台湾帮办的刘永福领导抗战。受台民重托后,刘永福周密部署台中、台南战守,以黑旗军等清军 二万余人，守高雄至台南一带海口及内陆要地；以各地自动组织起来的抗日义军及清军一部，守湖口、新竹、苗栗一带，抗击日军南侵。
不久，三千多日军，分东西两路南犯大湖口、新竹。新竹、苗栗义军首领吴汤兴、徐骧、姜绍祖等率部顽强抵抗后撤离新竹。义军又分三路反攻，因消息走漏，未能成功，姜绍祖被俘自杀。
日军迅速攻占尖笔山、苗栗，渡大甲溪南侵,黑旗军乘其不备，突起猛击；日军败退北岸,又遭徐骧伏兵截击，日军落水溺死无数。
两个月后，日军主力才攻进大甲溪，义军退守彰化。
在彰化东侧的八卦山，各路义军三千六百多人同敌展开激战，吴汤兴英勇战死，八卦山失陷。
日军相继侵占台中大部分地区。
刘永福组织反攻，收复了部分失地，并围攻彰化，但因清政府封锁台湾,粮饷断绝，义军伤亡日增,处境越来越艰难。
不久，日本陆续派出的援兵抵台，四万日军分三路进攻台南，都遭到义军顽强抗击，近卫旅团长山根信成少将和师团长北白川能久亲王相继毙命。
日军攻陷嘉义后，徐骧在曾文溪激战中壮烈牺牲。
由于粮弹告罄，义军溃散，台南失守，刘永福不得不内渡厦门。
至此，日寇控制了整个台湾省。
尽管武装反割台斗争失败，但却给日军沉重打击。据日本官方公布的数字，在台湾被击毙和病死的日本官兵，包括北白川能久亲王和山根少将在内，共四千八百余人，重伤者五百余人，另有二万一千余人回国治病，五千二百余人留台治疗，总计损失三万二千余人，占侵台总人数的一半以上。
日军损失的兵力比甲午战争还多出二倍。